С тех пор Сет называл Джорджи своим тайным оружием. Остальные парни в «Спуне» подчеркнуто ее не замечали. А зря. Джорджи обладала весьма своеобразным остроумием.
– Людям наплевать, кто пишет сценарии их любимых ситкомов, – любил повторять Сет. – Им все равно, будь то крутой парень с очками в маленькой тонкой оправе (это были девяностые годы) или крутая светловолосая девчонка (то есть Джорджи). Держись меня, Джорджи, и мы нигде не пропадем.
Она держалась.
После университета они с Сетом делали сценарии нескольких ситкомов, идущих получасовыми выпусками. Почему-то каждый новый сценарий был несколько хуже предыдущего.
Наконец судьба улыбнулась им, подбросив «Джефф сыт по горло». Это был настоящий хит. Зрители привыкли к новой жвачке и требовали продолжения. Уровень юмора их уже не особо волновал. Волновались лишь Джорджи, Сет и команда язвительных, циничных сценаристов. Главное, это был хит, а в команде проекта Джорджи и Сет играли первые скрипки.
Возможно, они бы считали этот проект вершиной своей карьеры, если бы не внезапное предложение от Джафари.
С тех пор как им позвонили от этого телевизионного магната, Сета не оставляло приподнятое настроение. Поначалу все выглядело не слишком радужно. На первой встрече с ними Махер Джафари смеялся до слез, однако потом наступила странная тишина. Возможно, по здравом размышлении он понял, что «Бегущее время» не вписывается в формат его каналов. Письмо, которое он им прислал, больше смахивало на отказ. И вдруг пару дней назад им позвонили и сказали, что Джафари срочно нуждается в замене одного шоу, слетевшего в середине сезона. Словом, ему срочно требовался готовый сценарий и не особо затратный.
Второго приглашения к Джафари не было. Он ограничился телефонным звонком.
– Я вспомнил идею вашего проекта, – сказал он Сету и Джорджи. – Вы управитесь за неделю?
Сет клятвенно пообещал, что за неделю они обязательно управятся.
После звонка Джафари Сет взгромоздился на стул и закричал:
– Джорджи, это наш «Клан Сопрано»! Джорджи, это наши «Безумцы»![7]
– Успокойся и слезь со стула, – сказала ему Джорджи. – Подумают, будто ты пьян.
– Скорее всего, так оно и будет. Я собираюсь напиться, а время – всего лишь иллюзия.
– И твоя уверенность иллюзорна. Нам до Рождества не выдать четыре сюжета.
Сет не прекратил танцы на стуле. Запрокинув голову, он мотал ею, словно разматывал невидимое лассо.
– До двадцать седьмого мы обязательно управимся. У нас еще целых десять дней.
– Десять дней, бо́льшую часть которых я проведу в Омахе, в доме свекрови. Мы едем туда на Рождество.
– К чертям Омаху! Нам дорог каждый день.
– Сет, хватит плясать на стуле. Давай поговорим.
Сет остановился, хмуро глядя на Джорджи:
– Джорджи, ты меня слышишь? Махеру Джафари срочно нужно наше шоу. Не чье-нибудь, а наше! Понимаешь? То, ради которого мы появились на свет. Возможно, это наша миссия.
– Неужели ты думаешь, будто кто-то приходит на землю с миссией писать сценарии телевизионных комедий?
– Да, – без малейшей улыбки ответил Сет. – Мы.
Похоже, Сет уверовал в их миссию. Им овладела странная неугомонность. Джорджи могла с ним спорить. Могла даже не замечать. Сет не переставал улыбаться. Он постоянно что-то напевал себе под нос. Такое поведение должно было бы ее раздражать, но Джорджи привыкла и к этому.
Она повернулась, чтобы спросить о сроках подачи сценария к очередному выпуску «Джефф сыт по горло»… А закончилось тем, что она просто смотрела на него.
Сет улыбался себе и двумя пальцами тюкал по клавиатуре, набирая текст электронного письма. Он продолжал дурачиться. У него даже брови ходили ходуном.
Джорджи вздохнула.
Все шло к тому, чтобы однажды они соединились. Сет и Джорджи.
В общем-то, они соединились давно. Они и так постоянно виделись и общались вот уже почти двадцать лет. С первого дня их встречи.
Но речь шла об их полном соединении. Все считали, что так оно и будет. Джорджи тоже так думала.
Правда, это случится не раньше, чем Сет исчерпает все прочие возможности, а очередь его поклонниц и воздыхательниц растает. Он не торопился, и Джорджи ничего не говорила. Она, что называется, взяла номерок и терпеливо дожидалась своей очереди.
