Кибермут еще дергался, когда я добил его своим «Серпом», но жизненной силой эти порабощенные создания практически не обладали, а мне свежая подпитка очень бы не помешала.
– Нужно кого-нибудь убить, – отрешенно проговорил я вслух сам себе, но подходящих кандидатур на ближайшем горизонте не наблюдалось. Куда же подевались все мутанты? Эх, они бы сейчас очень кстати пришлись.
Мне ведь, кроме всего прочего, надо героически бороться с нестерпимым соблазном. До чего же лакомый источник силы – наш пленник…
Мои спутники не теряли время, они уже подтянулись. Бедлам и Моби принесли «Тай По». Краш отключил систему самоуничтожения патрульного броневика. Это чтобы нас не подорвали дистанционно, после того как мы присвоим транспорт себе.
Навигационную и опознавательную систему патрульной машины японец также вывел из строя. Бедлам, никого не спрашивая, с компетентным видом полез за руль, мы загрузились, и наша сильно сократившаяся в составе группа выдвинулась в направлении, указанном капитаном.
Распределение мест в отобранной бронемашине произошло само собой. Связанный во всех смыслах аватар Черного Директора оказался сидящим возле меня. Лучник разместился возле Бедлама на втором сиденье в передней части кабины, а братья-половинчатые устроились напротив меня и пленника. Офицеры сразу начали о чем-то спорить друг с другом, но они включили приватный режим связи, так что ничего не было слышно.
Мои земляки сидели впереди, и с ними, родимыми, я собирался пошептаться потом. Сейчас на острие интереса – «Тай По», усаженный возле меня. На его голове отсутствовал защитный гермошлем, он безвольно расплылся на своем сиденье и всем своим видом показывал, что ему все равно. С первого взгляда действительно казалось, что ему абсолютно все побоку, но мое чутье подсказывало, что пленник на самом деле чрезвычайно напряжен.
В его разуме проистекал процесс оценивания параметров ситуации и выработка какого-то своего коварного плана, и я собирался узнать, что он там себе надумал. Правда, я еще не совсем представлял, как это сделать, но чтобы сблизиться со своей жертвой, я тоже снял гермошлем, показывая, что мы наравне.
– Солевое озеро свободно от абнормалей! – повысил голос Лучник, перекрывая шум мотора. – Наша основная проблема – это кибермутанты.
– Обычно их здесь тьма-тьмущая! – прокричал с водительского места Бедлам. – Но сейчас в округе только один патрульный автомобиль, и тот мы уже отобрали. Не нравится мне здесь!
– Почти все киберсолдаты, следуя общей программе, задействованы в штурме северного аванпоста Бам-бея, – опять неожиданно включился в происходящее «Тай По». – Вы вполне сможете проскочить и убраться отсюда в целости и сохранности.
– Ты еще скажи, что готов помочь нам в этом! – Краш ткнул «Тай По» носком ботинка в бедро.
– Я всегда готов помогать, – ответил пленник.
– Ты в натуре БлэкДир? – вдруг спросил его Моби.
– А какое это имеет значение? – ответил пленник. – У вас все равно, кроме меня, предъявлять своему начальству некого. Вы же ради этого затевали всю эпопею. Вам сказали фас, вы и принесли. А что да почему, вас не касается.
– Что ты хочешь этим сказать? – спросил его я.
– Я готов помочь вернуть утраченную тобой Джей Ти, – повернул он ко мне азиатский невозмутимый лик и наклонился так, чтобы его слышал только я. – Твой друг индеец, которого вы все слушаете, развесив уши, подтвердит, что только мне под силу вернуть ей седьмую оболочку, Сах, или, по-вашему – телесную. Хотя мне больше нравится другое слово – прах. Понимаешь, о чем я?
– Понимаю, понимаю… Ладно, ты меня убедил, – негромко, почти шепотом, ответил я. – На встречу с Падальщиком пойдешь с нами. Там и решим, насколько ты можешь стать полезным.
– За свою помощь я потребую что-то взамен. Понимаешь, о чем я?
– Кто бы сомневался…
– За возвращение твоей женщины ты отдаешь мне Падальщика.
– Зачем тебе этот стервятник Ареала?
– Он мне надоел. Хочу использовать возможность избавиться раз и навсегда.
– Он же неубиваемый…
– Слухи об этом сильно преувеличены им самим. Но я не хочу убивать его, он нужен мне для достижения одной очень важной цели. Тебя это уже не должно интересовать. Ты пришел в Ареал за любимой женщиной, получишь ее и уйдешь отсюда навсегда. Понимаешь, о чем я? Договорились?
