Ирка недовольно поморщилась, но Витюша с готовностью взял гитару, и тут же послышались знакомые аккорды «Enter Sandman». Я тоже обожал эту песню, и мы с Элисом энергично подхватили ее бодро-инфернальный припев:
Exit: light
Enter: night
Take my hand
We’re off to never, never land!
Вскоре Элис сжалился над женой и сказал:
– Давай, теперь спой для моей супруги.
– Ой, Витюш! – оживилась Ирка. – Что-нибудь из того, что мы в молодости пели, у костра. Помнишь?
Покладистый Витюша тут же затянул что-то ностальгическое из репертуара каэспэшников, типа, «звенит бакштаг, как последняя струна», и далее в том же духе. Ирка всегда тащилась от подобной ерунды. Она совершенно искренне расчувствовалась и даже опустила голову на плечо Элису. Идиллия! Но тут внезапно пробудившийся Зябликов тоже расчувствовался. Он закивал головой и пробормотал растроганно:
– Вот мы,… все мы,… деловые люди.… А ведь можем…, ведь было же… … была молодость, эх!
Наконец спевка закончилась. Ирка сообщила, что пора переходить к десерту. Элис взмолился:
– Дорогая! Ну дай же нам хоть немного прийти в себя! Мы малость разомнемся, а уж потом перейдем к твоему десерту. Ладненько?
– Знаю я вас, – недовольно сказала Ирка. – Ладно уж, Лера вам лимончик нарежет и фруктов принесет. Только смотри, чтобы все было нормально!
И она многозначительно посмотрела в сторону осоловевшего Зябликова.
– Не сомневайся, – заверил ее Элис. – Ишь как его развезло…. Витюша, проводи Кешу до постельки, лады?
– Нет проблем, – вздохнул, смиряясь с судьбой, Витюша.
Мы переместились во флигель. Толян и Вован пошли постучать в бильярд, а мы расположились на диване и в креслах перед камином. Лера принесла тонко нарезанный дольками лимон «по-николаевски»: с сахарной пудрой и тонко молотым кофе; поставила на столик блюдо с апельсинами и яблоками; Элис достал из горки бутылку «Хеннесси». Эх, жизнь хороша! И жить хорошо, если бывают в этой жизни радостные моменты.
Над камином под огромной лосиной головой висело легендарное ружье «зауэр три кольца»: изысканное, с гравировкой на трех стволах, из давно ставшей культовой в оружейном мире крупповской стали. Справа от ружья висел роскошный охотничий нож, а слева – офицерский кортик. Кортик достался Элису от отца, а коллекционный «зауэр» и нож – от деда.
Борис очень удивился, узнав, что название «три кольца», оказывается, происходит не от трех стволов оружия (два верхних гладкие, нижний – нарезной), а от фирменного знака заводов Круппа в виде трех колец, проставлявшегося на заготовках стволов. По окончании лекции Борис попросил разрешения осмотреть ружье, восхищенно провел пальцем по украшавшей стволы арабесковой резьбе с охотничьими сценами, вздохнул и сказал:
– Да, реликвия! Конечно, при желании купить такую штуку можно, но вот сберечь для нескольких поколений своего рода – это дорогого стоит!
Он переломил ружье и укоризненно заметил:
– Э-э! Да у тебя, батенька, патроны в дробовых стволах. Смотри, опасное это дело!
– Вот черт! – воскликнул Элис. – Это я на днях по тарелкам стрелять собрался, да так и…… Давай-ка их сюда!
Борис передал ему два патрона, и Элис поставил их на каминную доску, рядом с бронзовыми часами середины ХIХ века. Они тоже достались Элису от деда. Когда-то сломанные, еще при переезде из Германии, часы долго пылились у Элиса под кроватью. Он их упорно чинил, сам даже сделал какое-то хитрое колесико и искусно изготовил из кусочка пластмассы цифру «пять» взамен разбитой фарфоровой. Он все сокрушался, что в тесной родительской «хрущевке» их просто негде поставить, – и вот, наконец, место для антикварных часов нашлось.
– А с чем ты обычно охотишься? – спросил Борис.
– Обычно с «ижаком», «ИЖ-81», двенадцатый калибр, – ответил Элис, – кастомизированный, естественно. Вообще, наше оружие без серьезной подгонки никуда не годится. Ленятся, засранцы! Но если грамотно довести, то цены ему нет.
– Да брось ты! – возразил Борис. – У меня простенький «ремингтон», примерно такого же класса, но сто очков твоему «ижаку» вперед даст!
– Уж не восемьсот ли семидесятый «рем» ты имеешь в виду? – саркастически сощурился Элис. – Ну, сказал! Ладно, сейчас поспорим. Выпейте пока, а я скоро……
