Иван предостерегающе взглянул на Сэма, мол, не выспрашивай подробности. Тот понятливо кивнул и вырулив на трассу, досадливо зашипел, когда пикап попал в рытвину, но тут же расцвел в недоуменной улыбке. В приемнике неожиданно зашуршало, словно толчком его пробудили от глубокого сна.
— И снова здравствуйте, дорогие радиослушатели! С вами я, последний оставшийся на этой планете радиоведущий Ник Пензиас, и в эфире передача «доступно о сложном». И сегодня у нас в гостях, вы не поверите, воочию сам Арно Браун! Да, да. Вы не ослышались. Наш неизменный светоч науки, и поводырь по ее неисповедимым глубинам жив и здоров. Стараниям доблестных рейнджеров. Итак, Арно, весьма рад!
— Взаимно. Очень рад вас видеть, Ник. И сегодня у меня потрясающие новости. Вы не поверите, Ник, но они могут дать нам некую надежду…
— Весьма, весьма интересно. Итак, скорее просветите нас, Арно. Думаю, наши радиослушатели тоже сгорают от любопытства. Тем более что вы упомянули именно о хороших новостях, верно?
— Именно. Но обо всем по порядку. Итак, первым делом о явлении временных разломов.
— Впервые слышу.
— И не удивительно! Это непостижимо. Помните, в одной из наших передач мы вели речь о том, что четвертое измерение, собственно время, неизменяемо и имеет лишь один вектор? Так вот, отныне это не так. Возникли, так называемые локальные разломы, если угодно, расслоение временного континуума, где оно течет в разных направлениях!
— Ничего себе! Неужели так бывает?
— Последние события доказали, что бывает даже невозможное! Например, все эти твари, которыми вы в упоении нас пугали в последней передаче. Говорят, что после этого вы даже не выходите наружу.
Смех в студии.
— Есть немного, мне до сих пор страшно. А каково приходится рейнджерам и прочим выжившим.
— Радует, что тварей этих весьма мало. Но у страха глаза велики. Итак, все эти твари не могли появиться в одночасье, мутировать в условиях даже радиационного заражения, тут, извините биологию не обойдешь.
— Но обошли же!
— Нет не обошли. Об этом и речь. Все они, порождения временных разломов, в которых прошло быть может сотни, а то и тысячи, если не миллионы лет в условиях гамма радиации. А что она творит с геномом…
— Вы хотите сказать, что все эти особи попали к нам из временных разломов? Но откуда там, в другой, как я понимаю временной плоскости, взяться радиоактивному заражению для последующих мутаций?
— В этом и состоит их феномен, дорогой Ник! Разломы губкой всосали в себя почти все радиоактивное заражение, доставшееся нам как от ядерных бомбардировок, так и от техногенных катастроф на атомных объектах. На фоне такого размена, мизер проскользнувших к нам тварей, допустимый ущерб.
— Колоссально!
— Да, это так. Но увы, города еще горят, и под руинами погребены миллиарды.
— Это трагедия, Арно. Остается только выживать. И если с радиацией, каким-то чудом, стало полегче, то пандемия никуда делась.
— А вот здесь вы не правы, Ник! Похоже, вместе с радиацией, временные разломы всосали, либо обеззаразили не подлежащее местному биоценозу, и в первую очередь печально известный «Ignoprietas».
— Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Такой себе Бог из машины. Или может там, на небесах он проснулся от спячки и решил под шумок вмешаться что бы спасти кучку избранных?
— На это я вам ответить не могу. Лишь высказать предположения о том, кто родитель этого явления.
— Чем дальше, тем интереснее. Ну-ка, ну-ка, удивите нас. И кто же этот неизвестны благодетель?
— Черная дыра.
Изумленный возглас в студии.
— Как так? Черная дыра, виновница всех наших бед?
— Ну уж не всех, Ник. Вирус откопали мы сами. Копая слишком жадно, слишком глубоко, как гномы камень Аркенстон. Правда он стал не символом нашего величия, а нашей глупости, венчавший жадность.
— Арно, Арно, мы уходим от темы. Давайте про причину появления вируса в следующей передаче. Тем более, как вы говорите, у выживших появилась солидная фора во времени. Быть может, не побоюсь этого слова — Надежда. Именно так, с большой буквы.
— Хорошо. Ловлю Вас на слове. Тем более, что я планировал обговорить тему жадного корыстолюбия. Именно оно стало следствием всех бед. Даже черная дыра. Кстати о ней. Вы знаете, какой колоссальной силой она обладает? Думаю, в обозримой вселенной у нее найдется лишь один достойный противник. Не менее гигантская сверхновая. Но, ближе к теме. В пасти черной дыры исчезает даже свет, жадно поглощается сейчас звездное вещество нашего светила. Благо, что пока эта протосингулярность стабильна. Все это касается трехмерного континуума, но также затрагивает и четвертый! Вблизи черной дыры искажается и замедляется даже время. Как оно искажается, замедляется, и на сколько — мы могли предугадать благодаря математическим расчетам и симуляциям. Теперь же мы видим это на практике. К счастью, Земля все еще далека от нее, но даже здесь, на удалении мы чувствуем временные флюктуации. Время трескается как яичная скорлупа, и одно из ее проявлений, упомянутые временные разломы. Никто не сможет рассказать принцип их действия и что будет дальше. Возможно, высасывание радиации и чужого биоценоза, включая вирус — лишь первое проявление, и дальше может быть только хуже.
