Лиссэ мгновенно успокоилась. Кивком указав мне на низкое кресло, она грациозно присела напротив.
– Что ж, рассказывай, как ты опустилась до… подобного. – Тетушка презрительно глянула на князя. Он с независимым видом облокотился на стену, словно так и надо. Я оглянулась на него, молчаливо спрашивая разрешения.
«Рассказывай то, что считаешь нужным».
Лиссэ сверлила меня пристальным взглядом. Я вздохнула и решила взять быка за рога.
– Инквизиция блокировала Зеленый. Меня ищут.
Тетушка схватилась было за сердце, но передумала.
– Это как-то связано с изменениями, которые с тобой произошли? Я имею в виду инициацию.
– Так заметно, да? – скисла я. Интересно, только Лиссэ такая проницательная, или каждый может это определить?
– Заметно? Посторонним – вряд ли, – покачала головой наблюдательная, как и многие из Дальних Пределов, аллийка. – Но я помню, какой ты была раньше и какой стала. Так при чем здесь смотрители?
Я вздохнула. Хотелось просто пожаловаться Лиссэ, переложить на нее все свои проблемы… Как в детстве.
– При всем. Это они спровоцировали инициацию. В Зеленом вообще случилось много странного. Максимилиан фактически вытащил меня из ловушки. Сейчас мы идем в Замок-на-Холмах, и нам нужно кое-что приобрести перед третьим испытанием.
Лиссэ вздрогнула, как от порыва ветра:
– Ты идешь по Пути королев?
Я кивнула.
– И два испытания уже позади? Что ж, мои поздравления, Нэй… – рассеянно пробормотала тетушка. – Но чем я могу вам помочь?
Князь скользнул к столику, перехватывая инициативу.
– Во-первых, сообщите в другие города, что инквизиция изолировала Зеленый. Не знаю, откуда ты об этом узнала, Найта, – обратился он ко мне, – но чем скорее придет помощь, тем лучше…
– Мне рассказала Айне, – прервала его я. Лиссэ заинтересованно наклонилась вперед. – Я пыталась связаться с ней, когда убежа… – Князь незаметно сжал мое плечо. – … сбежала от князя на разведку, – быстро поправилась я. Лиссэ подозрительно сощурилась, но ничего не сказала. – Перед тем как связь оборвалась, я услышала, что за ней пришли смотрители.
– Все это очень скверно, – задумчиво опустила глаза Лиссэ. Князь улыбнулся, хищно сверкнув клыками.
– Тем более надо действовать быстро. Во-вторых, – продолжил он перечислять, – нам нужны припасы и теплая одежда. Такая, которая может пригодиться во время восхождения в горах – легкая, необъемная, с минимальным количеством чар. Срок – полчаса. Думаю, для оплаты хватит этого? – Князь небрежно вытянул из кармана потрясающей чистоты темно-синий камень. – Сапфир натуральный, не синтетический, – пояснил Максимилиан потрясенно замершей Лиссэ.
Вы думаете, тетушка была поражена богатством князя? Плохо же вы знаете торговку из дома Эльнеке… Я осторожно, бочком, начала пробираться к выходу. Уже у самых дверей меня настиг оклик Лиссэ:
– Неужели вы считаете, что я смогу подобрать одежду, достойную моей девочки, всего за полчаса?! На глаз?! – Лиссэ метнулась через всю комнату, хватая меня за руку. – Сюда, Нэй, моя сладкая. Тетушка подберет тебе что-нибудь получше… – ворковала аллийка, утаскивая меня в глубины дома. Я упиралась, но это было заведомо бесполезное действо.
– А как же я? – растерянно поинтересовался Максимилиан, в эту минуту как никогда напоминая просто красивого подростка, а не шакаи-ар.
– Как-как… – проворчала Эльнеке. – Вон там, на полке, лежат теплые вещи, подберите что-нибудь на ваш вкус. – И захлопнула дверь прямо перед его носом.
Небрежным жестом установив защиту от прослушивания, Лиссэ решительно направилась к высокому резному шкафу.
– А теперь рассказывай все, о чем умолчала раньше! – сухо приказала тетушка, снимая с полок аккуратные свертки. – При каких обстоятельствах вы познакомились, как моя дорогая Элен доверила тебя этому ничтожеству и чего он хочет за свою помощь. Не верю я в шакарскую благотворительность.
– Мама не знала, что я отправляюсь с ним. Да я и сама не знала… – покаялась я, послушно поднимая руки. Эльнеке закружилась рассерженным шмелем, снимая мерки и попутно тыкая в меня булавкой, когда я привычно пыталась втянуть живот, чтобы выглядеть стройнее. – Все началось с девятичасовой электрички, которой вздумалось уйти на десять минут пораньше…
