– Да и не очень-то и хотим, – тихо закончил за него Декстер. – Потому как хрен его знает, что он учудит, если отказать.
– Так просто отдать исследуемый материал? – усомнился Степа. Спокойно так усомнился, без истерики.
Так бывает. Человека всегда пугает неизвестность. Очнулся в тумане, привязанный за ногу, перед тобой «плетень», а вдалеке не желающий подходить командир и рыдающая невеста. Есть чему испугаться. А тут – раз, и все тебе объяснили. И отпустило.
Степа даже ухмыльнулся. Все стало как-то менее ужасно. Противник понятен, диспозиция ясна. А то, что расклад не в их пользу, ну так это мы еще просмотрим. Сбрасываться в одном убээсе с орбиты на поверхность, когда за тобой гоняется родная контора, к примеру (описано в романе «Аватарка Дикобраза»), гораздо хуже. Сейчас по крайней мере, ФАФ горит желанием помочь. Или не горит? Степа задрал голову.
– Сергей Петрович, – проорал он, – а поддержка у нас будет?
Даже на расстоянии стало видно, как осклабился Соловей. Что, легче стало? Ну, так да, мы эту кашу заварили, нам и расхлебывать. Только патронов подкиньте.
– А то, – у Соловья даже голос поменялся. В него вернулась его обычная ироничная растяжечка. – Первая помощь уже оказана.
Он поднял руку, в которой держал … веревку. Степа посмотрел на свою ногу. Н-да, как это не похоже на патроны.
– Удавиться, в смысле, предлагаете? – Декстер тоже после разъяснений стал смотреть на мир попроще.
– Нет, – покровительственно сообщил Соловей. – Для этого у меня другая припасена. Опробуете по возвращению. А это для того, чтобы мы вас не потеряли в тумане.
Донкат переглянулся с Декстером.
– А что, с нами кто-то пойдет? – ну, так бы сразу и сказали.
– Не столько «с» вами, сколько «за» вами, – пояснил Соловей. – Таиксана дал понять, что ему все равно, но вот только я не готов пока рисковать людьми. Двух зомби мне более чем достаточно.
– А мы-то переживали, – проворчал сакс себе под нос. И спросил уже громко: – А отправление когда?
– Не знаю, – честно ответил Соловей. – Таиксана сам определяет. Мы ждем. Все готово. Еще вопросы есть?
– Есть, – Степа как школьник на уроке поднял руку. – А если мы…
И тут его отрубило. Все, время вышло. Непонятно, чего так долго ждал Таиксана, но теперь все зависело только от него.
Донкат в некотором смятении (ну не было у него привычки наблюдать со стороны, как твое тело двигается само) смотрел, как синхронно с ним разворачивается Декстер. Лицо сакса, обычно подвижное, сейчас не выражало ничего. Пристроившись плечом к плечу, друзья монотонно зашагали в туман. Степа хотел, было, повернуться, посмотреть, кто там за ними идет, но тут же прочувствовал ограниченность маневра. Его «хотение» уже не значило ничего.
Что характерно, ощущения у него остались. Он чувствовал свое тело так же, как и всегда. Вот чуть натирает ногу веревка (интересно, почему Таиксана не снимает ее?), вот на лице ощущаются капли тумана (сейчас он просто туман, безо всяких вывертов), вот нога попала в какую-то ямку и чуть подвернулась (больно, кстати). Чувства остались теми же. А вот управление перешло к другому.
– Шойс, – чисто из академического интереса позвал Степа. Вдруг ответит?
Не-а, не ответил. Никакой «ментальной» связи им не выдали.
– Таиксана, – а этот отзовется?
Тоже ноль реакции. Донкат на мгновение примерил на себя ощущения тельца, которого ведут на заклание. Правда, тому легче, он не соображает, что будет. Но зато за ним следом не идут спецы ФАФ, которые при удачном стечении обстоятельств, все же способны развернуть ситуацию в положительную сторону. Степа невесело хмыкнул про себя: это если захотят. И тут же отогнал эти мысли. Что за чушь? Все, никаких страданий, только дело. По сторонам смотри, придурок.
Правда, по сторонам смотреть получалось так себе (куда Таиксана голову повернет, туда и смотришь), да и наблюдать было особенно нечего. Туман Белого Места с пройденными метрами не изменялся ничуть.
Тишина, звук собственного дыхания и плотный молочный туман вокруг. Обыкновенный туман. Никаких картинок, никакого отторжения – вообще ничего. Аж обидно: в прошлые разы хоть узнавали.
