Но ушлая манипулария и тут оказалась права — за декоративной стенной панелью обнаружился аж целый бар.
Ацилий тем временем согнулся над консолью, время от времени хмыкая. Эк, они все-таки покуражились над несчастной «Танит», удивительно, что миопарона только кажется обломком, а не превратилась в груду безжизненного искореженного металла на самом деле. Живучие все-таки пуны строят корабли!
— Что ты любишь — настой с туйоном или аквавиту с примесями изоамила? — спросила Кассия, предоставляя право выбора патрицию.
Ацилий с сомнением покосился на две пластиковые фляги в руках манипуларии. Оба… хм… сосуда загадочно светились, один зеленоватым, а другой — каким-то желтушным цветом. Или то были блики от пульта?
— Это для компрессов? — подозрительно спросил Гай. — Или чтобы заливать куда-нибудь вместо топлива?
— Вот еще! — фыркнула девушка, встряхнув трофеями для пущей убедительности. — Для употребления внутрь, конечно. Так что ты будешь пить? Или наделаем коктейлей?
— Хм… пожалуй, в выборе напитков я доверюсь тебе, — дипломатично отозвался Курион, подавив нервную дрожь, и отчитался о собственных открытиях: — Итак, у нас есть: маневровые двигатели… поправка, только правый маневровый, визуальные сенсоры, аварийная система связи и, — он еще раз скосил глаза на фляги, — вероятно, немного жидкого топлива. Полагаю, какое-то время мы выживем. Если не отравимся. А потом нас найдут.
Ацилий перенастроил канал связи и поинтересовался:
— Ты, случайно, не помнишь экстренные частоты республиканского флота?
— Помню. И неслучайно, — снова не удержалась от небольшого хвастовства Кассия и продиктовала необходимые параметры, от себя добавив спецкод, используемый в критических ситуациях манипулариями.
В условиях невесомости смешиваются даже те жидкости, которым в естественной среде не позволяет этого делать гравитация, а потому коктейль, который готовила девушка, не мог считаться вершиной барменского искусства. Но она честно старалась угодить напарнику.
— «Вератрум» наверняка успел подать сигнал бедствия, — заметил патриций, вводя команду. — А теперь и мы дадим о себе знать… Ты что-то говорила о коктейле?
И, поколдовав над сканерами, вывел на экран панораму звездного пространства вокруг, на фоне которого изящно дрейфовали обломки.
— Для настроения, — пояснил Гай. — По-моему, величественное зрелище, не находишь?
В конце концов, если уж прощаться с жизнью, то красиво. Дегустация сомнительных напитков, опасная, но привлекательная женщина рядом и перспектива неминуемой мучительной смерти в недалеком будущем… Почему бы и нет?
— Вообще-то, абсолютно все инструкции по выживанию не рекомендуют употреблять этиловый спирт во время длительного пребывания на холоде, — менторским тоном заявила Кассия, рассматривая получившуюся смесь на просвет. — Кровь, которая при минусовых температурах должна согревать жизненно важные внутренние органы, будет распределяться по периферийным сосудам и охлаждаться. Но! — девушка по-хозяйски взгромоздилась на колени к напарнику. — Я прикинула, что наш запас кислорода и скорость понижения температуры вкупе с отсутствием одежды…
Она прервалась, чтобы отхлебнуть из фляги. О! Смесь находилась в самой вкусной пропорции.
— Короче, если нас не найдут в течение восьми стандартных часов, мы по-любому умрем. — Она протянула емкость с коктейлем Ацилию. — Лучше нам замерзнуть пьяными, Гай Ацилий Курион. Согласен?
— Больше оптимизма, Кассия Фортуната, — в тон ей ответствовал Гай, осторожно обнимая девушку за талию. — Умереть здесь, пьяным и в обществе красивой женщины — не самый плохой исход.
Он решил, что маленький комплимент в подобной ситуации не будет таким уж большим преувеличением. В конце концов, в таинственном полумраке Кассия и впрямь выглядела очень… м-м… воодушевляющей. А еще она оказалась весьма теплой, что также было нелишним.
— Лары нас поймут, — хихикнула в ответ Кассия. — Мне-то вообще никогда не светило помереть в компании с настоящим патрицием. А тут, выходит, свезло напоследок.
Ацилий отважно глотнул подозрительного зелья. Ощущение было… в общем, наверное, если бы в глотку патриция все-таки полилось плазменное топливо, чувства возникли бы сходные. Прокашлявшись и отдышавшись, Гай, впрочем, с удивлением понял, что не только выжил, но и согрелся. То ли от напитка, то ли благодаря Кассии.
