- Существует специальный код, для непредвиденных случаев, но его знает только глава города. Нам нужно попасть к нему.
Капитан выразил сожаление, что нам не суждено опробовать такое замечательное изобретение и как ни в чем не бывало, продолжил болтать о разных пустяках. Но постепенно, круг вопросов сужался и вскоре уперся в главный вопрос - просто будет очень неприлично, если мы не посетим главу города. Как это можно осуществить? Гид долго мялся, утверждая, что сейчас чеймр очень занят - выборы на носу. Но всё же, в конце концов, согласился, предупредив, что чеймр уделит нам не более пяти минут.
- Нам этого будет вполне достаточно, - заверил его капитан.
Чиновничий аппарат, по-моему, везде одинаков. Молоденькая секретарша заставила нас несколько минут выжидать, пока чеймр соизволил нас принять. Но не прошло и трех минут как нам пришлось покинуть кабинет. Выяснив, что мы не собираемся ничего ни покупать, ни продавать, чеймр изобразил крайнюю занятость, и нам пришлось ретироваться. Как только мы вышли, капитан спросил Ками:
- Ну как, все в порядке?
Ками дотронулся пальцами до своей головы:
- Код здесь.
Его спутница, Уисли, дополнила: - У них существуют порталы и для кораблей, но пароли хранятся в службе безопасности. Если я пойду одна, я добуду их.
- Нужно избавиться от гида, - сказал капитан.
- Это не проблема. Погуляйте пока с ним. Он будет думать, что я с вами. Часа, я думаю, мне хватит.
Капитану опять пришлось изобразить крайнюю любознательность и он, то и дело подталкивал нас локтями, заставляя и нас принимать в этом маскараде активное участие. Как только появилась Уисли, наш интерес к истории города разом пропал и мы заторопились на корабль, сославшись на усталость.
На корабле, капитан принялся вышагивать из угла в угол, очевидно, его беспокоила какая-то проблема. Вышедший из своей каюты Ками только глянул на капитана и тут же сказал:
- Не ломайте себе голову, капитан. Телепорты изобретение не хвалтов. Они и понятия не имеют, как это всё работает. Они купили телепорты у суэтов - суэты их и обслуживают.
- Вы знаете, где они находятся?
- Знаем. Но нам туда нельзя. Суэты знают о нас и на пушечный выстрел не подпустят. Вам они тоже ничего не скажут - они продают только готовые изделия и сами же их обслуживают.
- Ну и бог с ними, с этими телепортами. Жаль, конечно, представляешь, какой подарок был бы землянам! Это была бы новая эра в освоении космоса. Ну да ладно. Я думаю, нам нужно вернуться домой. Вернее к сгунам. Давай Даксон, курс на Атрис.
Капитан обратился к Ками:
- У хвалтов есть порталы ближе к краю вселенной?
- Есть один такой.
- Прекрасно. Сэкономим время и топливо.
Облачко
- Что это за облачко? Зарождение новой вселенной?
- Сейчас посмотрим капитан, - Даксон вывел на экран звёздную карту. - Тут вроде ничего нет.
- Давай поближе. Посмотрим что это такое.
Звездолёт сменил курс и вскоре мы вплотную подошли к объекту. Даксон заранее сбросил скорость, но корабль все же уткнулся носом в туман и по инерции продолжил движение. Мы все почувствовали, что что-то тормозит нас. И не только. Прошло немного времени, как нас буквально выбросило обратно в космос.
- Оно что, резиновое, что ли? - Даксон задумчиво затеребил мочку уха.
А капитан уже восхищался: - Создать защитное поле, диаметром в десять парсек! Даксон! Ты представляешь мощь этой цивилизации! Нам непременно стоит посетить их. Давай Даксон разгоняйся. Может, прорвем эту защиту. В худшем случае нас выкинет обратно. Давай, давай, пошевеливайся.
Даксон разогнал корабль до десяти километров в секунду и воткнулся в облако. На этот раз мы подготовились, и никого не вмяло в переборку. Но стремительное торможение, дало нам почувствовать всю прелесть неимоверных перегрузок. И все же, корабль, метр за метром, продвигался вперед.
- Может, узел завяжем? - предложил капитан.
- Ага, и останемся в этом мешке навеки, - возразил Даксон.
- Пожалуй ты прав, - согласился капитан. - Что бы нам придумать такое?.. Придумал. Используем трансверы.
Но ещё долго корабль пыхтел и надрывался, преодолевая яростное сопротивление защитного поля, прежде чем этот мыльный пузырь был проткнут. Мы разом почувствовали благодатное облегчение - наконец-то!
