И угораздило же меня брякнуть «раздевайтесь»! Роджер вздохнул. Будь я немного внимательней, ничего дальнейшего просто не произошло бы. Я не отреагировал бы так странно на женскую наготу, и у меня не возникло бы сомнений в своей способности оставаться в рамках профессиональной этики. Но случилось то, что случилось, и сейчас я сижу здесь, боясь войти в собственную клинику и оказаться лицом к лицу с этой самой Даффи!
Роджер посмотрел на наручные часы, тяжко вздохнул и открыл дверцу автомобиля. Не сидеть же тут до конца рабочего дня!
Он заглянул в приемную, чтобы спросить у своей секретарши, не назначено ли на сегодня каких-либо встреч, и, получив отрицательный ответ, двинулся в кабинет, где вел прием пациентов.
Лиз уже сидела за рабочим столом.
— Здравствуйте, доктор Найтли, — приветливо произнесла она, едва Роджер перешагнул порог.
— Привет, — буркнул он. — Что там намечено на сегодня?
— Два первичных пациента, затем Эмилия Хасби, которая не пришла вчера, и операция, назначенная на половину одиннадцатого.
— А, подтяжка ягодиц, — пробормотал Роджер.
Лиз взглянула на монитор.
— Э-э… нет, уменьшение объема груди.
— Я имел в виду случай Эмили Хасби, — сухо заметил Роджер.
Быстро посмотрев на него, Лиз вновь устремила взгляд на монитор.
— Ну да, понятно… Кстати, в ходе операции намечалась видеосъемка, кому вы ее поручите — мне или Даффи?
Роджер вздрогнул. Он совсем упустил из виду, что Даффи должна будет присутствовать в операционной. Не успела эта мысль возникнуть в его голове, как ее тут же вытеснила другая, паническая: я не смогу работать в присутствии Даффи Ричардсон!
А затем, без всякой паузы, в мозгу прозвучал чей-то хохоток: ведь она будет одета, идиот!
— Доктор Найтли?
Роджер нервно провел пальцами по волосам. Кажется, он на минуту утратил контроль над собой…
— Да, Лиз, слышу. Приходите в операционную вдвоем, поможешь Даффи освоиться.
— Даффи — это та вчерашняя девушка? — вдруг раздалось с порога.
Обернувшись, Роджер увидел рыжеволосую Терри, дежурившую в холле регистраторшу.
— Здравствуйте, доктор Найтли. Привет, Лиз. Я принесла тебе список пациентов, договорившихся по телефону о приеме.
— Всего месяц, — сдержанно ответил Роджер.
— Пока я буду в отпуске, — подхватила Лиз. Затем добавила, нимало не смущаясь присутствием шефа: — Доктор Найтли сначала не хотел брать Даффи, но ей удалось его уговорить. При этом она проявила завидную настойчивость.
— Наверное, она просто влюбилась в доктора Найтли! — кокетливо поглядывая на Роджера, хихикнула Терри. — Как многие другие женщины…
— Кто это тут влюбился в доктора Найтли? — вновь послышалось с порога. На сей раз там оказалась бухгалтер Джоан.
— Никто, — проворчал Роджер.
— Наша новенькая, Даффи, — одновременно с ним произнесла Терри.
Джоан вскинула брови.
— Как, уже? И она тоже?
Впрочем, удивление Джоан во многом было показным. Как и прочие сотрудники клиники, она прекрасно знала, сколько пациенток воспылало страстью к Роджеру после того, как тот сделал их красивыми. Но такова участь многих врачей. Психологам известен феномен, когда женщины влюбляются в тех, кто их лечит. Или, как в данном случае, исправляет недостатки внешности.
— Что за бред?! — сердито произнес Родж. — Во-первых, Даффи собирается замуж, а во-вторых…
— Верно, она мне тоже говорила об этом, — вставила Лиз.
— А во-вторых… — попытался закончить фразу Роджер, но его опередила Джоан.
— Ну, если Даффи еще только собирается замуж, то положение поддается корректировке.
Роджер хмуро взглянул на нее.
— О чем это ты?
Джоан слегка подмигнула Лиз и Терри.
— Ведь такой видный молодой мужчина, как ты, способен переиграть ситуацию в свою пользу.
— То есть? — еще больше нахмурился Роджер.
— Отбить Даффи у жениха!
Терри восхищенно пискнула.
Метнув в нее гневный взгляд, Роджер вновь повернулся к Джоан.
— Зачем мне ее отбивать?
Та с невинным видом захлопала ресницами.
— Чтобы затем жениться на ней, разумеется. Тебе давно пора обзавестись семьей.
Лиз и Терри притихли, словно почуяв приближение грозы, но Роджер отметил данный факт лишь мимоходом. Несколько мгновений он молча рассматривал Джоан, думая о том, что она слишком много себе позволяет. Дружба дружбой, но всему ведь есть предел.
