— Алло? Алло? — блажил Виктор в трубку.
— Я на проводе. Здравствуйте, милейший. Какие проблемы?
— Ольга согласилась?
— Естественно. Но на большую сумму.
— Сколько?
— Пять тысяч ей и одну мне за хлопоты.
Артисточка из Чернигова прекрасно справилась с заданием. Влюбила в себя Осина, достала до печенок, улику добыла. Умница. Не жалко заплатить три тысячи долларов за работу. И за риск. Все-таки Осин в гневе мог натворить чудес. Но, кто осведомнен, тот вооружен. Во избежание жертв и разрушений Олечка, выясняя отношения с Осиным, держала в руках газовый баллончик.
— Этой мерзавке и четырех хватит, — попробовал поторговаться Осин. — И посредник мне ни к чему. Сам справлюсь.
— В этой игре, Виктор Петрович, не вы определяете правила, — напомнил Круглов. Упускать свои деньги он не собирался.
— Ладно, я согласен, — буркнул Виктор.
— Тогда до встречи. И не забудтье деньги.
На другом конце провода зависла тишина. Этот щенок хотел меня выманить из норы, да не успел. Я сам вышел из тени. Круглов насмешливо хмыкнул.
— Вы заблуждаетесь, дружок.
— В чем? — взвился Виктор.
— Скорее всего во всем! Но это долгий разговор. Когда вам удобно?
— Сегодня, днем.
— Замечательно. Предлагаю кафе напротив Национального банка. На Институтской полно милиции. Под охраной закона я буду чувствовать себя в безопасности. В 16.00 вас устроит?
— Вполне.
— Значит, до встречи.
Виктор положил трубку. Итак, сегодня он, наконец, узнает, почему стал жертвой. За какие грехи его карают. И, что его ждет впереди. Он вздохнул с облегчением. Неопределенность — тяжкое бремя. Он устал гадать и терзаться. Он желал покоя.
Минутная стрелка лениво мерила деления круга. Часовая и подавно не торопилась. Осин поглядывал на часы, подгонял время. В 13.00 он покинул квартиру. В 13. 40 зашел в ресторан перекусить. С 14.30 кружил по Грушевского, Шелковичной, Банковой, считывая взглядом милицейские посты. Думал: убить подонка мало. Его надо разорвать на куски. Спалить заживо. В землю закопать.
Неужели я хочу убить человека, испугался сам себя Виктор. И честно признался: хочу. Очень хочу! Последние дни словно подвели его к некому рубежу. Впереди расстилалась туманная муть, позади кованым сапогом тыкала в спину беда. Что делать? Он терялся в предположениях. Убить! Убить! — орало растерзанное обидой и болью естество. Око за око! Зуб за зуб! У него отобрали все, и он отберет. Нет, отмахивалось от шальных бредней рациональное начало, ни надо ни кого убивать. Надо разобраться во всем и постараться вернуть все, как было.
Осин представил, как сжимает горло врага, как глядит в выпущенные глазенки и облизал в раз переесохшие губы. В кафе Осин явился измученный донельзя. Бесцельное шатание по улицам сделало свое дело. Ноги гудели, в голове царил кавардак, взвинченные ожиданием нервы, звенели от напряжения.
Осин занял место у окна и принялся рассматривать публику. Среди посетителей мог находиться и будущий его собеседник. Суховатый пожилой субъект за столиком напротив вполне смахивал на злодея. И рыжий толстяк у стены напоминал бандита. И высокий брюнет рядом с барной стойкой зыркал по сторонам по-разбойничьи хищно.
— Позвольте? — тип лет пятидесяти, с довольной физиономией и гнусной ухмылкой отодвинул стул рядом с Виктором.
— Прошу.
Он!
— Кофе, — кивнул мужчина официанту.
— Вот мы и свиделись. Ну что? Каково смотреть в лицо человеку, который разрушил твою жизнь?
— Сволочь, — яростно прошипел Осин, едва удерживаясь, чтобы не броситься на обидчика.
— Не стоит горячиться. Лучше приступим к делу. Вы принесли деньги?
— Да.
Виктор молча протянул конверт. Мужчина заглянул во внутрь, кивнул и спрятал деньги в карман. Порадовал:
— Про Ольгу забудьте. Считайте ее не было в вашей жизни.
— Плевать на Ольгу. Я хочу знать, за что наказан, — твердо заявил Осин. — Имею, в конце концов, право. В чем вы меня обвиняете?
Мужчина отпил кофе. Аккуратно поставил чашку на блюдце.
— Вы будете несколько удивлены, но я — нанятое лицо, исполнитель, организатор процесса. В чем вас обвиняют, я, увы, не знаю.
Виктор только голову наклонил ниже. Итак — аноним лицо подставное. Ширма. Кто же за ним стоит?
