А я сидела на кровати и не понимала, почему после ее ухода в душе поселилось такое же предчувствие неотвратимости событий, что я видела на ее лице. А еще задавала себе вопрос: почему, ну почему все поведение Ифиэль вызвало во мне ощущение грандиозной подставы? Эльфийка явно на что-то намекала, и интуиция сразу же подкинула свою версию. Надо сказать, я полностью была с ней согласна. Потому что ради спасения Лариски шагнула в портал. А ради маминого спокойствия заставила котенка вывести зеркальную фразу помадой. Все дело в том, что, когда близким угрожала опасность, пойти можно было на любые меры… Я упала на спину поперек кровати и, закрыв лицо ладонями, тяжело вздохнула. Вот и Ифиэль, узнав о моих возможностях, поняла, что в моих силах вернуть Арегвана. Только ведь она не знала, насколько я сама хочу претворить эту мечту в жизнь. Возможно, так даже лучше: пусть никто не догадывается, какие на самом деле я испытываю к нему чувства. Это Академия. Мы здесь учимся. Библейское познание не в чести, насколько я могла судить по прошедшим трем месяцам-циклам, особенно если оно касается неуставных отношений. Я это поняла и приняла. И с этим даже можно жить. Так что мне только на руку то, что меня воспринимают просто талантливой студенткой из иного мира. Иная… Ночной Дозор однозначно отдыхает!
Медленное течение тяжелых мыслей прервало появление Дусиры с завтраком. Оглядев меня из-под нахмуренных бровей, она только и сказала:
— Доходяга! — и на эмоциональное заявление невозможно было не ответить улыбкой.
— Посидите со мной, Дусира? — внезапно предложила я. — Если, конечно, у вас есть еще время.
— Какая-то ты чересчур задумчивая, — медленно и с расстановкой решила женщина-тролль. — Словно маленький ребенок, который без еды начинает чахнуть и кукситься, — я не удержалась от фырка при сравнении, но троллемама проигнорировала мое решительное несогласие с выводами. — Вот что: давай-ка уплетай все до конца, а я прослежу, чтобы ты не оставила ни кусочка. Зря Дезира, что ли, старалась и готовила?
Я благодарно посмотрела на свою собеседницу: все-таки, две похожих друг на друга сестры здорово скрашивали мое пребывание в Пределах. Было в них что-то, напоминающее о доме. Как будто с бабой Ниной Васькиной снова пообщалась.
— Кстати, ойкудак твой жив и здоров. Можешь попросить Ифиэль вечером отвести тебя к нему, — проинформировала меня женщина. Я просияла: именно этому и стоило посвятить прогулку. — А теперь рассказывай — и по порядку — что творится в твоей беспокойной голове! — моментально сменила тему разговора Дусира, вызвав мое одновременное замешательство и желание выложить все, как на духу. — И не вздумай препираться, — пригрозили мне пальцем, — по глазам вижу: что-то задумала!
— Я хочу попробовать вернуть Арегвана, — без предисловий выдала я. — Только не знаю, какие это за собой может повлечь последствия.
— Ох, Валька, да ты вся в дракона пошла… — покачала головой троллемама. — И тот-то тоже, бескорыстный дурак, всех и всегда спасать старался. Даже матери при родах стал энергию свою отдавать, стоило ему только перерезать пуповину. Словно знал, что сил Гаянэ не хватит, если не помочь.
— Так миледи Прекрасная… жива? — потрясенно уставилась я на собеседницу.
— Конечно, жива, — подтвердила мои мысли Дусира.
— Так почему же она… ничем не поможет сыну? — действительно, с чего бы я стала этим интересоваться? Дракон-то всего лишь при смерти!
— Не под силу ей это, — Дусира, севшая рядом со мной за стол, подперла рукой подбородок, словно вспоминая прошлое. — Арегван уже ребетенком родился сильным, без его помощи она бы не перенесла появления сына на свет. А потом и вовсе выяснилось, что от драконицы в ней остались только глаза: даже перевоплощаться возможность пропала. Она стала обычным человеком.
— Но ведь люди… — начала было я, но меня перебили.
— Да, люди не могут жить на территориях, подвластных магии, — словно читая мысли, пояснила Дусира. — Поэтому Гаянэ пришлось переехать из империи драконов, сменив место жительства.
— На Южные Пределы… — шепотом произнесла я, но ответ в глазах троллемамы не требовал подтверждения:
