Лун и остальные перелезли через борт вслед за ним. Карсис и Эсом замахали им и крикнули: «Прощайте!» – и Лун помахал в ответ.
Лететь к берегу было проще, чем от него, и все это время они держались в потоках попутного ветра. Лун приглядывал за Расколом, следя, чтобы тот не отстал и не повернул назад, пока «Клодифор» был еще в пределах досягаемости.
Они приземлились на побережье поздним вечером, примерно на полпути между городом кеков и их первой остановкой.
Травянистый пляж на краю огромного леса идеально подходил для ночлега. Утес забрался на росток исполинского древа, чтобы улечься спать на одной из его огромных ветвей, а воины тем временем потягивались, готовясь к охоте. Еще на «Клодифоре» они решили, что Утес отправится с семенем и урной вперед. Наставники Изумрудных Сумерек дали им инструкции, как снова прирастить семя к древу, и, похоже, этот процесс должен был занять несколько дней. Утес мог лететь со скоростью вдвое большей, чем даже Лун и Нефрита, и он мог принести семя в колонию гораздо быстрее, если бы полетел один. Они собирались плотно поесть и провести ночь здесь, отсыпаясь, а на рассвете выдвинуться в путь.
Пока воины разбивались на охотничьи группы, Вьюн мотнул головой в сторону Раскола.
– Нам все еще нужно за ним следить? То есть мы ведь его просто отпустим, да? – Он немного заволновался и перевел взгляд с Нефриты на Луна. – Или мы позволим ему остаться с нами? – Раскол стоял поодаль, в тени деревьев, смотрел в сторону леса и не слышал их.
Нефрита приподняла бровь, глядя на Луна, и тот сказал:
– Мы его отпустим. Я об этом позабочусь.
Нефрита несколько удивленно склонила голову набок.
– Ты разве… – Она явно считала, что Лун хотя бы попросит, чтобы Раскол остался. – Ты уверен?
– Да. Все в порядке. – Он ободряюще коснулся ее руки и, ступая по мягкой траве, направился в тень леса, где ждал Раскол.
Раскол оглянулся на Луна и почтительно опустил шипы. Он сказал:
– Как же хорошо вернуться сюда.
Лун не видел причин терять время. Он сказал:
– Зачем ты убил Ардана?
Шипы Раскола дрогнули, и он повернулся к Луну. Он покачал головой, словно недоумевая.
– Почему ты решил, что это сделал я? Ты же сказал, что его ударили по голове. Так убивают земные создания, а не мы.
Лун подумал: «Значит, это и правда он». Лун был в этом почти уверен, хотя оставалась крошечная вероятность того, что прав был Эсом со своей теорией о шпионе. Но Раскол нашел оправдание слишком быстро, словно он уже продумал, что можно сказать, если его обвинят.
– Эсом был единственным земным обитателем поблизости, и он сказал, что не делал этого. Его мог убить кто-нибудь из стражников Ардана, которого затем смыло потопом, но я так не думаю. – Лун задумчиво смотрел на Раскола. – Ардана ударили по голове так, чтобы, когда его нашли, все подумали, что его убил земной обитатель.
Раскол на миг оскалился.
– И ни у кого из твоих друзей не хватило бы ума до такого додуматься?
– Никто из моих друзей не потрудился бы это скрывать. – Любой раксура из Тумана Индиго был готов убить Ардана, чтобы защитить семя, но никто из них и не подумал бы скрывать содеянное. Лун покачал головой. – Ардан помог тебе. Он о тебе заботился. Ты мог улететь, когда он взял тебя с собой в Пределы, чтобы найти семя. Он мог заковать тебя в цепи, наложить на тебя заклятья, но он этого не сделал. Ему это было не нужно. Он считал тебя своим другом и думал, что других уз ему и не потребуется. Но ведь он не знал тебя на самом деле, верно?
– Ты ошибаешься. Он бы никогда не позволил мне улететь. – Раскол с жаром подался вперед. – Он бы заставил меня снова отвести его к другому семени.
– Возможно. – Но что-то в лице воина подсказало Луну, что Раскол только что придумал это столь удобное оправдание. – Он тебя не боялся. Он повернулся к тебе спиной.
Раскол зашипел, злобно глядя на него.
– А ты что, никогда не убивал никого тайком? Тебе разве не приходилось, чтобы выжить?
Лун усмехнулся. Это было почти смешно.
– Я так убил владыку Сквернов. Но то был Скверн. – Так Лун стал для них мишенью и в конце концов привел Сквернов к Туману Индиго, но сейчас это было неважно. – Каково это, убивать тех, кто тебе доверяет?
