15 марта 1937 года:
А.А. Жданов в своем докладе на активе ленинградской партийной организации сказал: «Бухарин и Рыков, как оказалось, ничем не отличались от зиновьевцев и троцкистов. Это одна шайка разбойников. Более позорного, более гнусного, более отвратительного поведения, как вели себя Бухарин и Рыков, я не припомню. Четыре дня мы добивались от них правды. Но даже искры, даже намека на человеческое отношение к партии мы не дождались. Как с их стороны было заявлено, что мы им не судьи». Далее Жданов решился как можно унизительнее выставить Бухарина перед ленинградскими коммунистами: мол, его голодовка – актерский прием. «В 12 часов ночи поплотнее поел, как следует, и до 10 утра объявил голодовку». Жданову было уже что сказать о развернувшейся в Ленинграде «работе» по выявлению «врагов народа»: «…на Кировской и Октябрьской железных дорогах вскрыто 8 вредительских групп; 10 групп – на заводах города, а также в НКВД, в ПВО, в партийном аппарате». По поводу ареста 223 партийных работников Жданов заметил: «Можете представить засоренность партийного аппарата!» В его докладе были и такие цифры: Институт красной профессуры с 1933 по 1936 год выпустил 183 человека; 32 из них уже арестованы. Из 130 оставшихся в Ленинграде – 53 выявлены как враги народа.
17 марта 1937 года:
После февральско-мартовского пленума ЦК ВКП(б) начались зловещие кадровые перестановки. В этот день Павел Постышев был освобожден с поста 2-го секретаря ЦК партии Украины и назначен (с сильным понижением) 1-м секретарем Куйбышевского обкома партии.
18 марта 1937 года:
На партийном активе работников НКВД нарком внутренних дел Николай Ежов назвал своего предшественника Генриха Ягоду врагом народа, германским шпионом, агентом царской охранки, взяточником и вором. 3 апреля Ягоду арестовали.
Тем временем Ежов провернул следующую операцию: высокопоставленным работникам наркомата, работавшим при Ягоде, было объявлено, что ЦК поручает им лично проверить надежность и лояльность региональных партийных и энкаведешных руководителей по всей стране. Все они покорно выехали из Москвы в командировки в один день, и все были в тот же день арестованы людьми Ежова на ближайших станциях. После этого взялись за рядовых сотрудников наркомата, работавших при Ягоде: в ближайшие недели было арестовано около 3 тысяч человек.
19 марта 1937 года:
Папа Пий XI в энциклике Divini redemptoris («Божественное искупление») осудил коммунизм и запретил католикам всего мира в какой бы то ни было степени или форме соприкасаться с безбожными коммунистическими идеями. В ней говорилось, что Богом дарованы человеку «право на жизнь, право на неприкосновенность личности и на необходимые средства к существованию; право придерживаться до смертного конца стези, указанной Богом; право на объединение в общества, на собственность и на пользование этой собственностью»; коммунизм же попирает все эти права. Еще в 1931 году папа писал: «Коммунизм в своем учении и в своих действиях преследует две цели, которые он не держит в тайне, не идет к ним окольными путями, а, напротив, заявляет о них совершенно открыто и стремится к их достижению всеми средствами, не останавливаясь перед насилием. Эти цели – ведение беспощадной классовой борьбы и полное исчезновение частной собственности. Здесь нет ничего, на что бы он ни решился, здесь нет ничего, что он стал бы уважать. Там, где он захватывает власть, он являет себя диким и бесчеловечным до такой степени, что в это нельзя было бы поверить, если бы об этом не свидетельствовали чудовищные убийства и разрушения, совершенные им в Восточной Европе и в Азии».

Папа Пий XI
Эта энциклика появилась следом за энцикликой «С глубокой обеспокоенностью», изданной 14 марта, в которой папа осудил нацизм. Таким образом, папа поставил некий знак равенства между нацизмом и коммунизмом. В эпоху, когда еще можно было совместными усилиями остановить надвигавшуюся чуму гитлеризма, папская энциклика внесла заметный вклад в разобщение антифашистских сил.
20 марта 1937 года:
В своем выступлении в Ленинграде на партийном активе Ленинградского военного округа и Краснознаменного Балтийского флота первый заместитель наркома обороны Ян Гамарник, назвав фамилии арестованных к тому времени комкоров