- Море?
- Да. Слышал про море?
- Ну-у...
- Это куча воды. Ну, просто столько воды, что даже понять такое количество невозможно. Вот сколько песка тут, столько воды там. Только ее пить нельзя - она горькая. Но можно зайти так по шею и стоять. Представляешь? Ты стоишь, а вокруг вода...
- И что, увидели вы море? - Виктор подошел и тяжело опустился в кресло за моей спиной.
- Нет. Не повезло мне. Не в тот бот забралась. Попала в хом к каким-то фанатикам религиозным и расистам к тому же.
- Кто это такие?
- Да откуда вы взялись, если и этого не знаете? Это люди, которые думают, что они как бы главные люди, потому что у них белая кожа. Или черная кожа. Или желтая кожа. Или светлые волосы, или темные волосы. Или еще какая-нибудь подобная ерунда. И вот поэтому они вроде как главные, а остальные люди - и не люди вовсе. Я у них месяц всего была, но хватило мне на всю оставшуюся жизнь. Первые две недели меня только били и насиловали. Все. Даже мальчишки двенадцатилетние. Воды почти не давали. А потом у них бот сломался, и кто-то вспомнил, что я в мастерских вертелась. Ну, починила я им этот бот. Потом еще один, потом начала приборы понемногу регулировать. Лучше ко мне относиться не стали, но хоть воды больше давали. Я подождала немного, а потом ночью охранника отверткой заколола, переломала все их боты, а на последнем улетела. Надо было им еще баки с водой пробить и насос сломать, но сразу не додумалась. Ничего, надеюсь, что они и так передохли.
Мне история понравилась, а Виктора она потрясла, однако вида он не подал.
- Ну а что с морем?
- Да вот ничего. На северо-западе многие знают, где оно находится, только я с тех пор на северо-западе так и не была. Ничего, теперь побываю. Вы на северо-запад не собираетесь? Говорят, что ближе к морю остались оазисы с настоящими деревьями. Зелеными. Я зеленых никогда не видела. В этих пустошах иногда попадаются оазисы, но они уже мертвые. Вода ушла. Но деревья, даже мертвые, все равно красивые. Высокие. Видел когда-нибудь?
- Видел. Если нам повезет, то и вы увидите. И море увидите, - голос у Карелла был странным.
- Вы, ребята, такие чуднЫе, что я уже любой фигне поверю.
- Виктор, вы собираетесь вернуться на Лимбу?
- Куда?
- Помолчи, Ясмин. Да или нет?
- Да. Я тут подумал на досуге... С учетом того, что мы видели и того, что рассказала Ясмин, я считаю, что нам нужно больше людей.
- Вы чего, собираетесь дать объявление в газету?
- Нет. Я рассчитываю на Эрлика и, может быть, на Полину.
- Эрлик только встал на ноги, а Полина... Не хочу вас расстраивать, но не думаю, что с ней даже поговорить удастся.
- Боюсь, что насчет нее вы правы, а что касается Эрлика, то мы можем и подождать. Он, кстати, очень быстро приходит в себя, а дел все равно хватит. А что вы думаете по поводу вашего компаньона?
- У Свена дочки. Три девочки, если вы помните. Вам, конечно, наплевать на это, но я не хочу быть виновным в смерти их папы. Это все-таки не пикник на полянке.
- Почему вы меня постоянно критикуете, Питер? Кажется, в этот раз вы со мной добровольно и я не скрываю от вас никакой информации.
- А я злопамятный. Понятно? И не критикую вас, Карелла...
- Э-э-э... ребята...
- Помолчи, Ясмин. Я не критикую вас, а просто немножечко опускаю на землю. У вас есть тенденция слишком увлекаться своими идеями. При этом вы не щадите ни себя ни других людей.
- Ребята, у нас что-то непонятное появилось...
- Где?
Я и Виктор прильнули к запыленному стеклу. Кроме песка в пределах видимости ничего необычного не было.
- Так не видно. Вот, на приборах.
Я посмотрел на приборы и увидел только мигающие огоньки. Судя по всему, Карелла увидел точно то же.
- И что это такое?
- Не знаю. Похоже на стену, но какую-то очень длинную и высокую. Причем она постоянно становится длиннее и выше.
- Отлично. Это горная гряда. Похоже, мы добрались. Теперь надо найти проход.
****
- Я думаю, что вам лучше пока остаться здесь, а я схожу посмотрю, что там к чему.
- А вы не думаете...
- Нет, не думаю. Вообще. Не могу просто. Родовая травма да и потом часто по голове били... Там черт его знает что могло произойти, пока нас не было. Кроме того, здесь больше сорока градусов жары, а там, скорее всего, уже минусовая температура. Если все будет нормально, то я открою станцию и принесу какую-нибудь одежду. Слышишь меня, Ясмин?
