– Слушай, а у нас точно всё под контролем? А то что-то все как на похороны собрались. – Спрашиваю Алекса после того, как мы отходим от Жойс. – Не то чтоб я особо вибрировал, но что-то никто, кроме нас с тобой, не разделяет ни моего оптимизма, ни твоих рациональных пояснений на ниве новаторства.
– Ты радуйся, что у тебя столько небезразличных к тебе людей, – ворчит сосед. – До Квадрата ты был один, как в поле дуб. А сейчас вон, уважаемый человек. В не самых простых кругах.
– Ты меня сейчас пугаешь. Обычно ты не уклоняешься от прямых ответов на конкретные вопросы. – Констатирую.
– По идее, у нас есть резервы по теплосъёму. – Начинает перечислять он. – Я не думаю, что он будет греть в пять раз сильнее Анны.
– Не должен, – соглашаюсь.
– Наработка по снятию у него фокуса у нас тоже в порядке. Плюс резерв по регенерации, в свете последних занятий. Твой Донг, кстати, молодец… Ну и, вспомни столовую. Там что, кто-то ждал, что всё так получится?
– Теперь и половины той форы не будет, – тоскливо вздыхаю. – Ни тебе неожиданности, ни короткой дистанции.
– Да и шут с ними, – беспечно отмахивается Алекс. – Упс, ТРЕВОГА!
И мы с ним моментально соскальзываем в боевой режим.
– Заодно проверимся, – поясняет он.
На дорожку перед нами откуда-то со стороны административного корпуса выныривает секретарша Ли Рени.
* * *
Признаться, найти Единичку в этом столпотворении было нелегко. ЮньВэнь даже пришлось какое-то время бродить вокруг нужной площадки по спирали, напрягаясь изо всех сил в режиме сенсора, чтоб засечь отклик его искры.
К счастью, она успела перехватить его до того, как он прошёл в нужный сектор.
Алекс шагал с какой-то белобрысой местной девицей, о чём-то весело болтая и размахивая руками.
Идиот. Как будто не тебя сейчас будут жарить.
– Тормозни. Надо поговорить. – Она вышла на дорогу перед парой, с удовлетворением отметив, что Единичка её почувствовал заранее.
И даже успел изготовиться.
– Это важно для тебя. В первую очередь. – Продолжила китаянка.
– Да иди ты нахер! – удивлённо моргнул глазами Алекс, делая жест ладонью, как будто смахивал муху. – Не буду я ни о чём с тобой говорить!
Чоу, кое-что прикинув, решила поступить крайне непарламентски. А именно, вырубить его и банально утащить с состязания. Раз никаких аргументов он слушать не захотел.
Она уже делала подшаг вперёд и замахивалась, когда перед ней выросла стена огня.
Хань вскрикнула и отпрыгнула на шаг назад. Пламя тут же погасло.
– Он тебе накостыляет и так, – спокойно заявила на Всеобщем белобрысая спутница молодого дурака, которая и являлась автором ковра из плазмы. – Но я, как его обеспечивающая, прошу тебя по-хорошему: не мешай ему настраиваться! У него очень сложный бой. Вот прямо сейчас.
Анна Хаас, профессионально припомнила секретарь господина Ли.
– Единичка, этот противник тебе не по зубам! – продолжила Чоу на жонг-гуо, отвернувшись от Анны и благоразумно держась на расстоянии. – Пока что. Плюс, они наверняка тебя валить нацелились! Я сейчас о противнике… Оплачу все твои штрафы и заберу тебя учиться к нам! Только откажись от этой дуэли!
– Ты сейчас, помимо прочего, между делом предлагаешь мне отказаться от всей репутации. – Спокойно ответил пацан, который, похоже, и правда не понимал, во что лезет.
Китаянке захотелось удариться головой об стену.
– Репутация трупам ни к чему! – процедила она. – А выживешь – учись! И твори потом, что хочешь! Слова не скажу!
– Иди нахер. Ты мне никто, чтоб мне вообще что-то говорить. Я тебе всё сказал раньше. Не трать моё время и нервы. Или Анна сейчас тебе что-нибудь подожжёт. – Отстранённо, как будто говоря с собакой, произнёс Алекс.
– У меня есть чем ответить твоей Анне. – Глубоко вздохнув, возразила хань.
– Вот и будете тут вдвоём выяснять отношения. А я без обеспечивающего на площадку попрусь. Очень умно с твоей стороны! Слушай, ладно. Ты же не думаешь, что я всерьёз вот с разбегу послушаюсь тебя, и начну жить твоими решениями? А не своим умом?! – логично, в общем-то, удивился Единичка.
– Я хотела перевести тебя на своё место. В перспективе. Плюс – как положено обучить тебя у нас, когда ты созреешь для этой учёбы. Но сейчас ты можешь нарушить все мои планы одним лишь своим исчезновением из мира живых. – Уверенно объяснила хань, быстро просчитав варианты беседы и решив, что честность иногда – лучшая политика.
