Это утро запечалится мрачными страницами в истории этого мира, а вместе с ним и Гарт, который ценой собственной жизни даровал своему посёлку капельку надежды, шанс спастись.
Тем временем в Эвэдэ.
Внезапно лязгающий звук прорезал пространство. Это заиграл далекий, заунывный вой сирены. Все огни в одночасье зажглись над Эвэдэ. Над горизонтом поднималось жуткое сиреневое сияние, окутывающее все небо. Теперь в поселении ночью стало светло, как днем.
Легкий ветерок раздувал туман над Эвэдэ. Все птицы давно уже смолкли. Ничто не нарушало покоя в этот ранний утренний час, в то время как городок жил в предвкушении предстоящего светопреставления, которое необратимым фронтом надвигалось, пожирая все на своем пути.
Но то, что творилось там уже, можно было назвать Страшным Судом. Охваченные паникой люди, бессмысленно метались по всему Эвэдэ, пытаясь спасти свои жизни, разрушая при этом все созданное ими за полтора столетия. Страшные вопли и стоны периодическим раскатом раздавались из наплыва народа.
Сотни, а может и больше, навсегда остались лежать задавленными в этой страшной толкучке — безалаберном передвижении серой массы, не думающей сейчас ни о чем. Состоящей из стремящихся к общему уничтожению ради своего спасения особей; никто из них уже не щадил ни женщин, ни детей, ни беспомощных. Самовыживание окончательно перекрыло цели выживания вида.
Многие, увидев такое действо издалека, просто возвращались домой, и ложились спать, мирно дожидаясь прихода терминаторного шторма. Что ж, тем, кто ложится спать — спокойной ночи…
Это можно назвать суицидом для выживания вида. Люди, готовые пожертвовать своими жизнями ради других, ради того, чтобы никого не затоптать в этом беспорядочном людском водовороте, без сомнений, достойны восхищения. Может быть, они уже знают, что им все равно не удастся спастись, и предпочитают дожить свои последние минуты с достоинством.
— Прямо, вперед, марш, бегом, развернутся, — перекрикивая дрожь земли, надрывал свое горло мужчина, направляя людей к единственному правильному пути к спасению из Эвэдэ.
Рухнул опорный вал деревянного ограждения, поддерживающий основание одной из дозорных башен. Башня накренилась — и с пятидесятиметровой высоты на собравшуюся толпу посыпалась черепица. Один из осколков угадил кричащему мужчине (регулировщику) в глаз, полностью рассек череп, пробив горло с нижней стороны. Регулировщик, захлебываясь собственной кровью, корчась в предсмертных конвульсиях, в агонии все продолжал что-то кричать. У него подкосились ноги — и он оперся коленями об бортик, все продолжая отдавать никому неслышимые команды. Он высоко задрал голову — и начал всматриваться в беззвездное небо, подернутое легким туманом.
"А там, наверное, хорошо", — эта была последняя мысль, пришедшая ему в голову. "Господи, спаси нас и сохрани".
Между тем толпа на мгновение вздрогнула. Ее охватил ужас от вида трещины в стержневом фундаменте накренившейся кольцевой башни. Но башня не упала, и все снова принялись, не обращая, ни на кого внимания, расталкивая других, пробивать себе дорогу подальше отсюда. У остальных уцелевших замерло сердце. На их мертвенно-бледных лицах уже не осталось и тени сомнений: день, о котором так долго говорили, настал.
Никто и не заметил усиления пульсации. Башня накренилась еще больше и с огромной силой рухнула в самое сердце гудящей толпы. Раздался неописуемый рев и плач. Не столько от того, что каменные глыбы навсегда похоронили под собой десятки человек, сколько от того, что прямой путь к спасению оказался перекрытым — не многим теперь удастся спастись.
— Друзья, не бросайте меня здесь. Вытяните меня отсюда. Мне придавило ноги, — кричал мужчина в возрасте из-под завала. Из беспорядочной толпы выбежали два человека, и из-за всех сил принялись вытягивать придавленного.
— Ты можешь идти?
— Наверное, помогите мне, — молил пострадавший.
Двое мужчин быстро взяли друга под руки и побежали с ним.
— У меня заплетаются ноги, наверное, сломан позвоночник.
— Хорошо, хорошо. Слушай, мы можем спастись. Полежи здесь, а мы сбегаем за доктором.
