Майка (по интеркому). Опять усы... Восемь штук. Только сейчас пропали, а то торчали вдоль всего хребта... Причем цветные - желтые, зеленые... Я сделала снимки.
Комов. Молодец. Теперь имейте в виду, Майя, при следующей встрече обязательно будете присутствовать вы. (К Вандерхузе.) Яков, забирайте радиограммы, пойдемте ко мне. А вы, Стась (Комов встает и направляется в угол, где установлен блок видеофонографов), вот вам кассета, Стась, передайте все прямо в Центр. Где-то тут я видел проектор? А, вот он. Надо проанализировать. Я думаю, в нашем распоряжении еще часа три-четыре, потом он снова придет... (Идет к Вандерхузе.) Яков, как вам нравятся эти "усы"? Они как будто пасут Малыша...
(Уходят.
Входит Майка.)
Натренировалась? Небось все пушки наводила?
Майка (проходит, садится в кресло). Безнадежное дело. Если все они одновременно в нас плюнут, нам каюк. Просто не успеть.
Попов. Во-первых, можно увеличить телесный угол поражения, во-вторых, ты действительно веришь, что в нас могут плюнуть?
Майка. А ты?
Попов. Непохоже что-то...
Майка. А если непохоже, то чего ради я там сидела с этими пушками, пока вы здесь...
Попов (подходит к Майке, берет ее за плечи). Честно говоря, не знаю. Все равно надо вести наблюдение. Раз уж оказалась планета биологически активной, надо выполнять инструкцию. (Садится в кресло рядом с Майкой.)
Майка (взволнованно). Тебе его жалко?
Попов (неуверенно). Н-не знаю... Почему жалко? Я бы сказал, жутко. А жалеть... Почему, собственно, я должен жалеть его? Он добрый, живой... Совсем не жалкий.
Майка (нетерпеливо). Я не об этом. Я не знаю, как это сформулировать... Вот я слушала, и мне тошно сделалось, как Комов с ним себя держит. Ведь ему абсолютно наплевать на мальчишку...
Попов. Что значит - наплевать? Комову надо установить контакт. Без Малыша в контакт нам не вступить...
Майка. От этого мен, наверное, и тошнит. Малыш-то ничего не знает об аборигенах... Слепое орудие!
Попов. По-моему, ты впадаешь в сентиментальность. Он ведь все-таки не человек. Он абориген. Мы налаживаем с ним контакт. Для этого надо разгадать какие-то загадки... Трезво надо к этому относиться, по-деловому. Чувства здесь ни при чем. Он ведь к нам тоже любви не испытывает. И испытывать не может. В конце концов что такое контакт? Столкновение двух стратегий.
Майка (устало вздыхает). Скучно ты говоришь. Скучно. Тебе только радиограммы составлять. Кибертехник. И Комов - тоже.
Попов. А как надо?
Майка. Не знаю. Может быть, как Яков... Во всяком случае он единственный говорил с Малышом по-человечески.
Попов. Майка, ты что? Не хочешь, чтобы контакт состоялся?
Майка (без энтузиазма). Хочу, наверное... Только я все не так себе представляла...
Попов. Не-е-ет, здесь дело не в этом. Я догадываюсь, что с тобой происходит. Ты думаешь, что он - человек.
Майка. Ты уже говорил об этом.
Попов. Нет, ты послушай... Тебе все время бросается в глаза человеческое. Ну да, общий облик, прямохождение. Ну, голосовые связки... Что еще? Тебя сбивает с толку, что он умеет говорить. Он великолепно говорит... Но ведь и это не наше! Никакой человек не способен вот так, с ходу, научиться бегло говорить. И дело не в составе слов, дело в интонации, в составлении фразы. Оборотень это, если хочешь знать! А не человек. Мастерская подделка. Подумай только: помнить, что с тобой было в грудном возрасте, а может быть, в утробе матери, и как знать! - до своего рождения. Разве это человек?
Майка. Быть может, прежде губ уже родился шепот, И в бездревесности кружилися листы, И те, кому мы посвящаем опыт: До опыта приобрели черты.
Попов. А, это все эмоции. А вот ты видела когда-нибудь роботов-андроидов?
Майка (мрачно), Ну и что?
Попов. А то, что теоретически идеальный робот-андроид может быть построен только из человека. Это будет сверхмыслитель, сверхсилач, сверхэмоционал, все что угодно "сверх", в том числе и сверхчеловек, но только не человек...
Майка (криво улыбаясь). Ты хочешь сказать, что аборигены превратили его в робота?
Попов (С досадой)? Да нет же. Я только хочу убедить тебя, что все человеческое в нем случайно, просто свойство исходного материала... И что не нужно разводить вокруг него сантименты. Считай, что ты ведешь переговоры с этими цветными усами...
