Но я все равно целенаправленно шла к дому Рэна Экейна, сереющему в сумраке ночи, и света уличных фонарей. У меня есть план. Я попрошу Экейна вернуть мне дневник в обмен на молчание. Я пообещаю забыть обо всем, что он сделал мне: о похищении, о том, что случилось три года назад, о том, что Экейн пытался утопить меня в озере, — я забуду обо всем, если у меня будет возможность заглянуть в дневник, и узнать крупицы информации о моей маме. Возможно она тоже меня ищет. Я не знаю почему она отдала меня, поэтому могу надеяться, что она сожалеет об этом. Возможно мама ждет меня; ждет, когда я найду ее.
Я остановилась на противоположной стороне улицы, напротив двухэтажного дома Экейна. В окнах не горел свет. Я вспомнила как слишком давно, словно в прошлой жизни, я провела здесь ночь, когда наговорила ему много нелестных слов. Экейну было неприятно, и возможно обидно, но он не сделал мне ничего. Возможно… возможно, что я смогу убедить его оставить меня в покое? Возможно, я смогу убедить его в том, что я и Адам больше никогда не причиним ему неприятностей, что мы не попадемся ему на глаза, и ему не придется «разбираться с нами»? Хуже всего это — я не знаю, что может случиться там, в этом доме. Экейн непредсказуем. Он может сделать что угодно, а потом об этом никто не узнает. А что, если он не один, а вместе с Кэмероном? Или с Лиамом?
Я сделала несколько глубоких вдохов, и перешла дорогу. Ни машин, ни людей, что не удивительно — время близилось к полуночи. Надеюсь, и меня скоро здесь не будет — я вернусь в безопасное место, подальше от этих людей.
Шаг за шагом, я приближалась к дому.
Тело сводило судорогой. Казалось, я сейчас просто упаду в конвульсиях в снег. В животе образовался ураган, и он стягивал в воронку все мои чувства и рефлексы, оставляя только животный страх. Нечто отдаленное я ощущала, когда мне пришлось выступать на кафедре с докладом, который Кристина и Лиам помогли мне подготовить. Сейчас было хуже: мне казалось, что я отправляюсь на казнь, хотя все говорит о том, что братья не хотят причинить мне вреда. Возможно, в прошлом да, но не теперь. У них было много возможностей, и они не воспользовались ни одной. Они просто хотят, чтобы я молчала. И я буду.
Я уже была у двери.
К горлу подкатывала тошнота. Изо рта вырывались облачка пара, и я слышала в ночной тишине собственное дыхание. Все смешалось: дыхание и сердцебиение было синхронно. Я моргаю. Слышу стук сердца. Открываю глаза, смотрю на дубовую дверь передо мной.
Что я здесь делаю?
Закрываю глаза, словно в замедленной съемке.
Открываю. Моя рука на двери.
Я стучу.
О Боже…
Я задерживаю дыхание. Дрожу.
Дверь никто не открывает.
Игнорируя судороги во всем теле, я открываю дверь, и она поддается.
Я оказываюсь в полной темноте дома Рэна Экейна.
* * *
— Я знал, что ты придешь, — сказал он, как только дверь за мной закрылась. Я содрогнулась, резко оборачиваясь.
Он ничего мне не сделает.
Он ничего мне не сделает.
Если повторить сто раз, поверю?..
— Откуда ты знал, что я приду? — прохрипела я. Мне было страшно до смерти. В сумраке прихожей Экейна я не могла рассмотреть его лицо, — видела лишь часть, и мне не нравилась эта невозмутимая маска.
— Потому, что ты всегда приходишь, Аура, — сказал он. Мне показалось, что в его голосе проскользнула нотка сожаления, но я, должно быть, ошиблась. Экейн вышел из тени, и я поразилась выражению его лица: скупое, холодное, и бесстрастное одновременно. Как и его голос, когда он заключил:
— Рано или поздно ты бы пришла за своим дневником.
Я очень сильно хмурилась, ожидая опасности, но спокойный голос Экейна, в котором не было и грамма угроз, внушал доверие. Возможно, мой план сработает, и я смогу убедить вернуть мне мои вещи, в обмен на молчание?
— Я должна была сделать это, потому что я должна все знать.
— Ты не узнаешь, — тем же тоном сказал Экейн. Я сглотнула.
Ты не узнаешь.
По моей спине прокатилась волна холода.
Происходящее заставляло меня думать, что я во сне; в очередном жутком кошмаре, как раз там, где присутствует Экейн. Состояние сюрреализма грозило помешать мне нормально думать, и я уточнила:
