— Ты мне врал, что ты не маг, — произнесла Кларисса, кровь её нагревалась. — Ты сейчас что-то делаешь со мной. Я не могу злиться, кричать, бояться — хоть и хочу. Пошевелиться не могу.
— Нам духи предков должны помочь. Даже если нам придётся подняться на эшафот — это будет не конец. Нашему делу пропасть нельзя, а они мудры, и не пожалеют для нас своего могущества, спасут нас. Нет, мой пульс не участится ни на один удар, когда я буду на эшафоте. Только если палач не позволит, чтобы наши последние желания были исполнены…
— И каково было бы твоё последнее желание?
Красавица догадывалась, в чём оно заключается, и надеялась, что предчувствие её не обманет, поэтому закрыла глаза чуть ли не прежде, чем Николас стал приближать лицо к ней. Мешающий капюшон она откинула. Этот человек никогда его не снимал, и Кларисса не понимала сейчас, почему. У него были мягкие волосы, длинные, густые. Когда колдунья отстранилась от него, чтобы разглядеть, увидела: у Николаса глаза великолепные, серые, радужка обведена ярко-синим. Цвет их был холодным, но невозможно было представить, что взгляд этот может быть ледяным. Он растапливал всё, согревал. Ресниц касалась тёмная неровная чёлка. Кларисса убрала её, чтобы не лезла в глаза, и теперь сама поцеловала Николаса. Через час или полтора, когда он уже спал, ведьма обратила внимание на то, что на вид он совсем молод, года двадцать три, а может, даже меньше. До появления новичков в банде он был, выходит, самым младшим, если не считать близняшек и Клавьера. Но он опытней, чем вся банда, вместе взятая. Сколько же тебе лет, Николас? Да и кто ты такой? Про тебя ничего не известно, совсем!
Наутро никто спокойствия Клариссы и Николаса никто не разделял. Часов в семь явился тюремщик за теми, у кого резко упало зрение от яда змиев вчера: за Дашкой, Томасом и Димой.
— Не позволим мы вам такой роскоши, чтобы не видеть лица своей смерти! Наш целитель лишит вас этого удовольствия, — и тюремщик расхохотался.
— Какой тут подвох? — заподозрила очередной беспредел Джессика, когда двух магов и колдунью увели. — Теоне не позволили их вылечить, а своего целителя решили напрячь.
— Я когда-то сидел в тюрьме, при которой была алхимическая лаборатория, — судя по тону Николаса, он собирался сказать весьма неприятную вещь, так и было: — На заключённых, нуждающихся в медицинской помощи, проверяли лекарственные зелья вместо того, чтобы дать им проверенное средство. Иногда алхимики нарочно «путали» препараты для зелий, причём так, что вместо лекарства получался яд. Но такие дела творились обычно по чьей-то просьбе, если кто-то был заинтересован в том, чтобы какой-то из заключённых не вышел на свободу.
— Ни Дарья, ни Томас, ни Дмитрий никому мешать не могут, — неуверенно протянула Джессика, на утверждение это не походило, воительница скорее желала получить ответ.
— Тем более что нас всех собираются казнить, — напомнила Кларисса.
— Я просто так сказал, — хмыкнул Николас. — Зарисовки из жизни, только и всего. Может, при этой тюрьме и нет лаборатории. Просто вместе с исцеляющей магией на человека можно наложить какие-нибудь защитные чары, и он и пытки преспокойно выдержит, и, если чары высшего уровня, станет на время бессмертным, так что казнить его тоже не получится.
— Хватит ребят запугивать. Ужасы будешь рассказывать, когда мы вырвемся отсюда, — Кларисса вела себя так, будто ночью ничего не произошло.
Николас ничего не ответил. О его странностях все знали, поэтому не могли сказать, замолчал он потому, что обиделся, или наоборот, его это нисколько не задело и он не стал наносить ответный удар словом. Лицо его, как всегда, скрывал капюшон, и выражения никто видеть не мог.
— Кларисса, можно я задам глупый вопрос? — подал голос Саша и рискнул озвучить, что вертелось на языке, не дождавшись разрешения: — Когда нас поведут на эшафот, мы сможем воспользоваться магией?
— Спасибо, что предупредил насчёт содержания вопроса, — ведьма усмехнулась. — Если бы это было реальным, ни один уважающий себя маг не оказался бы на виселице, на костре или у плахи.
— Но ведь не известно точно, что магию в такой ситуации применить нельзя, — возразила Джессика.
