— Вы что-то хотели?
Вздрогнув, Ники перевела взгляд на молодую девушку в розовом костюме, внимательно смотревшую на нее.
— Да. — Вздохнув, Ники напустила на лицо грустное выражение. — Только что сюда привезли мою мать с отравлением. Мне сказали, что я должна что-то подписать.
— Сейчас. — Кивнув, медсестра достала необходимые бланки.
Через некоторое время Ники с облегчением покинула местную больницу. Оформив мать, она хотя бы на несколько дней избавилась от ее присутствия, и это несказанно радовало.
Небо посветлело. Утро было на подходе, а с ним и новый рабочий день. Но, на удивление, Ники не чувствовала особенной усталости. Она неожиданно осознала, что после работы вернется в пустую (!) квартиру, где не будет шумной пьяной компании, которую мать регулярно собирала на их небольшой кухне…
Том недоуменно смотрел на Келли своими серыми глазами.
— Это значит, что мы с тобой не увидимся несколько недель? — только и смог произнести он, едва переварил полученную информацию об отъезде.
Келли ответила ему открытым, честным взглядом.
— Ну, мы с Мелани уже давно договаривались об этой поездке. Мне неудобно было отказать ей, — выдала она давно заготовленную фразу.
— И что это значит? — с нескрываемой горечью в голосе поинтересовался Том. — Что Мелани в твоей жизни занимает первое место? И почему я только сегодня узнаю, что ты уезжаешь?
Келли отвела взор. Огляделась по сторонам. Они сидели в кафе, приятная обстановка которого и тихая мелодичная музыка прекрасно гармонировали друг с другом, усиливая ощущение комфорта у посетителей.
— Я не думала, что она поедет, — наконец ответила она. — Мы разговаривали с ней об этом очень давно. И, честно говоря, у меня все вылетело из головы, пока Мелани не напомнила мне.
Том обидчиво поджал губы.
— У тебя всегда так, — заметил он. — Никакой определенности. И в то же время ты в любой момент можешь что-нибудь выдать такое, что абсолютно меняет существующее положение вещей.
— Ну прости! — Келли умоляюще посмотрела на него.
Протянув руку, она накрыла его ладонь и нежно погладила.
— Я бы с удовольствием провела все это время с тобой. Но так сложились обстоятельства. И я не могу пойти против данного мною, пусть и достаточно давно, слова.
Том перевернул ладонь, сжал ее пальцы.
— А как же быть с тем, что ты обещала мне? — полюбопытствовал он, не сводя с Келли пристального взгляда.
— Ты о чем? — Она округлила глаза, делая вид, что не понимает его.
— Я так и знал! — удрученно констатировал он и выпустил ее пальцы, беря в руки вилку и приступая к еде.
— Ну прекрати, я пошутила! — Келли покаянно посмотрела на него.
— Дурацкая шутка, — пробормотал Том. Однако его голос потеплел, и она поняла, что он уже не обижается.
Улыбнувшись, Келли начала есть.
— Мм… как же здесь вкусно кормят, — заметила она через несколько мгновений. — Хорошо, что мы открыли для себя это кафе, правда?
Она вопросительно взглянула на Тома.
— Да, — кивнул он. — И все же я хотел услышать от тебя ответ.
Келли едва заметно вздохнула. Она не понимала, что с ней происходит. Том нравился ей. Они встречались уже полтора года. Но, к стыду своему, она порой ловила себя на мысли, что если бы этот русоволосый красавец с серыми глазами вдруг исчез из ее жизни, то она не слишком бы расстроилась из-за этого.
В свою очередь, Том уже начал напирать на нее со свадьбой. И однажды, поддавшись романтическому моменту, она пообещала подумать на эту тему. Но, вернувшись к реальности, Келли с ужасом осознала, что совершенно не хочет за Тома замуж. Да, им хорошо вместе. Они весело проводят время. Но и только. Ничто не откликалось в ее сердце при виде его. Ей просто нравилось с ним общаться. У них был хороший секс, который устраивал обоих. Может быть, это и есть любовь? Келли не знала. За всю свою жизнь она ни разу не испытывала этого чувства. Читая о «бабочках в животе», о волнении героинь любовных романов, Келли ловила себя на мысли, что не верит написанному. Ну как может близость мужчины вызывать такие ощущения? Как? Да, в моменты наивысшего наслаждения, возможно, это и было правдой. Но вот просто так… когда он всего лишь стоит рядом?.. Увольте. Такого просто не может быть!
