— Они, собаки! — вздохнул Андрей.
На следующий день все-таки кое-что просочилось в так называемую «желтую» прессу. Число убитых колебалось и здесь, но все единогласно признавали, что оба главаря, и Али, и Коржан, благополучно избежали пули.
Во второй день за газетами снова ездила Елена. Нам не очень хотелось ее отпускать, и не только из-за Валерии, ей-Богу! Но другого выхода не было. Во время недавних ночных боев мы лишились шапок, перчаток. Куртка Андрея пришла в полную негодность.
Пришлось посылать Елену в город и на третий день. И лишь еще через два дня я смог наконец съездить в город и позвонить Санину. В первопрестольную я соваться не стал, вышел на одной из остановок, с трудом отыскал исправный таксофон и набрал номер редакции. Пришлось немного подождать: его искали по кабинетам, но все-таки нашли.
— Да, Санин у телефона, — донеслось из трубки сквозь шорохи и скрипы.
— Я звоню по поводу статьи об артели «Заря». Вы обещали нам кое-что узнать. — Тут я замолк, опасаясь говорить дальше.
Но Санин все понял.
— Ах, вот вы о чем! Когда мы можем встретиться?
— Давайте завтра, — предложил я. — На том же месте, где и в прошлый раз.
— Разумно, — рассмеялся журналист. — Тогда и в то же время.
Вечером мы долго обсуждали, стоит ехать Андрею на эту встречу или нет. Глаз у него приоткрылся, но зацветшии синяки по-прежнему нельзя было спрятать ни за какими черными очками.
— Придется ехать тебе одному, — в конце концов согласился Андрей.
— Давай я с тобой съезжу, — предложила Елена. — Вдвоем мы будем привлекать меньше внимания.
— Ага, ты еще Валерку возьми! — возмутился Андрей. — Ну уж нет. Это слишком опасно.
— Иди ложись спать, — заявил я жене.
— А вы?
— А нам еще надо обсудить, что можно сказать этому писаке, а что нельзя.
Проговорили мы с Андреем до двух часов ночи. Взвешивали каждое слово, каждый факт. От этого во много зависела наша жизнь в дальнейшем.
На следующий день в одиннадцать часов я ошивался около автостоянки Казанского вокзала. Признаться, я сильно нервничал и беспрерывно перебирал в памяти лица людей, попадающих в поле моего зрения. Тысячи приезжих, челноки, таксисты, частники на извозе, просто прохожие — все они многократно прокручивались в моей памяти. Меня чуть не довел до паники шустрый блондинистый парень, мелькнувший перед моими глазами трижды за какие-то полчаса. Я уже лихорадочно перебирал варианты ухода, когда он появился снова, на этот раз нагруженный чемоданами и в сопровождении пожилой толстой дамы.
«Слава Богу!» — подумал я, вытирая пот со лба. От длительного напряжения у меня даже заболела голова. Все-таки крепко досталось моему личному «компьютеру» в последнее время. Чудо, что он совсем не сгорел.
Тут подъехал Санин. Я быстро нырнул на заднее сиденье и скомандовал ему:
— Поехали!
— Вы сегодня один? — удивился репортер, трогая машину с места.
— Да, мой товарищ приболел.
— Надеюсь, ничего серьезного?
— Да нет, через недельку он будет здоров.
После такого дипломатичного разговора мы молчали до самого переулка, того же, что и в прошлый раз. Здесь Санин заглушил двигатель и обернулся ко мне.
— Я проверил некоторые ваши данные, они подтверждаются.
— Какие, например? — насторожился я.
— Я разыскал дочь прокурора Румянцева. Она узнала почерк отца. Ей так и не объяснили толком обстоятельств, при которых он исчез.
— Она ездила туда, домой?
— Нет, ей прислали письмо из прокуратуры области. Если не секрет, о каком выходе из положения писал Румянцев?
— Доллары, — пояснил я. — Очень солидная сумма. Она была у него в дипломате.
— Он действительно был сильно болен?
— Судя по внешнему виду, да. Костюм на нем болтался как на вешалке, лицо нездорового цвета и постоянно пил какие-то лекарства. Ну, а вам что-нибудь удалось узнать о московских корнях этой аферы?
— Да, — Санин достал из своего «дипломата» большую кожаную папку, а оттуда несколько фотографий. — Непосредственным лоббированием лицензии «Зари» занимался вот этот человек. Тогда он работал в совете министеров РСФСР, пост занимал не очень значимый, но по своему положению Сергей Ивановича был вхож в самые высокие кабинеты. Очень толковый человек, об этом все говорят однозначно. Многие знали о большой дружбе Сергея Иванович с вот этим генералом. — Санин подал мне другую фотографию. На ней был изображен человек в милицейской фуражке. Я сразу узнал его. Слишком часто в последнее время он мелькал на телеэкране.
