Расставание с дружным коллективом парикмахерской прошло под девизом: «До скорой встречи!» С этими возгласами девчонки вышли провожать нас на крыльцо, указали, куда нам следовало идти, а заодно и развернули одного припоздавшего клиента пенсионного возраста.
— Ты что, в самом деле хочешь к ним заглянуть? — с подозрением спросил я прыткого Лейтенанта.
— А что? — ухмыльнулся тот. — Нормальные телки: вечно голодные, всегда, как пионеры, готовые. Тебе-то хорошо, ты к жене приедешь, а мне что, опять на швейную фабрику работать?
На ходу он слегка потянулся и сказал:
— Я уж и забыл, как это и делается-то…
Такого вранья я уже не мог ему спустить.
— Да? А что ж ты с Дарьей-то, одной теорией занимался?
Лейтенант остановился и так резко повернулся ко мне, что мне показалось, сейчас он меня ударит.
— Ну и сволочь ты, Юрка, — неожиданно тихо сказал Андрей. — Я-то поверил, что ты спал как сурок. И у кого только врать научился?
— У тебя, у кого же, — буркнул я. — Вон как девицам заливал: «геологи, уран ищем, государственная тайна».
— Ну ладно тебе, — примиряюще положил руку мне на плечо Андрей.
— Считай, что квиты. Теперь провернуть бы удачно все это дело да слинять из этой дыры.
Нужный нам дом оказался на самой окраине. В тусклом свете единственного фонаря мы с трудом прочитали столь долгожданные слова: «улица Северная, дом семь».
Андрей как-то нервно поозирался по сторонам, стащил варежку. Я услышал, как лязгнул затвор пистолета, а затем Лейтенант перекрестился и сказал:
— Ну, помоги нам Господи! — И принялся барабанить в калитку. Сначала залаяла собака, а через пару минут из-за забора раздался характерный гортанный голос:
— Э-э, каво стучишь? Чаво надо?
— Посылка! — радостно заорал Андрей. — Принимай, хозяин.
Звякнули запоры, и в открывшейся калитке показался типично кавказский шнобель.
— Принимай груз, Русланчик! — продолжал радостно орать Лейтенант. Я, конечно, не понимал, что он задумал, но сейчас манерами поведения Андрей чем-то напоминал покойного Жеребу.
— Я не Руслан, Руслан дома, — заявил привратник.
— Ну так проводи, чего ждешь? Я его обрадовать хочу, а ты стоишь, не пускаешь! — продолжал напирать Лейтенант.
Кавказец нехотя повел нас к дому, шикнув на лающую овчарку.
— Эй, Руслан, к тэбэ тут пришли.
Торжественная встреча произошла в прихожей. Лица троих встречающих выражали очень мало радости. Двое были типичными «ребятами с гор», только что спустившимися с вершин за солью: оба горбоносые, небритые, в мятых цивильных костюмах. Но вот третий резко отличался от них. Во-первых, он был в атласном стеганом халате ярко-красного цвета, с розовыми отворотами. И лицо у него было лощеным и самодовольным. Округлая мягкость щек была безупречно выбрита, а небольшой животик не смог скрыть даже широкий халат.
Именно к нему и обратился Андрей, безошибочно разобравшись, кто есть кто.
— Здорово, хозяин! — Андрей по-прежнему говорил с напором, не давая ингушам расслабиться. — Ждешь груз с востока или уже нет? Задержалась посылочка долгожданная, но все-таки пришла.
В глазах холеного Русланчика блеснула искорка понимания.
— Вообще-то ждал, да все сроки прошли, — по русски он говорил чисто, совсем без акцента.
— Дорога оказалась трудней и длинней, чем думали. Вышли совсем не там, где надо. Но донесли все в целости и сохранности.
— Вроде другой почтальон должен был посылочку принести, — резонно заметил Руслан.
— Верно, — кивнул Андрей. — Ваня нас вел, Жереба, да, царствие ему небесное, не повезло парню. Схарчил его медведь.
— Вах! Как ему не повезло! — совсем по-бабьи всплеснул холеными ручками хозяин дома. Его собратья, похоже, даже не поняли, о чем идет речь. — Ну, проходите в зал, там и разденетесь.
Мы протопали в глубь дома, а хозяин задержался в прихожей и долго внушал что-то младшему из кавказцев, тому самому, что открывал нам калитку. Андрей приостановился, прислушиваясь к его говору.
Внутренняя обстановка дома свидетельствовала о том, что здесь не обошлось без женщины. Вкус у нее был довольно своеобразным. Приличный мягкий уголок и ореховая полированная стенка, полная хрусталя, сочетались со старомодными бархатными шторами, а дорогой японский телевизор в углу украшала целая процессия фарфоровых слоников. Все стены в ярких коврах, а под потолком большой оранжевый абажур с кистями в стиле пятидесятых годов.
