Однако, с другой стороны, словно кто-то нашептывал ей о той жизни, которая у нее начнется, когда матери не станет. И этот новый мир манил ее к себе. Манил настолько, что она ничего не могла с собой поделать, и даже чувство вины, небольшим червячком копошившееся в голове, не остановило ее.
Спустя некоторое время Ники достигла района, в котором жила. Никто не пристал к ней по пути, не начал домогаться, и она сочла это хорошим знаком.
Свернув в переулок, Ники увидела машину «скорой помощи», стоявшую возле их дома. Ноги быстрее понесли ее вперед. Когда она достигла подъезда, из него как раз вышли двое санитаров, неся на носилках тело.
— Стойте! — Ники подбежала к ним, склонилась над матерью.
— Девушка, отойдите! — строго сказал один из санитаров. — Не мешайте работать!
— Но это моя мама! — Ники в отчаянии посмотрела ему в глаза.
Санитар вздохнул.
— Можете поехать с нами, — пробормотал он.
Ники отошла в сторону, позволив им загрузить мать внутрь машины, после чего забралась следом.
— Как это произошло? Что случилось? — спросила она, как только автомобиль тронулся.
— Если не ошибаюсь, поступил вызов о женщине без сознания. Мы приехали, — ответил один из медиков, находившихся в машине.
— Она выкарабкается? — Ники окинула внимательным взглядом говорившего.
— Не знаю, — ответил тот. — Очень похоже на отравление.
Ники вздохнула. У матери могло не хватить страховки на оплату услуг.
— Не волнуйтесь, — мужчина из бригады «скорой» по-своему понял ее взгляд, — сделаем все возможное.
Он открыл аптечку и сделал Аните какой-то укол.
Ники показалось, что в момент, когда вводилось лекарство, у матери дрогнули веки.
— Мама! — Она бросилась к ней и села перед ней на колени.
— Уйдите, вы мешаете! — Ее подняли и усадили обратно.
Анита моргнула и открыла глаза.
— Где я? — пробормотала она.
И Ники с брезгливостью отметила, как слюна скопилась на губах матери, готовая в любой момент скатиться с подбородка.
— Вы в машине «скорой помощи», мы везем вас в больницу, — объяснили ей. — Помните, что с вами произошло?
По-видимому, этих произнесенных слов для Аниты было слишком много, и она сконцентрировалась на первой фразе.
— Какую больницу? — пьяным голосом, растягивая слова, переспросила она. — Я не собираюсь ехать ни в какую больницу. Мы сегодня отмечаем…
— Хватит, наотмечались уже, — перебив ее, пробормотал один из санитаров, пристегивая ее руки к краям носилок, так как Анита сделала попытку приподняться. — Сейчас вам показано полное очищение организма от той гадости, которой вы нахлебались.
— Ты еще будешь меня учить! — Анита на удивление быстро пришла в себя, зло сверкнула глазами и попыталась освободить руки. — Ну-ка, развяжи меня! И я сама покажу тебе, что мне показано, а что нет!
Ники передернуло. Ей было стыдно за мать. Черт! Даже умереть нормально не смогла!
— Мама, прекрати! — Ники решила, что настала пора вмешаться.
— А! И ты здесь? — Мать попыталась повернуть голову, но ей это плохо удалось. — Дрянь! — словно выплюнула она.
Ники отшатнулась, пытаясь показать, будто слова матери больно задели ее.
— Мама! Что ты говоришь?! — воскликнула она, и на ее глазах навернулись слезы.
— Что слышала, мерзавка! — Анита сомкнула веки, было видно, что последние приложенные ею усилия изрядно вымотали ее.
В салоне воцарилось напряженное молчание. Мужчины делали вид, что ничего не слышали. Но Ники прекрасно понимала, что они не пропустили ни единого слова.
— Если бы ты дала мне денег, я бы не напилась этого дерьма! — зло заметила Анита, не открывая глаз.
— Как ты можешь так говорить?! — У Ники дрогнул голос. — Мама! Я же хотела, как лучше! Чтобы мы с тобой провели приятный вечер!.. А ты предпочла куда-то пойти и напиться.
Автомобиль остановился. Анита ничего не успела ответить, так как почти сразу двери распахнулись и ее вынесли из салона.
Ники выбралась следом.
— Подойдите к медсестре, оформите документы, — бросил ей один из медиков.
Ники послушно остановилась возле полукруглого стола, за которым никого не было. Она вздохнула. Едва заметно улыбнулась. Похоже, что все поверили в ее расположение и любовь к матери. Плохо, конечно, что кто-то нашел Аниту и вызвал «скорую». Но теперь уж что делать. Придется потерпеть. А там… она придумает, как быть.
