– Сколько? – прищурив глаза, медленно протянул он.
– Может, всю жизнь! – в сердцах выкрикнула Лена.
– Но это же бред! – крикнул в ответ Владимир и возмущенно поднял руки вверх. – Ты же сама сказала: тебя заверили, что шансов спастись у него нет.
Обхватив голову руками, девушка тихо заплакала.
– Я буду его ждать, – протяжно, с обидой в голосе сказала она.
– Леночка, пожалуйста, прости! – подбежав к ней, проговорил Владимир и погладил девушку по голове. – Прости. Только не плачь! Тебе нельзя волноваться. Прости!
Шмыгнув носом, Лена торопливо вытерла слезы.
– Вов, мне надо собираться. Я еду в село.
– Хорошо. Тебе чем-то помочь? – отпрянув в сторону, поинтересовался Палладин.
– Нет, – ответила девушка и встала из-за стола. – Я пойду в комнату, мне надо сложить чемодан.
Опустив голову, Владимир кивнул и тяжело вздохнул. Не отводя глаз, парень с грустью смотрел на Лену.
– Я на машине. Может, я тебя на вокзал отвезу? – предложил он.
– Да, спасибо. Вот это будет хорошо! – вымученно улыбнулась девушка и вышла из кухни.
Медленно, почти машинально Лена собрала свои вещи. От огромного вала событий в голове ее неприятно гудело, в висках пекло. Не в силах ни думать, ни сопротивляться, она хотела лишь поскорее добраться до места, где теперь будет ее дом. Больше всего на свете она желала закрыться от всех и побыть в одиночестве. Хотя бы несколько дней, чтобы ее никто не трогал, ничего не говорил. Ей просто нужно было собраться с мыслями и подумать о том, как быть дальше.
Поставив чемодан у двери, Лена заглянула на кухню. Все так же, сидя за столом, Палладин, не шевелясь, держал в руках чашку. Увидев ее, быстро поднялся. На мрачном лице парня появилась грустная натянутая улыбка.
– Ты уже собралась? – спросил Владимир немного осипшим голосом.
– Да, – ответила Лена. Кивнув, она медленно поплелась в коридор.
Догнав ее, Палладин молча, ничего не говоря, снял с вешалки шубку и помог ей одеться. Замотав на девушке шарф, шутливо, словно маленькому ребенку, нажал на кончик ее носа и подтолкнул к двери. Быстро накинув на себя дубленку, он подхватил чемодан и открыл дверь.
– Идем, – с грустью сказал парень.
– Идем, – ответила Лена и, не дожидаясь его, пошла по лестнице вниз.
Выйдя из подъезда, девушка посмотрела по сторонам. На улице снова шел снег. Стало немного теплей. Недалеко от подъезда стояла черная, с зашторенными окнами «Волга». Это была личная машина Палладина-старшего. Служебная «Волга» тоже была черная, только номер машины на ней был другой. И тот, и этот номер автомобиля Лена знала наизусть. Странно. Обычно Владимир ездил на «Жигулях». И у него, и у его мамы эта машина была на двоих. Значит, «Волгу» отец дал Владимиру сам. Насупив брови, Лена оглянулась.
Неся в правой руке чемодан, Палладин слегка наклонился на левый бок. Высокий, худой, бледный. Лена попыталась сравнить его с Гришей, но не смогла. Ничего общего у них не было. Ничего. Тряхнув головой, девушка выругала себя за эту дерзкую мысль. Открыв багажник, парень опустил в него чемодан и облегченно вздохнул.
– Лена, садись скорее! Холодно! – слегка запыхавшись, крикнул он и открыл переднюю дверь автомобиля. Протянув руку, помог сесть.
– Спасибо, – вежливо ответила девушка и села в салон. – Ну и мороз!
– Да, холодно! Но сегодня обещали маленькое, так сказать, потепление, на два градуса, – ухмыльнувшись, пояснил Палладин. Усевшись на водительское сиденье, парень закрыл дверь и включил двигатель. – Куда едем? На Южный автовокзал?
– Да, – тихо ответила девушка и опустила глаза.
Машина медленно ехала по обледеневшей дороге. С обеих сторон на обочинах виднелись засыпанные сугробами деревья и верхушки кустов. Перепуганные прохожие, опустив головы, торопливо убегали от промозглого, колючего ветра. Такой лютой зимы давно не было.
Лена задумчиво смотрела в окно. Мимо проносились знакомые улицы, скверы и кинотеатры. Девушка была уверена, что она навсегда покидает этот город. Город, в котором родилась, город, в котором выросла, город, в котором любила. Тонкая пелена слез застилала ее глаза. Лена тяжело вздохнула и вздрогнула.
