– Уяснили? – Матвей обвел взглядом бойцов.
Три сосредоточенных кивка.
– Отлично, – Делягин высунулся из-за угла, осматривая улицу. – Так, вроде, все чисто. Ну что? Двинулись.
Народу на площади в самом деле могло бы быть и поменьше. Даже странно для текущей ситуации. Глядя на бродящих по площади людей, можно было подумать, что тут проводятся народные гуляния. Правда, это если игнорировать обилие оружия, которым тут были увешаны практически все. Даже женщины, которых оказалось неожиданно много, щеголяли разномастным вооружением, добытым неведомо откуда. Да уж, вот тебе и тихий провинциальный городок Птичья Лапа. Сюда что, отставных космоштурмов по пенсионной программе переселяли? Теперь, при взгляде на это обилие амазонок, те две женщины, открывшие прицельный огонь по Диме, уже не вызывали такого изумления.
Матвей шел первым, стараясь не пересекаться курсами с наиболее агрессивно выглядящими группами. Для начала неплохо было осмотреться, и поэтому путь четверки Делягина пролегал по периметру площади. Матвей изо всех сил прислушивался, стараясь понять: это нормально, что тут столько народа собралось, или что-то намечается?
Ответ пришел неожиданно.
– Тоже пытаетесь угадать, что они скажут? – невысокий плотный мужчина с архаичным огнестрельным автоматом на шее остановился в нескольких шагах перед Матвеем.
Троица за спиной Делягина напряглась, но, к счастью, резких движений делать не стала.
– И да и, нет, – Матвей постарался говорить как можно спокойнее и увереннее. – Ничего нового тут не скажут, но хоть послушать, что народ-то думает по поводу всего этого. Да и поспокойнее тут, чем на окраинах.
– Поспокойнее, – фыркнул мужчина. – Скажете тоже. Не местные что ли?
Матвей напрягся. Статус чужака ему сейчас не нужен был ну никак.
– Не часто в центр выбираемся.
Когда не знаешь, как себя вести, говори, как можно меньше. Собеседник сам тебя выведет на нужную тему. И мужчина не подвел.
– Да и правильно. Нечего тут делать. Я и сам редко сюда хожу. Больно опасно стало по улицам бродить, – он посмотрел вдаль, куда-то за край площади, словно ожидал увидеть, как неведомая опасность появляется из-за домов. – Но сегодня можно и прийти было. Чай, не каждый день федералы к нам в гости наведываются. Может, и скажут чего умного. А то развели тут, понимаешь, ни тебе выйти, ни тебе…
Он явно настроился на осуждение политики федерального правительства, которое «не только эту кашу тут заварило, а вообще никакого внимания не уделяет…», но Матвей не дал ему уйти от главной темы.
– И как прийти-то все не побоялись, – закинул Делягин пробный шар, жестом показывая остальным, чтобы взяли под наблюдение территорию вокруг.
Мужчина тут же клюнул.
– Так тут сейчас не побоишься, потом вообще не подойти будет, – подмигнул он, переходя на «ты». – Кому тут нужны федералы-то? Одни проблемы от них. Видишь, у нас даже бабы за оружие взялись? Во, как. А бабы-то у нас ого-го…
Матвей вспомнил тот сдвоенный выстрел по Диме и вынужден был согласиться: бабы в Птичьей Лапе действительно смотрелись «ого-го». Хотя как раз сам факт наличия большого количества вооруженных женщин его, как специалиста по локальным городским операциям, напрягал весьма и весьма. Толпа вооруженных женщин в качестве противника – это откуда-то из области кошмаров и фобий. Но был тут и условно положительный момент: за всю историю наблюдений Таисана еще ни разу не воспользовался сознанием женщины. Не может контролировать? Над этим стоило поразмыслить, но явно не сейчас.
Мужчина тем временем с удовольствием излагал свою точку зрения на происходящее.
– Ну сам посуди, что он нам может предложить? Защиту? Так они уже назащищались. Где космофлоты? Наверху? Боятся?
Он выпятил челюсть, как будто висящий на орбите «Харон» боялся лично его. Матвей спрятал невеселую ухмылку. Мужчина продолжил.
– Навести порядок? Так они ж сами у себя его навести не могут?
– Эвакуация? – предположил Матвей, чтобы перевести разговор в более конструктивное русло. Не получилось.
– Какая эвакуация?! – возмутился мужчина. – Что, бросить все, что годами наживали?
Он обвел рукой стоящие вокруг площади здания.
