Накануне Первой мировой войны Путилов включился в борьбу за размещение на своих предприятиях военного заказа на производство пушек крупного калибра. Первое «сражение» с конкурентами он проиграл. Правительственный заказ получил Базиль Захаров, крупнейший акционер английской фирмы «Виккерс», заручившийся поддержкой Великих князей и военного министра Сухомлинова, вопреки мнению военных специалистов. Не обошлось, по всей видимости, без больших взяток.
Но Алексей Иванович не сложил оружия. Он, как и его предшественник, Николай Иванович Путилов, шел к своей мечте не боясь неудач. Бизнесмен стал быстро и ловко проворачивать одну финансовую операцию за другой, да так, что конкуренты не могли за ним уследить. Сократив до минимума время на еду и сон, он буквально завалил военное ведомство своими интересными проектами о производстве пушек. Хотя Путиловский завод не сокращал производства паровозов, главным направлением его деятельности перед войной стало судостроение и артиллерийское вооружение. Уже в ноябре 1913 г. со стапелей новой верфи Путилова сошли крейсеры «Адмирал Спиридонов» и «Адмирал Бутаков», а на заводе была сделана первая башня для линкора «Гангут».
А. И. Путилову многое еще удалось сделать для развития своего гигантского предприятия: он осуществил реконструкцию мартеновских печей, заменил ручной труд вагонетчиков кранами, полностью электрифицировал завод, расширил и благоустроил его территорию.
А затем была путиловская рабочая стачка 1916 г., в которой на смену попу Гапону пришли большевики, и Октябрьский переворот. Знаменитый завод национализировали, а его последний владелец — Алексей Иванович Путилов в декабре 1917 г. эмигрировал во Францию. Так оборвалась большая созидательная работа двух гениев российской промышленности, которые меньше всего думали об увеличении личного благосостояния, отдавая свои силы, таланты, энергию и здоровье для пользы своему отечеству, делу, ставшему главным содержанием их жизни.
(род. в 1853 г. — ум. в 1902 г.)
Южно-африканский предприниматель и политический деятель английского происхождения. Основатель и президент алмазодобывающей компании «Де Бирс», а также золотодобывающих компаний «Консолидейтед голд филдс» и «Бритиш Саус Африка». Премьер-министр Капской колонии и основатель государства Родезия, член Тайного совета королевы Виктории, один из главных инициаторов англо-бурской войны 1899–1902 гг.
Среди бизнесменов второй половины XIX в. Сесил Джон Родс занимает особое место, являясь одним из наиболее удачливых и знаменитых «охотников за золотом и драгоценными камнями». В погоню за богатством он отправился в числе простых старателей, превратившись вскоре не только в одного из самых богатых людей планеты, но и в некий символ предпринимательской удачи и успеха. За активную деятельность по расширению колониальных земель в Южной Африке Родса называли «отцом Британской империи» и «Африканским Наполеоном». Последнее прозвище возникло в результате того, что, по подсчетам современников, бизнесмен «завоевал» для Туманного Альбиона около 300 тыс. квадратных миль территории — больше, чем площадь Франции, Бельгии, Голландии и Швейцарии вместе взятых.
Кроме того, «алмазный король» был известен своей приверженностью концепции «империализма» — воссоединению всех англоговорящих народов для создания всемирной федерации во главе с Британией. Эта идея «глобализации» была впервые высказана главным идеологом колониальной экспансии, премьер-министром Б. Дизраэли, считавшим, что империя сможет выжить, лишь подчинив себе сначала всю Африку, а затем и весь остальной мир. Основным орудием реализации этого плана намечалась некая тайная организация, члены которой должны были скупать, аннексировать или завоевывать территорию за территорией — до тех пор, пока над Британией «никогда не будет заходить солнце». Для Родса же мировое господство означало одновременно и гегемонию белой расы, «наиболее достойной из всех, которые когда-либо видел мир». Все свое богатство он использовал для распространения британского влияния из Капской колонии сначала на Центральную Африку, а затем далее на север вплоть до Египта и пытался везде создавать режим самоуправления с «равными правами для всех цивилизованных» (т. е. белых) людей.
