Командир Гада тоже напряженно о чем-то думал. Он выразил плод своих размышлений в одном слове:
— Замарод? Изумруд?
Я махнул рукой в сторону неба:
— Вертолет, Фарук, замарод. Кульш беханоман!
Кульш — «всё» по-арабски. Я надеялся, что и на дари есть что-то похожее. А второе слово — «беханоман» — я успел выучить здесь. Хана, по-нашему!
Гада забеспокоился. Я попытался, как мог, успокоить его, что в нашей договоренности это ничего не меняло.
— Сын твой, песар, ОК, хуб. Пайса — тоже хуб, — заверил его я. — А остальное — мехтуб!
Как хороший мусульманин, это арабское слово — «Так было написано!» — командир Гада знал.
— Мехтуб! Мехтуб! — глубокомысленно, сведя черной скобкой густые брови, согласился он.
Мы дошли до базы. Двое часовых у въезда болтали, сидя на ящиках. Они сделали нам приветственный жест рукой и вернулись к разговору. Похоже, продолжающийся обстрел никак не мешал налаженному быту.
База казалась вымершей. Посередине двора зияло несколько воронок от снарядов. В крыше продолговатого здания, где работал Масуд, тоже была пробоина, но, видимо, огонь сразу потушили. Похоже, отсюда выехали и штаб, и большая часть бойцов, занявших свои позиции на передовой.
Однако в штабной комнате ничто не изменилось. Увидев меня, парнишка вскочил. Он явно знал, что вертолет разбился, но что я не полетел.
— Душанбе?
— Душанбе, лёт фан!
Парнишка улыбнулся себе под нос. Он уже тоже слышал о единственном в Талукане человеке, который употреблял этот жеманный языковый анахронизм.
Лев принял звонок мгновенно, как если бы он его напряженно ждал.
— Паша! Ну, слава богу! Я был уверен. Я знал, что ты без ребят не полетишь. Господи, я был уверен.
— Подожди, подожди! Ты уже знаешь про вертолет?
— Конечно! Все знают. Только списков еще никаких нет. И все знают, что у вас там началось.
— Началось. — Я отвел трубку от уха. — Слышишь?
Талибы перенесли обстрел куда-то севернее, но ухало различимо. Еще как различимо!
— Слышу! Ты давай там поаккуратнее! Значит, ребят не нашли?
— Нет! А теперь, как понимаешь, и искать никто не будет.
Гада стал проявлять признаки нетерпения.
— Ну а с кассетами хоть все в порядке? — спросил я.
Лев замялся:
— Ты понимаешь… Короче, борт сегодня был, но кассет они не привезли.
Этого мне только не хватало!
— А ты звонил по тому телефону, который я тебе дал?
— Раза три! Похоже, уже надоел.
— И что говорят?
— Говорят, завтра.
Фардо! Везде одно и то же! Гада вопросительно смотрел на меня. Я отрицательно покачал головой.
— Он рядом с тобой? Ну, маршрут?
— Да нет, какой смысл! Он все равно ничего не сможет подтвердить.
Что случилось с Бородавочником, почему он тянет? Номер его мобильного телефона я, разумеется, помнил. Эсквайр менял телефон каждые три-четыре месяца, но все же риск был. У Северного альянса в Москве было посольство, следовательно, резидентура. Что стоит такому московскому Фаруку дать пятьдесят долларов какому-нибудь мальчику или девочке в МТС или Билайн и попросить узнать, кому принадлежит номер телефона, по которому регулярно звонят, он скажет, что, например, его жене? И если этого номера нет в списках, как это и должно быть, тем более мой звонок в Москву будет подозрительным. Так что лучше оставить эту возможность на крайний случай.
— Лева, ты звони туда понастойчивее, не стесняйся. Прямо сейчас звони! Передай, что если завтра кассет на месте не будет, пусть он считает, что мы с ним попрощались.
— Так и сказать?
— Так и скажи!
Гада протянул руку к трубке. Я снова помотал головой — твоего сына там нет. Мы попрощались с Левой, и я вернул трубку парнишке. Командир Гада смотрел на меня в упор, и взгляд его не предвещал ничего хорошего.
Главная проблема возникла там, где я ее совсем не ожидал.
5
Как-то, еще в гостинице «Таджикистан», Димыч рассказал одну историю из своей афганской эпопеи, которая не шла у меня из головы.
Их окружили духи на каменистом холме, где из укрытий были только большие валуны. Деваться десантникам было некуда, но афганцы, видимо, боялись, что утром прилетят вертолеты с подкреплением, и они их упустят. Поэтому бой продолжался, и когда уже стемнело. Ребята отступали все выше и выше, пока не оказались на вершине холма. Димыч понял, что здесь они все и полягут.
