— Что смотреть будешь?
— Я не смотреть.
— А зачем же тогда, если не смотреть? — не поверил ему Валерка.
— Я сегодня контролёром буду.
У Валерки даже дух захватило.
— Вот это здорово! Врёшь! — вырвалось у него.
Серёга достал из кармана красную повязку и показал её Валерке. Сомнений больше быть не могло! Серёжка не врал.
— А что сегодня идёт в «Пионере»? — спросил Валерка.
— В большом зале «Александр Невский», а в малом — «Полосатый рейс».
— А ты в каком зале будешь?
— В большом.
— Вот здорово! — всё сильнее восторгался Валерка. — Знаешь, Серёга, я тоже пойду, я только ненадолго домой забегу.
— Хорошо, — ответил ему Серёжка.
И Валерка со всех ног помчался к дому.
Во дворе он увидел играющих ребят.
«А что, если?.. — подумал Валерка. — А почему бы и нет?..» Конечно, он сегодня может всех сводить бесплатно в кино, и ребята сами увидят, что контролёр его друг, и будут завидовать. Он обязательно познакомит с Серёжкой Маринку и попросит, чтобы он всегда её пропускал, даже если она придёт одна.
У старой сосны Валерка заметил Натку. Она играла с Джерри, но как-то необычно. Очень уж она была серьёзная. Валерка подбежал к ней. Натка, плотно сжав зубы, ловила Джеррины лапы, а та вырывалась, прыгала, игриво хватала зубами Наткины руки и один раз даже ухватила её сзади за косу. Наконец Натка поймала Джерри, крепко прижала её к себе рукой, взяла Джеррину лапу и начала пальцами щекотать ей подушечки.
Джерри виляла хвостом и норовила лизнуть Натку в лицо.
— Уф! — облегчённо вздохнула Натка и чмокнула Джерри в нос. — Молодец ты у меня!
Натка была чем-то очень довольна, и от этого щёки горели ярче обычного.
— А почему Джерри — молодец? — спросил Валерка.
— Потому, что она будет храбрая и сердитая и никому не даст спуску.
— А откуда ты это знаешь?
— Мне сказали, — объяснила ему Натка, — для того чтобы узнать, какая будет собака, нужно у неё пощекотать подушечки лап. Если она боится щекотки, значит, будет не храбрая, а если не боится, значит… — Натка сделала паузу, лукаво улыбнулась, и на её щеках появились маленькие ямочки. — Догадался? — спросила она.
— Конечно, догадался, — засмеялся Валерка. — Значит, Джерри храбрая, да?
— Да, да, да! — отбивалась Натка от неуклюже нападающей на неё Джерри,
— Хочешь пойти со мной в кино? — спросил Валерка.
— Нет, — сказала Натка, — у меня сегодня много дел. Иди один, а потом мне расскажешь.
Валерка подбежал к группе играющих ребят.
— Хотите пойти со мной в кино? — спросил он их гордо.
— А где у нас деньги? — ответил вопросом Витька.
— Пустяки, денег не надо. Я вас всех проведу бесплатно. В «Пионере» сегодня «Александр Невский». Во! — выпалил Валерка единым духом.
— И врёшь, и не проведёшь! — вдруг завредничала Галька.
— Ах так! — рассердился Валерка. — За это я тебя не возьму. Пошли, ребята! — позвал он остальных.
Галька потянулась за всеми, но Валерка был неумолим:
— Сказал — не возьму, и не ходи.
Галька выставила ногу вперёд, подпёрла бока руками, презрительно прищурила чёрные глаза и процедила сквозь зубы:
— Подумаешь, жадавака. Шама не пойду!
«Ничего, посмотрим, кто задавака», — подумал Валерка, но промолчал, потому что её всё равно не переспоришь.
Шумная ватага направилась к «Пионеру», обсуждая «Александра Невского». Каждый уже по нескольку раз видел этот фильм в кинотеатрах и по телевизору и знал его почти наизусть.
Женька размахивал руками и кричал на всю улицу:
— Валера! Валера! А помнишь, как этот-то… Ну, как его? Оглоблей-то бил их. Они к нему лезут, а он — раз по башке! А этот-то к нему сзади подбежал, а он развернулся и — бум его! А тот драть!
Ребята с шумом ввалились в кинотеатр. И точно: в дверях стоял Серёга с красной повязкой на рукаве. Серёжа очень серьёзный, он даже не улыбнулся, когда заметил Валерку.
— Серёга, это мои друзья, не спрашивай с них билеты, — заговорщически шепнул Валерка, пропуская вперёд ребят.
Но Серега повёл себя странно. Он даже, кажется, и не узнал Валерку. Больше того: он преградил им дорогу и строго потребовал:
— Предъявите билеты!
И тут Валерка всё понял. Серёга просто зазнался.
— Эх, ты, а ещё друг! Как только стал контролёром, сразу нос задрал, да? — стал он упрекать Серёжку, — Да если бы я был на твоём месте, я бы тебя обязательно пустил и всех бы пустил, а ты — жадина и не приходи ко мне больше!
