– Да мы тоже, наверное, – парни с сомнением переглянулись. – Вопрос. Ты с Энзи дальше рубиться будешь? Или с людьми его?
– Зависит от двух моментов, – Алекс ответил серьёзно и уже ни капли не ёрничая. – Пока счёт в мою пользу, если он сам будет нарываться, мне никому ничего доказывать не надо.
– Я бы не рассчитывал, что он нарываться не будет. – Осторожно заметил Дон, снова переглянувшись с другом.
– Ну, тогда тоже будет зависеть. Но тут уже от того, как быстро я накоплю денег.
– Могут ведь подловить в неудобном месте? – подал голос Макс. – Хотя, голову в петлю ты местами уже сунул.
– Незаметно для меня – не могут. Я всегда осторожен.
– Ну а если всё-таки…? – было видно, что Дону эта тема почему-то не даёт покоя.
– А ты тогда смотри правило номер один, – ухмыльнулся Алекс. – На всё воля Его.
– Да ну тебя! – рассержено махнул рукой Макс. – Как дурачок, ей богу!
– Макс. Ты меня прости, но что тебе до моих проблем? – вежливо поинтересовался новенький. – Видим друг друга первый раз. Не друзья, не родственники, даже не приятели по общему проекту. С чего ты мною так озаботился?
– Не тобой. – Дон придержал товарища рукой и ответил за него. – Если у тебя будет разбор не с самим Энзи – до него нам дела нет – а с тем вторым, то на дуэльной площадке парой тысяч поддержим.
– Это если ты с ним по правилам разбираться будешь, – вклинился Макс. – Если такая бодяга, как в столовой, то увы.
– Пара тысяч вопросов не решает, – с сомнением поглядел на товарищей по очереди Алекс. – Хотя, спору нет, сумма приятная.
Новые знакомые ещё раз переглянулись между собой.
– Полный страховой дуэльный взнос, – озвучил Дон. – Мы платим.
Макс синхронно покивал головой. Затем добавил:
– Вне зависимости от окончательного результата.
– Я вас правильно понимаю? – засмеялся новенький. – Если я, как вы говорите, всовываю голову в петлю и иду на дуэльную площадку с двенадцатью процентами шансов, то вы мне оплатите стоимость участия в аттракционе?
– Точно. – Собеседники одновременно кивнули.
Затем Дон пояснил:
– Ты ж гордый. Сто процентов, вы ещё не раз где-то пересечётесь. Они точно не забудут, а для тебя лучший вариант – дуэль. Да и для них тоже, потому что мало ли как оно там может потом в суде вывалиться…
– …если они тебя так спекут, – продолжил Макс. – А дуэль – честное и добровольное принятие на себя всей ответственности. А денег у тебя наверняка никаких нет, так что…
– … пять пятьсот на дороге не валяются. – Завершил Дон.
– Пока не вижу своего интереса, – хмуро буркнул Алекс. – И вижу ваше желание есть каштан чужой рукой.
– Ну да. Но мы тебе честно об этом говорим. И даём деньги, – удивился Макс. – Не хочешь – значит, не договорились. Ну и ты про тотализатор тоже не забывай! Пять пятьсот – это только с нас и минималка! Ты ж ещё свой процент поднимешь. На такое дерби явно ставки будут выше среднего. А пять процентов даже с сотни тысяч – это уже пятёрка лично тебе.
– В самом худшем случае, если проиграешь, – бодрым чёртиком из табакерки отозвался Дон. – А ты вот, говоришь, и на победу рассчитываешь.
– Что за пять тысяч? – новенький непонимающе захлопал глазами. – Кто мне их даст?
– Проигравшему – пять процентов фонда тотализатора. Победителю – пятнадцать, – устало объявил Макс, который, кажется, уже от беседы начал уставать.
– Так. Стоп. Садимся тут, – Алекс дёрнул новых знакомых за рукава в сторону ближайшей скамейки возле душевой. – И вы мне всё заново объясняете про дуэли, тотализатор и проценты участникам. А также, почему о том нигде ни слова, и я об этом впервые сейчас от вас слышу.
* * *
Через полчаса.
– Ну, что думаешь? – Дон словно преображается после ухода новичка.
От его предыдущей отстранённости не остаётся и следа.
– Да не потянет, думаю, – с сомнением отвечает Макс. – Он, оказывается, и правда вообще неодарённый. Я думал, ну может хоть осколки там, или мерцающая искра. Но если полный ноль… Скажем, не понимаю, за счёт чего бы ему потянуть.
– В столовой же он как-то справился? – возражает товарищ. – И Виктора при всех попустил. Ну не идиот же? Должен же на что-то рассчитывать в итоге?!
