Настя не успела облачиться в домашнюю одежду, как в дверь позвонили. «Неужели, он решил вернуться? Что-то забыл?» – промелькнуло в голове.
– Минуточку, – крикнула она в сторону двери. Быстро накинула коротенький халатик и открыла дверь. – Ты?
– Анастасия Павловна, Настя, – начал Антон. – Мне нужно с тобой поговорить. Выслушай меня, пожалуйста. Это важно. Как я тебя нашел, вопрос лишний. Просто выслушай.
– Проходи… – ответила она. Антон снял обувь и прошел за хозяйкой на кухню. – Давай, что-нибудь поедим. Настя открыла холодильник. Ей нужно было успокоиться, а эта возня с продуктами давала такую возможность.
– Я бы не отказался, – ответил Стрельцов. – Настя, – продолжал он. – Ты не должна никуда ехать! Не возражай, постарайся выслушать и поверить мне.
Антон подробно рассказал ей о том, что знает, о беседе со Штембергом, о Лизе, которой Настя якобы звонила.
– Ты не должна туда ехать, и Виктор тоже. Это очень опасно! Вряд ли ты найдешь своего мужа. Даже если найдешь, каковы будут последствия?
Настя молчала. Она достала бутылку вина. Налила себе и Стрельцову. Выпила залпом.
– Ты не понимаешь, я не могу так больше, – выдавила она из себя. – Я боюсь этих звонков, боюсь. Я все это время живу с чувством непонятной вины перед Артуром. За все эти десять лет я ничего не сделала, чтобы найти его. Я пыталась себя убедить, что он мертв и с этим надо смириться. Но он жив и своими звонками напоминает о себе. Я не могу устроить свою жизнь, ощущая его постоянное присутствие. Чтоб поставить точку на прошлом, я должна вернуться туда. А там – пусть будет так, как должно быть. Не отговаривай меня, это бесполезно. Все уже решено и согласовано. В субботу мы улетаем. – Она налила еще вина, села на стул. – Давай лучше выпьем, Стрельцов!
Антон поднял свой бокал. Они снова выпили. По щекам Насти катились слезы. Стрельцов подошел к ней.
– Девочка моя! Хорошая моя, не плачь… – Он приподнял ее со стула и прижал к себе. – Девочка моя, хорошая моя, – шептал он, покрывая поцелуями ее лицо. – Все будет хорошо, вот увидишь. Он взял ее на руки и понес в ближайшую комнату. Как и тогда, в машине, Настя не сопротивлялась. Она отдалась во власть его поцелуев, во власть его мужской страсти. Она отвечала ему, она не могла ему не ответить. Он так нежно, осторожно и сладко ласкал ее, что они стали одним целым, соединившись друг с другом каждой своей клеточкой. Они отдавались друг другу снова и снова, даже обессиленные любовью, не выпускали друг друга из объятий. Антон прижимал к себе эту еще недавно казавшуюся такой недоступной женщину. Он увидел ее другой. За маской холодности и неприступности скрывалось такое нежное, беззащитное создание, которому так нужна любовь, забота и надежное плечо. Он никому не отдаст ее, он никому не позволит ее обидеть, он никуда ее не отпустит. Так решил Стрельцов. Ему показалось, она заснула. Антон осторожно убрал руки, тихонечко встал и пошел на кухню. Завтра же он найдет Сизова, все ему объяснит. Он не должен допустить, чтоб их поездка состоялась. Антон выпил бокал вина, выкурил пару сигарет. Он посмотрел на тарелки с едой, которую успела приготовить Настя. Есть совсем не хотелось. Стрельцов убрал все в холодильник. В теле чувствовалась приятная усталость. Надо лечь спать. Осторожно, чтоб не разбудить Настю, он устроился рядом. Накрыл ее и себя одеялом. Настя во сне перевернулась и прижалась к нему. Антон обнял ее и через минуту уже сам глубоко дышал во сне.
Наутро, когда Стрельцов открыл глаза, Насти не было. Он посмотрел на часы. Было уже девять. Конечно, она ушла на работу. Антон вышел на кухню. На столе лежала записка. «Ты замечательный, Стрельцов. Но, пожалуйста, не пытайся меня остановить. Не ищи встреч со мной. Я сама найду тебя. Всему свое время. Целую, Настя».
Антон был очень расстроен. Чертыхаясь, быстро умылся и оделся. Положил записку в карман и оглядел прихожую. Ключей ему, естественно, не оставили. Значит, дверь закрывается автоматически. Он постоял какое-то время и вдруг почувствовал, что больше не увидит хозяйку этого дома. Но что он мог изменить? Захлопнув дверь, Антон двинулся к лифту.
