Зажав листья в отведенной за спину руке, другой рукой Элэйк взяла отвар и внимательно выслушала наставления: половину выпить прямо сейчас, половину — перед тем, как ложиться спать.
Элэйк пообещала, что так и сделает. Выйдя от знахарки, Элэйк добавила в отвар украденное листья и быстро вернулась к себе в каюту.
Ночью Девон и Грюндли встретились у Элзйк.
— Он ушел, — доложила Грюндли. — Я видела его на борту лодки Он какой-то странный. Я слышала, как он разговаривал сам с собой. Я мало что поняла, но похоже было, что он расстроен. Ты знаешь, мне кажется, что он обратно не вернется.
— Не говори глупости, — насмешливо сказала Элэйк. — Конечно же, он вернется. Куда же еще ему.
— Возможно, туда, откуда пришел.
— Что за чушь. Он обещал помочь нашему народу. Он не может покинуть нас сейчас.
— Почему ты так думаешь, Грюндли? — спросил Девон.
— Даже не знаю, — ответила необычно серьезная и задумчивая гномиха. — Как-то так он выглядит… — Ока уныло вздохнула.
— Скоро мы все узнаем, — сказал Девон. — Ты достала траву?
Элэйк кивнула и вручила каждому по листику. Грюндли с отвращением посмотрела на серо зеленый листок [44], понюхала его и чихнула. Потерев нос, гномиха сунула листок в рот, быстро разжевала и проглотила.
Девон осторожно лизнул свой листик, потом принялся откусывать понемногу.
— Ты похож на кролика! — нервно рассмеялась Грюндли.
Торжественная и серьезная Элэйк с благоговейным видом положила листок в рот. Закрыв глаза, она молча вознесла молитву.
Потом все трое сели и посмотрели друг на друга, ожидая, когда их страх исчезнет.
Глава 29. ДРАКНОР. ЧЕЛЕСТРА
— Куда это вы собрались, что вам понадобилась лодка?
Гном-матрос появился словно из-под земли и теперь сердито смотрел на троих друзей.
— Вы разговариваете с дочерью вождя, сударь, — с величественным видом сказала Элэйк. — И с дочерью вашего короля.
— Совершение верно, — сказала Грюндли, выступая вперед.
Сконфуженный матрос сдернул колпак и поклонился.
— Прошу прощенья, барышня. Но мне приказано стеречь эти лодки и никому не давать без разрешения фатера.
— Знаю, — огрызнулась Грюндли. — Отец нам разрешил. Элэйк, покажи ему разрешение.
— Что? — Элэйк подскочила и удивленно посмотрела на гномиху.
— Покажи ему письмо отца с разрешением, — Грюндли подмигнула и многозначительно взглянула на сумочку, висевшую у Элэйк на поясе. Оттуда торчали краешки нескольких свернутых листков пергамента Элэйк вспыхнула и прищурилась.
— Это мои заклинания! — гневно произнесла она. — И я никому их не показываю!
— Ох уж эти женщины, — поспешно сказал Девон, взяв матроса за руку и отводя его в сторону. — Никогда не знают, что у них в сумочках.
— Ничего, — прошипела Грюндли. — Ему можешь показать. Он не умеет читать Элэйк сердито смотрела на гномиху.
— Ну давай! У нас нет времени! Эпло наверняка уже отравился.
Со вздохом Элэйк вытащила один из пергаментов.
— Этого достаточно? — спросила она, развернув пергамент под носом у матроса и свернув обратно, прежде чем он успел что-либо рассмотреть.
— Э-э… да, наверное, — гном задумался, — Только лучше я все-таки схожу спрошу у фатера. Вы подождете, ладно?
— Подождем, подождем. Давай иди, — снисходительно сказала Грюндли.
Матрос ушел. Не ожидая, пока он вернется, трое друзей нырнули в люк, а оттуда — в маленькую подлодку, висевшую у борта большого судна, как дельфиненок под боком у родителей. Грюндли захлопнула люк и принялась уводить лодку в сторону от солнечного охотника.
— А ты уверена, что знаешь, как управлять этой штукой? — Элэйк доверяла технике не больше, чем Грюндли — магии.
— Уверена, — быстро ответила Грюндли. — Я уже пробовала. Я подумала, если нам представится случай следить за змеями-драконами, без лодки не обойтись.
— Очень умно с твоей стороны, — великодушно согласилась Элэйк.
В отличие от вод Доброго моря, вода вокруг Дракнора была мутной.
— Плывем, словно по крови, — заметил Девон, выглядывая в иллюминатор в поисках лодки Эпло.
Девушки невозмутимо согласились Бесстрашник вполне оправдывал свое имя.
— Что он делает? — забеспокоилась Элэйк. — Он уже давно сидит в своей лодке.
— Я же тебе говорила, — сказала Грюндли. — Он не собирается возвращаться. Наверное, он укрепляет лодку, чтобы в ней можно было жить, пока…
