Звездопад - страница 35

Чувствуя, что паранойя, подхлестнутая воображением, может разыграться не на шутку, Алекс попытался успокоиться и думать по порядку: «Если это все‑таки была неудавшаяся попытка покушения, то кому это могло понадобиться?» Алекс попытался вспомнить имя блондина, что вызвал его на дуэль, память, взбодренная «Фенотом», сразу же выдала ответ: «Граф Арено».

– Таэр, скажи, тебе что‑нибудь говорит имя граф Арено?

Девушка подняла глаза и какое‑то время задумчиво морщила носик, пытаясь вспомнить:

– К сожалению, я не знаю, кто это, милорд. – Слово «милорд» было произнесено ну очень язвительно, похоже, она снова дулась.

– А имя лорд Бренор Листер? – Алекс решил навести справки обо всех задействованных в дуэли.

– Лорд Бренор, несмотря на возраст, лучший клинок Дома Бентар, бретер и очень опасный человек. – Тут девушка снова резко обернулась от неожиданной догадки.

– Так это был он в управлении? – У нее на лице проявилась смесь удивления и восхищения. – У тебя с ним была дуэль? И ты победил? Или ничья? – От удивления Таэр забыла про то, что дуется, и снова перешла на «ты».

Алекс какое‑то время понаслаждался эффектом, борясь с желанием соврать, в итоге честность победила:

– Нет, дуэль у меня была с графом Арено, а лорд Листер был моим секундантом.

Блеск в глазах Таэр слегка притух, но, похоже, тот факт, что лорд Листер согласился быть секундантом у Кассарда, удивлял ее не меньше.

– А почему лорд Листер – опасный человек? – продолжил интересоваться Алекс.

– За два года я слышала про почти сто дуэлей с Бренором, а он, как ты видел, вполне живой и не особенно поврежденный. Благодаря ему гвардейцы Дома Бентар ведут себя на Копейре особенно нагло, впрочем, – Таэр зло улыбнулась, – это ненадолго.

– Почему ненадолго? – поинтересовался Алекс, ожидая услышать план мести, разработанный гвардейцами Дома Файрон, или хотя бы намек на существование такого плана.

– Дом Бентар не ищет конфликтов, они всегда старались держать нейтралитет, поэтому поведение лорда Листера создает политические проблемы. В общем, родители выхлопотали Бренору должность при дворе, куда его и сплавят по окончании «золотого сезона», чтобы не создавал проблем.

Алекс мысленно посочувствовал ботанику и снова уставился в окно, думая, кому могло понадобиться его пришить. Граф Арено явно был чьим‑то исполнителем, но чьим? Кто‑то настойчиво пытался отправить лорда Кассарда на тот свет. Сначала было отравление, про которое Алекс уже и думать забыл, теперь подстроенная дуэль. «Целеустремленные черти, в следующий раз не будут изгаляться и мину подложат». От мысли, что кто‑то очень хочет его убить, было немного неуютно, поэтому весь оставшийся путь он молчал, пытаясь придумать что‑нибудь.

В замке Алекс вяло отмахнулся от предложений Барры насчет ужина и поплелся сразу в спальню.

Сев на кровать, он принялся стаскивать с себя одежду, перебирая в уме лиц, потенциально заинтересованных в его смерти, список получался внушительным. Но тут его внимание привлек выпавший из отброшенного сапога сложенный листок бумаги. Алекс встал с кровати и подобрал находку. На ощупь листок больше напоминал пластик, гладкий и скользкий. Сев обратно на кровать, он развернул листок и принялся читать выведенный идеальным почерком текст:

«Уважаемый лорд Кассард, мы хотим принести вам свои извинения за то, что нам пришлось парализовать вас, но это был единственный способ спасти вам жизнь. Мы заинтересованы в сотрудничестве с вами, а вы, возможно, найдете полезной нашу помощь. Если вам это интересно, придите на праздник Объединения в красном шейном платке, и мы свяжемся с вами».

Алекс откинулся на кровать и задумчиво уставился в потолок. Героический юноша все так же звал за собой в атаку, и Алекс уже начал понимать, почему рядом с юношей никого нет. «Наверно, так и пошел один и героично помер, за что вознесся на потолок». Проявившиеся грабители‑спасители ясности не внесли, совсем наоборот – все стало еще непонятней.

«Мда, и всем от меня чего‑то надо, хорошо хоть этим я в живом виде нужен». – С этой мыслью лорд Кассард отправился в душ и спать, попутно смыв порванное послание в унитаз.