29 августа 1949 года в СССР был произведен первый ядерный взрыв. СССР стал второй (после США) ядерной державой, а впоследствии, как и США, - ядерной сверхдержавой. Дальней авиации по праву принадлежит роль родоначальника советских стратегических ядерных сил в целом. Она - основа становления одной из главных составляющих стратегических ядерных сил - Ракетных войск стратегического назначения (РВСН). Для подтверждения этого обратимся к историческим фактам.
В сентябре 1954 года на войсковых учениях в районе полигона Тоцкое с дальнего бомбардировщика Ту-4 впервые в СССР была применена ядерная бомба средней мощности. Этот факт свидетельствовал по существу о том, что в нашей стране появились стратегические ядерные силы (СЯС), пока представленные лишь дальней авиацией.
В 1950-е годы на вооружение ДА поступает стратегический авиационный комплекс К-20, состоящий из стратегического самолета Ту-95К и крылатой ракеты Х-20М с ядерной боевой частью и дальностью пуска до 600 км.
РВСН - основа современных СЯС - как вид Вооруженных Сил ведут отсчет с декабря 1959 года. Важен такой существенный штрих в истории отечественных РВСН: в 1958 году в СССР создаются первые соединения баллистических ракет класса "земля-земля", которые вошли в состав воздушных армий ДА. Таким образом, дальняя авиация сосредоточила в себе все компоненты ядерного оружия: ядерные бомбы, баллистические ракеты класса "земля - земля" с ядерными зарядами и крылатые ракеты класса "воздух - поверхность" с ядерными зарядами большой мощности.
В 1959 году в соответствии с Постановлением СМ СССР ракетные дивизии, входившие в состав 18, 48 и 50-й воздушных армий, вошли в состав нового вида вооруженных сил - РВСН. Было передано 17 инженерных полков РВГК, три управления авиационных дивизий и два управления ВА ДА.
Таким образом, через пять лет после первого ядерного взрыва в СССР было положено начало созданию авиационных стратегических ядерных сил, а через десять - РВСН, ведущая роль в образовании которых принадлежит дальней авиации.
Дальней авиации принадлежит и важная роль в совершенствовании ядерного оружия. Так, водородная бомба мощностью 50 Мгт испытывалась на Новой Земле. Первый сброс бомбы был осуществлен 10 октября 1961 года с самолета Ту-95М, который пилотировали подполковник АДурновцев и штурман И. Клещ. За проявленное мужество им было присвоено звание Героя Советского Союза. Остальные члены экипажа были награждены орденами. Этим испытанием дальняя авиация доказала свою способность применять стратегическое ядерное оружие любой мощности для достижения политических целей государства и целей войны.
В истории взаимоотношений между СССР и США был такой критический период, когда ядерное сдерживание осуществлялось не только поддержанием высокой боевой готовности МБР и выполнением боевого патрулирования ракетных подводных лодок, но и путем боевого дежурства в назначенных зонах (полеты по назначенным маршрутам) определенного числа стратегических самолетов США и ДА СССР с оружием на борту. Это было политическим решением обоих государств.
В ответ на боевое патрулирование американских стратегических бомбардировщиков вдоль северных границ нашей страны самолеты ДА начали боевое патрулирование в четырех зонах над нейтральными водами Арктики, продолжавшееся 26 месяцев (с января 1985 г. по апрель 1987 г.). Об интенсивности этих полетов свидетельствует общий налет самолетов Ту-95М -1224 часа. Самолеты-заправщики налетали 755 часов. Экипажи стратегических самолетов находились в назначенных зонах по 18 часов и более.
Как и стратегические самолеты США, бомбардировщики дальней авиации, находясь в зонах патрулирования, были способны применить оружие по установленным командам по заданным объектам, практически не входя в зоны ПВО (ЗРК) противостоящих государств.
В этом исключительном историческом событии эпохи ядерного сдерживания проявились характерные черты ДА - как составляющей СЯС и как средства ВГК, а именно:
- высочайшая мобильность, с которой не сравнимы ни ракетные подводные лодки, ни тем более межконтинентальные баллистические ракеты (в том числе и гордость современных РВСН -"Тополь-М");
