— Да ладно тебе, не прибедняйся. Если все пройдет хорошо и со стороны мистера Паюса не будет никаких претензий, то администрация возместит тебе ущерб. Хотя…, -Валонсио лукаво улыбнулся, — за то, что министр поселился в твоей гостинице, мы еще должны взять доплату. Это ж бесплатная реклама твоего заведения.
Сектус был того же мнения, но свою выгоду он никогда не упускал. И потому он поспешил замять этот вопрос.
— Я провожу вас до номера господина Паюса, — сказал он и повел за собой первых людей Затизанда.
На этаже где поселился министр, бдительно стояла охрана. Пара карабинеров караулили возле двери, и их грозный вид притягивал к себе взгляд и пугал постояльцев.
Сектус подвел губернатора с секретарем до двери и скромно отодвинулся в сторону. Разговаривать с карабинерами и рисковать здоровьем в его планы не входило.
Губернатор хмыкнул. Он не знал, как начать разговор с охраной. Он почесал подбородок, нахмурил брови и выразительно глянул на Валонсио: мол, выручай.
Секретарь не растерялся и спросил у одного из карабинеров:
— Министр уже встал?
Охранник лениво перевел на него взгляд.
— Может быть….
— Нам к нему назначено.
— Ну и…?
— Что «ну и»? Иди и доложи о нас немедленно.
Карабинер остолбенел от такой наглости. Его лениво-цепкий взгляд сфокусировался на переносице Валонсио и попытался уничтожить его морально. Но секретарь выдержал его взгляд и карабинер, прожженный вояка, не раз ловивший пулю в броню, неожиданно для себя спасовал перед этим сухопарым человеком и подчинился. Он неуверенно постучал в дверь номера, а затем тихо зашел внутрь. Через секунду он вышел и доложил:
— Мистер Паюс будет готов через пять минут. Вам велено подождать.
Они подождали немного. Сектус нервно теребил свой длинный ус. Наконец дверь номера открылась, и министр Паюс вышел на публику при полном параде.
— Здравствуйте всем, — сказал он и шикарно, словно перед ним были камеры, улыбнулся. — Извините, что заставил ждать.
— Здравствуйте, — Гихилиан поспешил пожать сухую мозолистую ладонь министра. — Это вы нас извините за то, что пришли раньше времени.
Валонсио и Сектус тоже поздоровались с министром.
— Я прошу вас извинить меня за мою вчерашнюю сухость, просто я отравился продуктами. Мне попытались приготовить что-то из здешней флоры и вот результат.
— Какой кошмар! — в голос поразились Гихилиан, Валонсио и Сектус. Особенно ужаснулся хозяин «Океаника», так как он рисковал своим заведением.
— Пустяки, — успокоил мистер Паюс. — Все уже позади и мы можем заниматься делами. Кстати, где мои ревизоры?
— Они уже принялись за работу, господин министр, — объяснил секретарь. — В пять чесов утра они поспешили на предприятия.
— И это правильно. — улыбнулся министр. — Только так можно поймать все нужные бумаги и надавить на психику работников.
В течении нескольких дней министр посетил металлургические, электронные и композитные комплексы производства. Все его визиты ограничивались внешним осмотром и беглой беседой с простыми рабочими. Все время его сопровождали четверо карабинеров и одна колесная танкетка, так что на простых людей это производило впечатление. Мельком он заглянул в одну из военных частей и обстоятельно побеседовал с военнослужащими.
На пятый день пребывания министр пожелал посетить главную строительную верфь что находилась на орбите. В шатл, который должен был подняться к космическим верфям, зашли только министр со своей охраной, губернатор и секретарь. Остальные сопровождающие остались на земле. Перед самым взлетом люди отошли от пассажирского судна и укрылись под массивным козырьком порта. Шатл надсадно запел генераторами тяги и медленно оторвался от бетонной площадки. Затем скорость его подъема стала стремительно нарастать, и уже через минуту его уже не было видно на синем небе.
К главной верфи шатл пришел только через час.
Министр с интересом прильнул к окну и увидел, что невдалеке от них строится гигантское судно. Его металлический скелет был огромен. Паюса поразила кипучая деятельность строителей. Мимо их небольшого судна то и дело проносились барки и погрузчики, которые развозили и подавали к месту сборки гигантские детали. Повсюду, насколько хватало обзора, сверкала электрическая сварка.
