Авиация и время 2000 03 - страница 32
В 5 ч 20 мин с палубы «Арк Ройала», находившегося в 90 милях к северо-западу от Орана, взлетели шесть «Суордфишей» 820-й АЭ, составлявших первую волну. Группу вел лейтенант-коммандер Ходкинсон. Через час торпедоносцы снизились до 20 м, зашли со стороны восходящего солнца и появились над волноломом Мерс-эль-Кебира. Их целью был правый борт «Дюнкерка», который они атаковали с 700-800 м. Но из пяти торпед одна не отделилась от самолета, две затонули, а две взорвались, попав в мол гавани Сент-Андрэ: пилоты поспешили сбросить их, не успев закончить вираж и лечь на боевой курс.
10 минут спустя прибыли самолеты второй волны. На этот раз три «Суордфи-ша» 810-й эскадрильи сопровождали три «Скьюа» 803-й АЭ. Группа должна была наносить удар в левый борт «Дюнкерка», но моряки линкора «Прованс» первыми обнаружили самолеты и открыли столь плотный зенитный огонь, что лидер группы коммандер Ньюсон отвернул и, заложив широкий вираж, лег на тот же курс, что и торпедоносцы первой волны. И на этот раз одна торпеда не покинула носитель. Другая попала в сторожевик «Тер-Нев», который спешил отойти от линкора. Взрыв разломил пополам маленький кораблик (859 брт) и в считанные секунды отправил на дно вместе с 42 глубинными бомбами на борту. Через несколько минут раздался ужасающий грохот – сдетонировал смертоносный груз затонувшего сторожевика. Взрыв 1,4 т тротила потряс «Дюнкерк». Борт в районе башни главного калибра № 2 был буквально взломан на протяжении свыше 30 м. Броневые плиты главного пояса оказались смещены и деформированы. Одна из них была заброшена на палубу, убив там нескольких матросов*. Внутрь корпуса быстро поступала вода, смешиваясь с топливом из разбитых цистерн. Корабль сильно осел носом и получил дифферент на правый борт. Только предусмотрительность Жансуля, заранее посадившего линкор на мель, спасла «Дюнкерк» от опрокидывания.
* Потери французов на «Тер-Нев» и «Дюнкерке» 6 июля -150 чел. Общие потери на «Дюнкерке» 3 и 6 июля – 210 чел.
В этот момент (в 6 ч 50 мин) со стороны форта Сантон на корабли вышла третья волна самолетов из тех же эскадрилий. Звено «Суордфишей», которым командовал л-т Годфри-Фосс, снизилось до бреющего полета и сбросило торпеды в 600 м от левого борта «Дюнкерка». Одна из них попала в цель, но – увы! – не взорвалась. Другая поразила буксир «Эсте-рель». Третья ушла в сторону и затонула.
Французские истребители прибыли к месту трагедии только после появления второй волны атакующих. Сказались внезапность налета и традиционная несогласованность действий между флотом и ВВС. Подчиненные м-ра Гюгэ из дежурной эскадрильи GC 11/5 попытались перехватить торпедоносцы, но «Скьюа» приняли удар на себя. Англичане потеряли два пикировщика*. Несколько позже подоспели «Мораны» из GC 1/10. Они вступили в бой с третьей волной нападавших, но результатов не добились.
Англичане отмечали в своих докладах, что французские летчики атаковали весьма нерешительно. По-видимому, большую роль сыграло подавленное моральное состояние авиаторов Armee I'Air. Ведь буквально накануне – 5 июля – чешские добровольцы покинули французские ВВС и отправились через Касабланку в Гибралтар, чтобы в составе RAF продолжить войну с фашизмом. Большинство французских пилотов страстно желали последовать их примеру. Тем не менее, на отходе соединение английских кораблей было обстреляно из пулеметов французскими истребителями, что, естественно, не могло нанести кораблям никакого вреда.
История операции «Восход» и поныне оставляет немало вопросов. Хотя запланированный результат был достигнут – «Дюнкерк» простоял в ремонте более года – причиной тому, вопреки победной реляции Сомервилла, оказалось не искусство пилотов, а лишь стечение обстоятельств. Атакуя как на учениях неподвижный корабль, «Суордфиши» попали в цель только одной торпедой из одиннадцати, но и она не сработала. Отказали еще четыре торпеды. Командование проводило следствие по факту отказов и, якобы, установило, что причиной их был саботаж механиков. Однако более вероятной причиной неполадок представляется небрежность в хранении и эксплуатации торпед, а шумиха вокруг саботажа понадобилась, чтобы скрыть истинных виновников.
