Меня как будто еще раз ударили по голове. Я держал на коленях снимки этих двух людей, пухленького чиновника в тонких золоченых очках и некрасивого человека в генеральской форме с холодным прищуром палача, и понимал, что мы попали в ловушку похлеще чеченского подвала.
— Значит, если мы сунемся с этим золотом в госорганы, то это… — Я с трудом подбирал слова, и мне помог закончить предложение журналист.
— Как минимум солидный срок. На вас повесят всех собак, и это еще в лучшем случае. Сергей Иванович вообще сейчас рядом с будущим президентом России. Числится в советниках…
— Что же нам делать? — растерянно спросил я.
— На вашем месте я бы укрылся где-нибудь за границей. — Увидев мой растерянный взгляд, Санин рассмеялся. — Да нет, я не говорю про Израиль или Америку. Сейчас вон сколько границ организуется. Тут неразберихи как минимум на несколько лет. А так вас могут вскоре вычислить. Кстати, я занимаюсь криминальными делами. Так вот: по милицейским каналам уже прошла ориентировка по продавцам золота.
Довольно точно они описали вашего друга, по вас пока ничего нет, лишь предположение, что работают несколько человек. Если раскручивать ваше дело по всем правилам, то надо начинать с исполнителей, с боевиков, с Бурого…
— Бурого уже нет в живых, — сказал я. Санин удивленно посмотрел на меня.
— Да, это верно. А вы откуда знаете? Официально об этом не сообщали.
— Пришлось его повидать перед смертью, — вздохнул я.
— Мой информатор сказал, что ему проломили череп золотым самородком. Я, признаться, ему не поверил. Уж очень экзотическая смерть. И, кажется, зря.
Я ничего не ответил. Тогда журналист напомнил:
— Вы обещали рассказать мне, как выбрались оттуда.
— Хорошо, слушайте, — вздохнул я. — Только не нужно указывать в статье наши имена и вообще, даже сколько человек избежало смерти.
Всю нашу одиссею я рассказывал ему больше часа. Про людей уже мертвых: Куцего, Ивана, деда Игната, я говорил откровенно. Умолчал лишь про скит, про нашу «радостную» встречу с Марьей Александровной. Конечно, смолчал про свое семейное положение, это уже ни к чему. Но и без этого Санин был в легком трансе, и почти беспрерывно курил.
— Потрясающе! Это же целый роман!
Тут я испугался. Действительно, как тиснет в своей газете все до мельчайших деталей.
— Надеюсь, вы не напишете про все это?
— Да нет, ни к чему. Только в общих чертах. Кстати, не вы одни пытаетесь ворошить это тухлое дело. Недавно ко мне в редакцию пришел один человек из тех мест, вертолетчик. Они с семьей перебрались в Подмосковье, и он решил, что ему здесь уже нечего бояться. Здоровый такой мужик. С порога уже начал рассказывать, что почем. Еле выпер его в коридор, потом вышли на улицу, там уж он развернулся. Его лучший друг был на той машине, что прилетела на следующий день после расстрела бригады. Вернулся подавленный, про то, что видел, молчал. Держался с неделю, потом запил, сказал жене одного из авиаторов, которого объявили пропавшим без вести, чтобы мужа больше не ждала. Уже совсем отключаясь, он бормотал как заведенный: «Всех бульдозером, как фашисты…» А следующим утром его нашли мертвым. Якобы сердце отказало, хотя вскрытие делать не стали. Его напарник еще через неделю будто бы застрелился на охоте. После этого все окончательно заткнулись и помалкивали. Сам этот вертолетчик потом летал на базу вашей бригады. Никаких следов. Только народу что-то мало было. Человек семь, не больше. Он их потом даже вывозил оттуда, уже в сентябре. Как он выразился, типичные урки.
Я подавленно молчал. Слишком хорошо представил себе, как бульдозер сгребает в яму тела мужиков.
— Когда будет готова ваша статья? — спросил я.
— Ну, практически она готова. А что?
— Подождите еще хотя бы дней десять. К этому времени мы уедем из столицы.
— Это будет после Нового года, — прикинул Санин.
— Да, примерно, — подтвердил я.
— Ну что ж, хорошо. Если не затруднит, позвоните перед отъездом, чтоб я знал, что уже не могу вам навредить. Вас подвезти?
— К ближайшей станции метро, если можно.
В этот раз я тоже подстраховался и уходил из города по сценарию Андрея: с неожиданными пересадками в метро, длительными проверками…
