— Ой, оставь, Исида, — боров опять поёрзал жирной задницей. — Меня не проведёшь. Я всегда вижу фальшь… Эй, ты… э-э-эм… как там тебя? Кто тебя прислал ко мне? Его обыскали вообще? Не держит ли он за спиной отточенный клинок? Или у него есть ядовитый дротик?
С меня было достаточно. Неприветливая встреча очень быстро начала меня раздражать. Хоть я знал, что мне нужно быть кротким, как ягнёнок, ничего не смог с собой поделать. Не люблю, когда на меня смотрят, как на кусок вонючей коричневой субстанции.
— Мне не нужен клинок, Ваше Величество, — спокойно ответил я. — Зачем он мне? Он неэффективен. Если бы я хотел дотянуться до Вас, я бы запросто это сделал. Ведь у меня есть оружие, куда более действенное.
Аккурат к последнему слову я активировал все метки. Зло сжал кулаки и продемонстрировал свою уникальность.
К моему великому удивлению, больше всех испугался лже-магистр. Увидев щит, увидев клинки, увидев разматывающуюся энергетическую нить, он утратил возможность стоять на ногах и рухнул на задницу, едва не запутавшись в складках просторных одежд. Выпучил глаза и испуганно смотрел на меня.
Король тоже удивился. Он аж подпрыгнул на троне. Натурально подпрыгнул и забрался с ногами на трон. Испуганно воскликнул и прочертил перед собой знак в виде восьмёрки.
Его невзрачная худая жёнушка прижала ладошки к отсутствующей груди, продолжая глупо улыбаться. Она смотрела на меня, смотрела на яркий огонёк на кончике иглы и улыбалась. Улыбалась покорно. Можно даже сказать — смиренно.
И лишь гессеры не оценили мой неожиданный поступок.
— Защищать короля! — воскликнули они. Воскликнули одновременно. Затем воздели над головой мечи и ринулись в атаку.
— Стоп! Стоп! Стоп! — возопил дражайший монарх, всё ещё сидя с ногами на троне и размахивая руками. — Остановитесь! Куда полезли!? Не видите, остолопы, кто перед вами!? Это же аниран! Я сразу знал! Я сразу понял, что это он!
Сие заявление меня рассмешило. Даже разогнало лёгкую злость и негодование от неприветливой встречи. А король, оказывается, тот ещё шутник.
Он сполз с трона и оправил мантию. Затем коряво замахнулся кулаком на гессеров, заставив их вновь занять места за троном.
— Анумор, ты чего валяешься? Что, страшно, да? — захихикал король, указывая пальцем на сидящее на полу седобородое тело. — Тебя я точно к себе в охрану никогда не возьму. Не потому, что ты старый. А потому, что трус. Видишь, я, вот, стою. Стою без страха рядом с самим анираном, — он бочком приблизился ко мне и как-то весь сжался, словно опасался получить смачный подзатыльник или пинок под зад. — Не каждый бы осмелился на такое. Только такой опытный полководец, как я… Здравствуй, аниран. Приветствую тебя в Обертоне — в столице государства Астризия, коим я успешно управляю.
Комичное поведение монарха сыграло ему плохую службу — в моих глазах он падал всё ниже и ниже. Падал в самую бездну, на самое дно дна. От того образа, что когда-то быстро нарисовал Фелимид, не осталось ни следа. В этом жирном недалёком болване не было ни капли того, о чём когда-то рассказывал королевский дознаватель. Ни капли величия, ни капли ума.
Но всё же я ни на секунду не забывал для чего я здесь.
— Здравствуйте, Ваше Величество, — я деактивировал оружие и склонился в подобострастном поклоне. Более низком, чем ранее. — Я действительно аниран. Я действительно пришёл к вам из другого мира. Вы не смотрите на то, как я выгляжу — долгий и опасный путь из Равенфира, «покаянники» и неожиданная болезнь истощили меня. Я устал и голоден. Но я всё такой же решительный, каким был всегда. Я всё так же настроен помочь вашему миру излечиться от кары, которую ниспослал Триединый Бог.
— Эти мерзавцы! — король натурально так топнул ножкой. — Совсем отбились от рук. Совсем страха лишились.
— Вы правы, Ваше Величество, — лже-магистр, наконец, оклемался и поднялся на ноги. — После того как я вернулся из Равенфира, стали приходить вести, что где-то в лесах близ Обертона «покаянники» соорудили лагерь и ни в чём не испытывают нужды. Что им кто-то помогает. Нам надо было разобраться с ними ещё до…
