Фирлефанц. А почему бы и нет? Продолжайте.
Бедный рыцарь. Не хочу смущать вас своим столь явным восхищением.
Фирлефанц. Что вы! Вы нас ничуть не смущаете.
Гурлеванц. Продолжайте, кузен, не стесняйтесь.
Бедный рыцарь. Ах, изумительно, восхитительно! Я чувствую, что я здесь вообще не ко двору.
Гурлеванц. Отчасти вы правы.
Бедный рыцарь. Я здесь просто лишний, разве не так?
Гурлеванц. Так-то оно так.
Бедный рыцарь. Да. Ну, не буду вам мешать.
Фирлефанц. Что-то мы и вправду заболтались.
Бедный рыцарь. Да. Прощайте.
Конское ржание.
Каспар. Помогите! На помощь!
Бедный рыцарь. Ты что дрожишь, Каспар?
Каспар. Кто-то там ревет.
Бедный рыцарь. Трус. Это ржет наш собственный конь Аякс, которого ты только что привязал к дереву.
Каспар. Да, господа. Нашего старого Аякса я узнаю из тысячи.
Конское ржание.
Помогите! Нет, это выше моих сил.
Бедный рыцарь. Ах ты баба! Ну что там опять?
Каспар. Это ревел не наш Аякс, Рыцарь. Это раздалось вон оттуда.
Бедный рыцарь. Разумеется. Это ржали кони моих благородных кузенов, они здоровались с нашим Аяксом.
Каспар. Чур меня, чур меня! Трогательное приветствие, нечего сказать.
Из чащи доносится дикий рев.
Гурлеванц. Господи помилуй!
Фирлефанц. Это ужасно.
Каспар. Ха-ха. Однако господа рыцари пугливы.
Бедный рыцарь. А ты что, не боишься?
Каспар. Я? Боюсь? Хозяин, вы о чем?
Бедный рыцарь. Храбрый Каспар! Ты, однако, бесстрашнее, чем я думал.
Каспар. А чего пугаться, хозяин? Ржания старой клячи? На это я скажу лишь одно: ха-ха. Ха-ха, ха-ха-ха-ха.
Бедный рыцарь. Но это был голос дракона Огнедыша.
Каспар. Ха-ха, ха-ха-ха… Голос дракона, хозяин?
Бедный рыцарь. Несомненно.
Каспар. Чудовищно.
Гурлеванц. Чудовищно.
Фирлефанц. Чудовищно.
Бедный рыцарь. Да, чудовищно, что я как раз теперь, не сделав дела, должен покинуть это интересное и приятное место. Но, видно, не судьба. На этом позвольте раскла…
Гурлеванц. Нет, Бедный рыцарь, останьтесь.
Фирлефанц. Останьтесь.
Гурлеванц. Ведь мы, разумеется, пропустим вас вперед.
Фирлефанц. Вперед!
Бедный рыцарь. Я не ослышался? Вы меня пропускаете?
Гурлеванц. Мы опередили вас совершенно случайно. Мы не так дурно воспитаны, чтобы выводить из этой случайности наше право на бой с драконом. Господи, драконом больше, драконом меньше, какая безделица.
Бедный рыцарь. Вы в самом деле настолько великодушны, что готовы уступить мне свое право… Не знаю, смею ли я принять от вас такую любезность.
Гурлеванц. Принимайте.
Фирлефанц. И не возражайте.
Бедный рыцарь. Какое великодушие.
Гурлеванц. Этого требует рыцарский этикет.
Фирлефанц. Этого требуют правила хорошего тона.
Бедный рыцарь. Понимаю. Значит, я немедленно…
Каспар. Стойте, хозяин. Зачем спешить?
Бедный рыцарь. Ты что, не понимаешь, Каспар? Благодаря чрезвычайной любезности и тонкому воспитанию этих господ, моих кузенов, мне, Бедному рыцарю, позволено сразиться с драконом.
Каспар. Натощак!
Бедный рыцарь. Ах ты, плут! Мы позавтракаем после битвы.
Каспар. Хозяин, ничего нельзя откладывать!
Бедный рыцарь. Ты прав. Счастливо оставаться, господа.
Гурлеванц. Счастливого пути, Бедный рыцарь! Что до нас, то мы удалимся отсюда на некоторое расстояние. Пусть никто не посмеет упрекнуть нас в том, что мы вам в чем-то помогли.
Каспар. Но я хочу есть!
Бедный рыцарь. Я скоро вернусь. (Уходит в лес.)
Господин Гурлеванц и господин Фирлефанц спешат удалиться. Каспар садится поближе к своему дорожному мешку.
Каспар. Мы позавтракаем потом. Почему потом? Это слово не подходит к завтраку, а то бы он назывался полдник (вынимая еду из дорожного мешка). Пивко, репка, сыр, сальце, кренделек. Я захватил с собой весь наш запас на зиму. Послушать моего рыцаря, так пусть это все лучше заплесневеет и сгниет. У него никогда не бывает аппетита, да и с чего бы.
Слышится шум битвы с драконом – со сцены и со всех сторон театра.
Какой грохот! Не мешайте мне, я желаю слышать, как я жую.
Из леса показывается голова дракона и пытается укусить Каспара.
Кто это щекочет мне шею? Думай, Каспар, думай! Где мы находимся, ну? В лесу. В Дремучем лесу. И кто в лесу щекочет нашу шею? Это – такая милая… ну? Проворная… ну? Забавная… ну? – Белочка. Должен ли я теперь обернуться и посмотреть на ее веселую игру? Нет, не должен. За столом не играют. Когда я ем, я глух и нем. Перестань щекотать меня, дурашка, мы сейчас не можем обращать внимание на явления природы.
