Я ощутил какую-то странную радость, что всё вышло несколько иначе.
Завернув за угол, Драгош принялся подниматься по лакированной деревянной лестнице — и только здесь он заговорил.
— Если начистоту, господин Ротт, то и меня и самого волнует этот вопрос. Однако люди, что настояли на вашем здесь присутствии, точно так же… поставили меня перед фактом, практически ничего не объяснив. Для меня происходящее такая же неприятная неожиданность, как и для вас.
Рейтинг Шраутов падал в моих глазах всё ниже и ниже. Лучше бы им иметь адекватное объяснение тому, что сейчас происходит.
Самого профессора я мог бы в этой ситуации, пожалуй, и пожалеть — но раньше, чем я успел это сделать, он продолжил:
— Единственное, на чём мне удалось настоять — так это на том, что ваше пребывание здесь будет лишь фикцией. Жертвовать репутацией Академии во имя сиюминутных политических игр было бы неразумно.
О. Так я — пятно на репутации. Новость о том, что учебные будни, пары и экзамены мне не грозят, была хорошей, но сама позиция профессора вызывала вопросы. Он же, похоже, считал её чем-то самим собой разумеющимся, раз не стеснялся высказывать мне в лицо.
— Так, по-вашему, если бы я всерьёз учился в Академии — её репутация пострадала бы? — ехидно уточнил я.
— Полагаю, вы и сами отлично знаете ответ на этот вопрос, — безапелляционным тоном заявил Драгош. — Академия имени Его Величества — не просто учебное заведение. Даже из имперских семей не каждая имеет возможность пристроить сюда своего отпрыска.
«А уж про тебя, колхозника, и говорить нечего». Что ж, вот он — великоимперский шовинизм во всём его проявлении.
Драгош, тем временем, остановился у большой дубовой двери и принялся шарить по карманам в поисках ключей.
— Не принимайте близко к сердцу, — чуть снисходительно бросил он. — Претензия не столько к вам, сколько к тому, что вы не имперец. Просто осознайте, что Академия, где вы сейчас находитесь, старше вашей страны в несколько раз, и взгляните на вещи с моей стороны.
Видимо, это место, как и многие другие, переквалифицировалось из обычной академии в заведение для пробужденных — другого объяснения его возрасту быть не могло. Правда, что я из этого должен быть понять, мне оставалось решительно неясно. Всё же сомневаюсь, что Драгош лично сделал Академию столь великой, как он о ней говорит.
Мы прошли в кабинет ректора через до смешного огромную дверь. Комната выглядела довольно аскетично — письменный стол, огромный глобус в углу, несколько книжных шкафов у стен да кресло, куда меня и пригласили сесть.
Драгош достал из стола какие-то бумаги и принялся их заполнять, не обращая на меня совершенно никакого внимания. Я же положил нога на ногу и принялся рассматривать небольшие портреты директоров академии, что висели около двери в кабинет. Их было очень много, и у каждого имелась дата рождения с датой смерти. Похоже, должность пожизненная. Теперь понятно, почему господин Ректор ведёт себя как небольшой царёк.
Я повернулся на неприятный шелест бумаги. Драгош закончил подготовления и протянул мне несколько листов.
— Подпишите, — он произнес это самым омерзительным приказным тоном из возможных. Я пробежался глазами по документам и хмыкнул.
Анкета о зачислении учащегося. Да ещё и довольно подробная и уже заполненая — Драгош внёс сюда все мои паспортные данные и даже всякую мелочь, вплоть до аллергии на фасоль. Есть только одно объяснение, откуда у него могла появиться вся эта информация — УБИ.
Я крепко сжал ручку.
Разумеется, я не собираюсь ничего подписывать. Но хотя бы понять, к чему это всё и что бы меня ждало, будь я идиотом, ставящим подпись на любую бумажку — нужно попытаться.
— Быстрее, господин Ротт. Это всего лишь формальность.
Я посмотрел на него, ухмыльнулся и ткнул ручкой в один из пунктов анкеты.
— Вот этот пункт. «Учащийся обязуется проживать в общежитии Академии на время обучения». Это ведь не означает, что я не могу покидать территории Академии?
Терпение Драгоша постепенно заканчивалось. Он раздражённо вздохнул и сложил руки на стол.
— Вам всё объяснят потом.
Очень мило. Не обращая внимания на нервное постукивание Драгоша по столу, я снова продолжил чтение.
