— Ах вот как? Значит, у тебя в кармане пиджака обнаружена такая же записка? — воскликнула тётя Лена. — Но это же наш, женский праздник. При чём здесь ты?
Валерка подбежал к телефону.
— Я нечаянно, я нечаянно! — кричал он, дёргая тётю Лену за руку. — Я два письма написал… Думал, что это ваш костюм… Тут темно было…
— Саша, — прижав к себе Валеркину голову и счастливо смеясь, закричала тётя Лена, — племяшек просто ошибся карманом! Второе письмо тоже мне. А кто его научил переделать своё имя по-испански?
— Это по-кубински! — запротестовал Валерка. — Это Натка сказала, что по-кубински меня зовут Валерко.
— Слышишь, Саша? Это его Натка, оказывается, на кубинский лад переделала, и Натка, наверное, сказала, что Куба его родина.
— «Куба — родина моя» — так поётся, — подсказал Валерка.
— А-а, это из песни, Саша… Нет, еще не отдала. Ладно, сейчас отдам. — Тётя Лена положила трубку. — Мы с дядей Сашей купили тебе книги. На, получай.
До этого он читал афиши на улицах да букварь, а теперь тётя Лена вручила ему сразу много детских книг.
— Учись читать, — сказала она весело, — давно нам надо было снабдить тебя литературой.
После этого случая тётя Лена стала чаще заглядывать к нему в тетради и даже вместе с ним делать уроки.
Вчера вечером благодаря Валерке у тёти Лены снова было хорошее настроение. В домашнем задании по письму он должен был от разных имен образовать фамилии.
Упражнение они разбирали с тётей Леной. Она намывала имя, а Валерка придумывал фамилию.
Владимир, — говорила тётя Лена.
Владимиров, — отвечал и записывал Валерка.
— Иван, — читала тётя Лена.
— Иванов, — быстро выпалил Валерка.
Всё шло хорошо, но как только дело дошло до «Валерия», он вдруг осекся и замолчал.
— Какая же будет фамилия, если имя Валерий? — снова спросила тётя Лена.
— Ки-сте-нёв, — неуверенно растягивая слово, ответил Валерка.
Тётя Лена рассмеялась и сказала:
— Да ты подумай лучше. Ведь не о тебе же здесь речь идёт.
— Ну тогда Семиусов, — назвал Валерка фамилию своего одноклассника.
Тётя Лена развеселилась ещё больше;
— Да нет же, Валерочка, давай начнём снова. Посмотри: если имя Владимир, то фамилия Владимиров, если Иван, то Иванов, если Виктор, то Викторов. А если Валерий?
И только тут догадался Валерка, что от него требуется.
— Валеров, — назвал он фамилию и засмеялся вместе с тётей Леной. Это ничего, что он ошибся, зато у тёти Лены было хорошее настроение.
Кончились мартовские ветры. К концу месяца снова начало пригревать солнце, снег стал серым, а местами совсем исчез. Но зима ещё упрямилась, и неожиданно выпал такой глубокий снег, что снова кругом все побелело.
Казалось, что этот снег никогда не растает и никогда не кончится зима.
Но Валеркины опасения были напрасными. В апреле началась такая дружная весна и так пригрело солнышко, что за несколько дней почти весь снег исчез. Только местами, там, где были сугробы, да вокруг катка, проблёскивали грязноватые бугорки снега, но и они оседали к земле, словно пена в стакане с газированной водой.
Приближался май, а вместе с ним летние каникулы.
В школе шла усиленная подготовка к Первому мая. Во всех классах стояли большие букеты багульника, который принесли ребята из ближайшего леса. Багульник уже распускался, и, наверное, поэтому в воздухе стоял какой-то особый весенний запах.
Девочки на уроках труда из красных лент делали банты; мальчики из толстого картона вырезали голубей, раскрашивали и прикрепляли их к палочкам. Старшеклассники под руководством учителя рисования заготавливали транспаранты и сами писали на них лозунги.
У всех было предпраздничное настроение. Дома тоже чувствовалось, что приближается долгожданный праздник.
Тётя Лена каждый день покупала продукты, складывала их в холодильник и всё время охала, что она наверняка что-нибудь забыла купить и потом будет стыдно перед гостями.
В доме тётя Лена объявила аврал. Она перемыла все окна, повесила новые гардины, которые были куплены специально к Маю, и снова, несмотря на протесты дяди Саши, переставила мебель на новые места. В эти дни здорово досталось дяде Саше с Валеркой. В их обязанности входила вся мужская работа, и они еле успевали поворачиваться. Такая уж неугомонная тётя Лена!
