— А вот и я. Заждались… — с этими словами он прошел к столу и поставил на него поднос. Разогнуться он не успел.
Андрей, бесшумно сделал два шага вперед и сильно ударил Руслана рукоятью пистолета по напомаженной голове. Тот как-то странно всхрапнул, уронил голову на поднос, да так замер в коленопреклоненном положении. Лейтенант обшарил его карманы и вытащил три солидных пачки денег.
— За что ты его так? — спросил я, торопливо напяливая куртку.
— Я же тебе говорил, что родом с Владикавказа? Был у меня в то время один заядлый враг, ингушонок. Каждый день с ним дрались Так что слово «убью» я выучил хорошо, на всю жизнь.
Говоря все это Андрей, лихорадочно одевался.
— Сейчас выйдем. Ты машину ведь водишь?
Дальше он не успел сказать ничего. Все наши планы спутал молодой ингуш, неожиданно заглянувший в зал.
— Э-э, Русла-ан… — начал было он, но увидев странное положение своего хозяина, быстро исчез. Мы услышали только его голос: — Ильгар! Ильгар! — а дальше взбудораженный поток гортанной речи.
— А, черт! — вскрикнул Андрей и, запустив руку в рюкзак, торопливо начал что-то в нем искать. В коридоре загрохотали шаги, лейтенант отскочил от рюкзака, подхватил пришедшего в себя Руслана под мышки и развернул его лицом к двери.
— Вах, как больно, — слабо простонал тот, и тут все три кавказца ворвались в зал. Двое держали в руках пистолеты. Их лица не оставляли никакого сомнения, что они применят их незамедлительно.
— Стоять! — рявкнул на них отработанным командирским голосом лейтенант. — Брось пистолет, а то взорву!
Я не понял, почему он обратился к ним в единственном числе, но лишь теперь разглядел, что Андрей держит в руке гранату, ту самую «лимонку», что мы протащили через всю тайгу.
Ингуши замерли, глядя на его поднятую руку, лишь постанывал живой «щит» лейтенанта. Получалось так, что граната очутилась как раз перед глазами главаря этой небольшой кавказской общины. Тот приподнял голову и, увидев перед собой такой необычный предмет, даже перестал стонать. А лейтенант медленно потянул чеку на себя и с мягким хрустом вытащил ее из запала. Теперь стоило ему разжать пальцы, и неминуемо произойдет взрыв.
— Брось пистолет, кому сказал! — без крика, но твердо сказал Андрей.
Ингуши переглянулись, помощь в переговорах неожиданно оказал сам Руслан.
— Ильгар, делай как он хочет. Брось пистолет.
И Ильгар, и его собрат нехотя выполнили указание шефа.
— Ну вот, так-то лучше. А теперь по одному во двор и откройте нам ворота.
Затем Андрей обратился ко мне:
— Юр, вытащи у меня из кармана пистолет и на всякий случай прикрывай меня со спины. Возьми рюкзак.
Я прекрасно помнил, что в обойме нашего «макарова» оставалось всего три патрона. Взвалив на спину рюкзак, я впервые почувствовал тяжесть пятидесяти шести килограммов золота, так что все ресурсы своего скромного организма я мобилизовал на то, чтобы дотащить этот проклятый груз до машины.
«Нива» стояла во дворе с работающим двигателем. Это было неудивительно, мороз на улице усилился, а завести машину в таких условиях непросто. Андрей буквально тащил на руках Руслана, у того все время подгибались ноги. На крыльце мы остановились, ингуши столпились у машины, недружелюбно глядя на нас.
— Ну, чего ждете! — прикрикнул на них Андрей. — Открывайте ворота. — Он чуть встряхнул обмякшего Руслана. — Скажи им, чтобы не глупили, а то у меня рука уже устает.
Тот сразу оживился и срывающимся голосом начал что-то кричать своим соплеменникам. Те нехотя отошли от машины и принялись открывать массивные ворота.
— Давай за руль. Рюкзак брось на заднее сиденье, — не оборачиваясь, приказал мне Андрей.
Под прикрытием живого «щита» я открыл дверцу машины, протиснул на заднее сиденье рюкзак, а затем, усевшись за руль, открыл правую дверцу и откинул вперед сиденье, давая дорогу Руслану. Перед тем как запихать туда кавказца, Андрей коротко проинструктировал меня:
— Включи передачу и сразу как погрузимся, жми на газ.
Я сделал все как он велел, между тем ингуши вели себя очень подозрительно. Сбившись в кучку, они о чем-то активно переговаривались, недвусмысленно поглядывая на нас. Все их замыслы оборвал Андрей. Не очень вежливым толчком послав Руслана на заднее сиденье, лейтенант широко взмахнул рукой, словно кидая в соплеменников «золотого короля» гранату. Те как подкошенные рухнули на снег. Андрей прыгнул на сиденье и крикнул мне:
