Умер в положенный срок тот отшельник, и унаследовали коробку с муравьями его ученики.
Муравьиной грамотой сей способ передачи знания среди отшельников зовут. Самые тайные знания, способные в нечистых руках беду принести, именно так и передаются. Сам я эту грамоту видел однажды, однако, в суть дела не посвящённый, не понял ровным счётом ничего.
«Вот человеческое сердце, – говорит Христос. – Оно, как калитка, ведущая в сад вашей исхлёстанной зимними метелями души. Именно через неё я приду к вам однажды в гости. Не закрывайте же, не закрывайте, в ожидании моего прихода, эту калитку на засов!»
Такую запись оставил после себя один отшельник. Писал он и о своих переживаниях во время затвора, проведённого зимней порой:
«Даже дрова горящие – говорящие, даже болтающая на огне похлёбка болтает не зря. Даже снег, рябой от заячьих следов, легко читается, когда ты, незнакомый прохожий, опять в моём сердце живёшь!»
Двое отшельников-друзей, живших в одной пещере, открыли в себе с некоторых пор весьма полезные возможности. И стали пользоваться этими возможностями в полную меру.
Вопреки всем ведьмам и лешакам, проживавшим в Жигулях и насылавшим на людей лютые морозы, двое этих отшельников не мёрзли никогда. Каким образом они решали вопрос, связанный с обогревом пещеры, можно понять из их разговоров:
– Близятся морозы, мой брат. Будем молитвой выявлять в себе внутренний жар или собирать хворост?
– Будем выявлять жар!
Или:
– Светает, однако. Будем по привычке ложиться спать или продолжать молиться?
– Будем продолжать молиться!
После беседы Старшего отшельника с молодыми сам воздух, казалось, изменил свой состав. Он стал производить ветер, как если бы рядом вращалось мельничное колесо. А ветер сами знаете, какой. Он тут же задрал на берёзке подол, надул пузырём рубахи и взлохматил шевелюру у Волги-реки!
Старший отшельник посмотрел на случившееся глазами древних гор. И видя спины любимых людей, уходивших с места встречи, заметил:
– Теснит, теснит новое поколение. Совершает те же самые ошибки, но совсем по-другому!
Старец Исаак, с трудом передвигавший свои ноги, был весел душою и словом велеречив. И когда братья-отшельники справлялись о его здоровье, отпускал им с улыбкой:
– Моему сердцу – 14 лет!
Беседуя как-то с мирянами, пожелавшими знать, как правильно следует умирать, достигнув преклонного возраста, старец Исаак увидел ворону, сидевшую на берёзе, и погрозил ей клюкой. И когда ворона, издавая зловещие крики, улетела, сообщил:
– Воин умирает в поле, рыбак – в море, а отшельник нередко забывает, что такое смерть.
(из письма одного отшельника)
«Заглянул я во время молитвы в Будущее. Словно в избушку, в которой проживает Святой Дух. Многие увидел чудеса, перед которыми так и хочется встать на колени и перекреститься. И хочу поделиться с тобой тем, что увидел.
Молочные реки и кисельные берега – само собой, как приданое. Но меня поразила душа человека, растущая из века в век. Какой цветок вырос из навозной грядки, и как он тянется в небо, распуская лепестки!
Знай, мой друг, и ты, что благое пожелание «будь человеком» когда-то устареет. Его заменит другое пожелание – «будь ангелом». Но и оно, в свою очередь, отслужит свой срок. Наступят, мой друг, такие времена, когда светлокрылому ангелу, бывшему когда-то человеком, кто-то скажет с любовью: «Будь Богом!»
Отшельник Арсений, бывший в молодые годы казаком жигулёвской вольницы, никак не мог отрешиться от своих воспоминаний.
Найдёт, бывало, саблю в лесу, очистит её от ржавчины и тащит в свою пещеру. И снятся после этого Арсению сны, в которых атаман Степан Разин, призывая разбойников на штурм купеческого корабля, кричит:
– Сарынь на кичку!*
Назвав как-то раз своих братьев Воинами Света, Арсений смутился и покраснел. На это немедленно отреагировал отшельник Микула, считавшийся в Общине знатоком человеческих душ. Сорвав цветок ромашки, Микула поднёс его Арсению с такими словами:
– Воин Света идёт не с мечом, но – с цветком!
___
*Боевой клич жигулёвской вольницы.
