– Интересовался ли великий князь, откуда взялась новая религия? Хотя граница Английской Империи для русских непреодолима, им известно, что в Европе и Азии существует мощная держава. Не высказывал ли Владимир Святославич предположение о том, что религия произошла оттуда? – спросил я, увлекая Андрея Александровича в очаровательную боковую аллею, посыпанную красной гранитной крошкой.
– Разумеется, интересовался. Но мои агенты настолько хорошо вошли в свою роль, что у Владимира Святославича нет оснований им не доверять. Эти люди являются двойниками дружинников, приближённых к великому князю. Поэтому князь прислушивается к их словам и верит, что новую религию, в том числе и архитектуру Храмов Высшего Разума в их головы вложил Тот, Кто создал нас всех. Разведчики докладывают, что скоро начнётся строительство первого Храма в Киеве, а Служителем станет один из наших людей. Он же, по всей видимости, займёт должность Главного Служителя всех русских храмов, когда они появятся в других городах Руси.
Продолжая идти по аллее, мы приблизились к одному из прелестнейших уголков парка. Посреди среднего размера площадки прямо из-под асфальтового покрытия выбивались водяные струи, которые перекрещивались самым причудливым образом и в такт нежно звучащей музыке то поднимались к верху, то опускались вниз. День выдался солнечный, и лёгкий ветерок относил мельчайшие капельки воды в сторону расположенного рядом розария, отчего распустившиеся бутоны выглядели ещё прекраснее.
– До чего же здесь хорошо! – сказал мой гость, когда мы сели на удобную деревянную скамью, подвешенную при помощи массивных цепей к стальной перекладине. Всё это сооружение сверху было накрыто выпуклым навесом из розового пластика. – Какой замечательный фонтан!
– Вечером здесь ещё красивее, – рассеянно откликнулся я, вслушиваясь в одну из своих любимых мелодий. – Включается подсветка, и на человека, впервые пришедшего сюда, это место производит незабываемое впечатление.
Некоторое время мы молчали. Начальник Особого отдела восторженно любовался «поющим» фонтаном и окружающими нас деревьями.
– А что, Андрей Александрович, печенеги сильно донимают русского князя? – спросил я наконец.
– Устраивают набеги регулярно. Но, в основном, безуспешно. Владимир Святославич недавно ввёл систему светового оповещения об опасности. Он приказал поставить на высоких холмах и специально насыпанных курганах сигнальные башни. Как только конница печенегов приближается к границам Руси, огненные сигналы передаются от одной башни к другой, и скоро в Киеве уже знают о приближении неприятеля. Кроме того, великий князь распорядился построить ряд крепостей, соединённых высокими земляными валами, а в глубине обороны заложил город-крепость Белгород, который должен стать местом сбора русского войска во время нашествия степняков.
– Это он сам придумал?
– Да, Сергей Семёнович.
– Хорошо, Андрей Александрович. Продолжайте прежнюю политику. Сделайте всё от вас зависящее, чтобы Русь быстрее приняла новую религию. Вы свободны.
– До свидания, господин Верховный Правитель, – произнёс начальник Особого отдела, вставая. Он ушёл, а я ещё долго сидел у фонтана, наслаждаясь последним осенним теплом и вспоминая историю становления Русского государства, к чему и сам приложил немало усилий.
Варяги… В начале двадцать первого века историки так и не пришли к общему мнению, кем они были на самом деле. То ли их родиной была Скандинавия, то ли южный берег Балтики. В моей исторической реальности всё проще. Дело в том, что варягов заслал я сам. Специальная подготовка позволила этим людям быстро захватить власть в Новгороде, на Белоозере и во владениях кривичей в городе Изборске. Каждый из трёх «братьев» высаживался на балтийское побережье с английского военного корабля с сильной дружиной. Семей у этих отважных людей не было, и всё немалое материальное вознаграждение за предстоящую в суровых условиях жизнь получили их родственники.
Мой план удался на славу. Освоившись в новых землях и приведя местное население в повиновение, родственник «Рюрика» «Олег» после тщательной подготовки предпринял успешный поход на Киев, утвердившись в котором, произнёс, согласно сценарию, известные слова: «Да будет Киев матерью городам русским». Сам же «Рюрик» и не думал умирать, как случилось в прошлой истории. Его смерть искусно инсценировали, и один из лучших агентов Особого отдела вскоре вернулся в Англию на заслуженный отдых, оставив на попечение «Олега» своего малолетнего сына Игоря.
