— Сэмми, я не понял, это что же, мы будем жить? — с надеждой в голосе вопросил Иван.
Сэм не отвлекаясь от дороги, неопределенно пожал плечами, и оглянулся на Лизу.
— Возможно. Во всяком случае, очень хочется надеяться. На эти временные разломы. Это объясняет, почему мы до сих пор не прожарились от радиации до чудной хрустящей корочки. На каком бы удалении мы не находились, нас давным-давно должно было накрыть заражением. Ветер, реки, я уж не говорю про грунтовые воды. Ну да, может где-то вдали и полыхают города…
Он оглянулся на Лизу, но та с детской непосредственностью разглядывала проносившийся пейзаж.
— Ты на погоду посмотри, октябрь, а как жарит? А ведь по расчетам, от пожарищ должна наступить ядерная зима. Последний атомный сон. Анонс Ника вообще, обухом по голове!
— Пипетка в студии Пензиаса. Ничего себе. И как она умудряется, каким таким вывертом?
— Тебя надо спрашивать. Это ты у нас «руссо туристо», вторая модель. Может и в тебе такая приспособа вмонтирована? Абас меня, конечно, приложил, но я видел, что Собака, то есть Грэй, на последнем издыхании был, а ты из себя холодца выдавил, зашпаклевал его, и вон сидит, по ветру слюни пускает.
— Было дело. Только оно само как-то — смущенно отвел глаза Иван.
— Но было же. Значит, эти твои Искатели предусматривали полевой ремкомплект для синтета.
— Больно похож? — набычился Иван.
— В зеркало глянь. В кого из нас биоискатель вмонтирован? Да, и кого ты в деревне почуял?
— В смысле? — Иван распечатал новую жестянку пива, и протянул руку назад, скармливая чипс Грею.
— Лизу или абасов. Мы не выяснили, кто есть, кто. Помнишь, что Столяров у Булчута выспрашивал?
— Ага. Типа «Что он ему сказал?».
— Так вот, Ваня. Твои Искатели тут не одни такие. Или думаешь, абасы просто тупые твари из разлома?
Иван уставился на друга пораженным взглядом:
— Ты что, Сэмми, мысли читаешь? Как раз именно это я и подумал, только Браун упомянул про разлом.
— Не читаю. Ты умеешь. Или пока не знаешь, что умеешь. В общем, никакие это не твари безмозглые, а еще одни алиены. Один из них со мной на связь вышел, и шибко удивился, что не один такой умный да красивый. И у них тут война, Вань, а мы просто под раздачу попали.
— Ох ты ж еее… — присвистнул Иван — и ты думаешь, что и вирус, и дырищу нам абасы подгадили?
— Может быть. Только абасы ли?
— Хочешь сказать, это Искатели, что ли? Они же вроде хорошие?
— Ты в этом уверен? Из-за того, что они спасли Машу и остальных? Странное спасение, Вань.
— Час от часу не легче. Совсем заморочил.
— Процессор перегрелся? Давай, значит, будем гадать по пальцам. Пока едем за корабликом по-твоему целеуказателю. И крайне желательно, Вань, догадаться правильно, докопаться до истины. Вопрос номер раз. Зачем искателям люди?
— Спасти, конечно — пожал плечами Иван, расстилая на приборной панели карту.
— Поить, кормить, одевать? Я конечно, могу предположить, что у них там райские кущи. Но зачем?
Иван почесал голову и пожал плечами.
— Вот и я о том. Тебе говорили там, на той стороне, с чего такой гуманизм, если он у них вообще есть?
— Нет, не говорили. Вроде бы. Вот дом, безопасность, живите и радуйтесь. Обязательно спрашивать?
— Для меня — обязательно! Хочу знать, в жертву чему принесен наш детский, наивный еще вид.
— А они там женятся на наших тетях — вдруг бросила, не поворачивая голову от окна Лиза.
Сэм ударил по тормозам. Грэй взвыл, а оба взрослых разом обернулись и посмотрели на девочку.
— Лиза, деточка — вкрадчивым голосом начал Иван, как более сведущий в обращении с детьми — кто тебе об этом сказал?
