Таким образом, рождается новый виток радиобиологических исследований, а именно радиобиология тяжелых частиц. И где, как не в Дубне, обладающей целым спектром уникальных источников излучения тяжелых частиц, заниматься этой проблемой? В мире можно по пальцам пересчитать центры, где есть ускорители, генерирующие на Земле космические частицы, и ОИЯИ — один из них.
— И вы уже используете ускорительную базу Объединенного института для решения этих задач?
— Да, мы начали такие исследования: облучаем на нуклотроне ОИЯИ белки хрусталика глаза — кристаллины и светочувствительный белок зрительных клеток сетчатки — зрительный пигмент родопсин. Получены первые небезынтересные результаты. Если коротко, то суть их сводится к следующему. Облучение родопсина заряженными частицами, например бора, приводит к заметным изменениям его физико-химических и функциональных свойств.
Что касается кристаллинов, то результаты здесь получились еще более интересные. Ранее мы подробно исследовали, как при действии ультрафиолетового света агрегируют, то есть образуют нерастворимые комплексы, кристаллины, в частности, один из них — бета-кристаллин. Ведь агрегация кристаллинов — это и есть основная причина помутнения хрусталика, то есть катаракты. Оказалось, что генетически дефектный бета-кристаллин агрегирует при ультрафиолетовом облучении гораздо легче, чем нормальный. Иными словами, нормальный кристаллин гораздо устойчивее к фотоагрегации, нежели генетически дефектный. Следует отметить, что такого рода дефекты бета-кристаллина наблюдаются и в жизни, то есть in vivo в случаях наследственной предрасположенности людей к возникновению катаракты. Как показали результаты наших первых опытов с заряженными частицами, они — эти частицы — способны вызвать скрытые повреждения в молекуле бета-кристаллина. И вот эти скрытые дефекты, вызванные заряженными частицами, нам удалось выявить с помошью их последующего облучения ультрафиолетом.
Получается, что в облученном заряженными частицами бета-кристаллине, вероятно, накапливаются молекулярные дефекты, подобные тем, которые имеются в генетически дефектном бета-кристаллине. Это интересное наблюдение, позволяющее нам, с определенной долей вероятности, объяснить, почему у космонавтов, долго летавших в космосе и потом вернувшихся на Землю, с годами достоверно чаще развивается катаракта, чем у людей, не покидавших Землю. А что это действительно так, четко свидетельствуют две недавно опубликованные научные работы, выполненные практически одновременно и независимо друг от друга американскими и немецкими офтальмологами.
Таким образом, становится очевидным, что стратегия комплексного фото- и радиобиологического подхода к исследованию механизмов радиационного повреждения структуры глаза представляется правильной и перспективной.
— ...и в духе времени!
— Да, ведь создание более полувека назад первого ускорителя ОИЯИ — синхроциклотрона, первых лабораторий было продиктовано задачами того времени. Сегодня, на новом витке спирали познания, в Объединенном институте создается лаборатория радиационной биологии. Своевременность этого шага осознали и, что самое главное, сделали его директор ОИЯИ, академик В.Г. Кадышевский и вице-директор, профессор А.Н. Сисакян, причем при полной и единодушной поддержке Ученого совета. Честь им всем за это и хвала! Активно поддержал решение о создании новой лаборатории академик-секретарь Отделения биологических наук РАН, академик А.И. Григорьев. Именно он отвечает в стране за космическую биологию, и именно у него спрашивают: «Лететь — не лететь?» Ибо если действительно лететь на Марс, то тогда жизненно необходимо вкладывать деньги не только в ракету, системы навигации и тому подобное, но и в биологию. Совершенно очевидно, что даже самый амбициозный проект типа полета на Марс не может стать источником смертельного риска для здоровья космонавта: вернувшись на Землю, человек не должен заболеть раком или ослепнуть. Это не тот случай, когда «мы за ценой не постоим». Гамлетовский вопрос «быть или не быть?», «лететь или не лететь?» должен решаться совместно биологами и физиками, в том числе здесь, в Дубне. Если уж лететь, то будьте любезны, господа политики, поддержать это дело по настоящему, как вы в свое время поддержали программу создания атомного оружия, развития атомной энергетики, первого полета в космос и других глобальных проектов.
