— Оставляю Золана на вас, господин Лан.
От места на стене, где мы стояли, до ведущей в недра башни арки было рукой подать, так что Гесса быстро скрылась от наших взглядов, успев, впрочем, напоследок одними глазами показать, что она будет меня ждать внизу. Ну а потом нас окружил созданный божественным магом барьер, исключивший не то, что возможность подслушивания, но и способный выдержать полноценный залп моих магических мечей.
— Итак, я не буду ходить вокруг да около, и сразу скажу, что мой интерес вызван как внушительными темпами твоего роста, так и тем фактом, что ты отрёкся от своего рода, тем самым обретя независимость от нашего царства. Точка зрения иллити мне известна, и я бы хотел, для начала, услышать твоё мнение касательно вашего конфликта.
— К чему это? Вы хотите, чтобы я присягнул королю?
— Сильнейшие присягают людскому царству, а не одному человеку. Но — да, такой исход полностью бы меня устроил. — Его слова толсто намекали на его положение в обществе людей, но служить кому-то… — Естественно, взамен на службу как всё царство, так и я лично можем многое предложить. Власть, знания, деньги, ещё большая сила — что угодно.
— Я выступил против рода из-за своего нежелания подчиняться. Я не собираюсь присягать ни демонам, ни людям, и цена вопроса не имеет значения.
— Тогда как насчёт сотрудничества?
А он, похоже, особо и не рассчитывал на то, что я вот прям щас побегу присягать людскому царству. Следовательно, можно было и не отвечать столь резко, но что сделано, то сделано — сказанного не воротишь.
— Зависит от того, что подразумевается под этим словом, и не пойдут ли ваши требования вразрез с тем, чего хочу я сам.
— И чего же в наш неспокойный век желает самый молодой маг-император столетия?
— Я прибыл в Рилан чтобы учиться. Титулы и деньги интересуют меня лишь в том смысле, что они могут открыть для меня множество новых дорог. Глубины небоевой магии, её узкие направления, артефакторика, руны… Академия магической столицы может обеспечить меня возможностью комфортного изучения чего угодно.
— Похвальное стремление. Но твои слова звучат весьма странно, если учесть, что до этого тебя интересовали лишь схватки…
— Я тренировался не от хорошей жизни, господин Лан, а для того, чтобы обрести уверенность в завтрашнем дне. Перестать быть разменной монетой в игрищах сильных мира сего, и начать в большей степени контролировать собственную жизнь. — Ни капли лжи, но и абсолютно честными мои слова назвать нельзя. Благо, что такая полуправда необнаружима. — Если вас интересует моё отношение к человеко-демонической войне, то мне лишь жалко невинных, на которых сильнее всего отражаются последствия оной. Сам конфликт мне неинтересен.
— Значит, учёба…? — Маг хмыкнул, раскрытой ладонью проредив пряди своих волос. — Я принимаю твой ответ и твои стремления, и признаю твои свершения достаточными для того, чтобы позволить тебе оставаться в Рилане в течении пятнадцати лет. Помимо этого, ты будешь возведён в ранг владетельного барона, получишь пару деревень и некоторую сумму эфир. Взамен я рассчитываю на то, что в будущем ты не откажешь в помощи новому правителю этих земель.
— Если эта помощь не потребует чего-то невозможного, то я непременно помогу.
К счастью, всё прошло даже лучше, чем я ожидал. С Лана бы сталось отделаться разрешением на моё пребывание в Рилане и какой-то суммой денег, и зажать титул, без которого мне было бы непросто добраться до глубин городских библиотек. Но теперь…
— Рад это слышать. У меня больше нет причин тебя задерживать, но выслушай совет старшего: отдохни. Ещё пара часов, и проснуться ты сможешь не ранее, чем через неделю.
— Благодарю. Я непременно сделаю так, как вы сказали…
Барьер, как и, впрочем, сам маг, уже исчез, так что проходившая мимо двойка уставших, но довольных стражей посмотрела на склонившегося в поклоне меня словно на психа. Правда, продлилось это недолго, ибо о том, как выглядит один из столпов обороны Рилана, знал каждый защитник города.
— Господин, вам нужна помощь…?
— Благодарю, но я в порядке. Просто немного устал…
Развернувшись так, что полы мантии закрутились вокруг ног, я двинулся к башне, намереваясь найти Гессу, напиться в каком-нибудь кабаке и проспать пару деньков. Жаль только, что над вторым пунктом придётся поработать, подавляя защиту организма от ядов, но — ничего, разок точно можно. Всё-таки я обычный человек, перед глазами которого всё ещё мелькали картины недавней бойни.
