Столбовой считал, что женился по любви. Молодая Наташа вправду сильно запала в сердце, но всепоглощающей страсти, ревности у него не было. Если бы вдруг Наталья не вышла замуж за Максима, он бы пережил это. Столбовой и не подозревал, что там внутри его души может созреть такое страстное желание стать богатым. В него как бес вселился!
Глядя на рекламы путешествий, Максим так отчетливо представлял голубую, теплую морскую воду. Он просто ощущал на себе прохладный, морской воздух, обдувающий разогретое на солнце тело. Он чувствовал вкус и запах коктейлей, приносимых официантом прямо к шезлонгу, в котором можно так приятно посидеть, расслабившись и наблюдая за детьми, плескавшимися в воде.
До сих пор спокойный и достаточно уравновешенный человек вдруг стал лихорадочно соображать, как создать такую жизнь для себя ... и своих детей заодно. Максим не старался погасить в себе вспыхнувшие желания. Он не хотел поделиться с женой охватившими его страстями. Он лишь пытался, прикрываясь заботой о детях, найти оправдание своему неуемному стремлению к деньгам, комфорту, роскоши.
Голова Макса просто трещала от мыслей. Он старался что-нибудь придумать, но тщетно. Столбовой, всю жизнь живший на зарплату, и не подозревал, где можно найти дополнительный доход.
Максим проходил мимо вещевого рынка, где торговля шла довольно бойко, не смотря на скорое окончание рабочего дня. Была апрельская суббота, и люди пришли купить обновы к приближающемуся летнему теплу. Максим пошел по рядам, спрашивая, сколько стоит джинсовая мужская куртка. Похожие куртки были почти во всех торговых палатках, и торгаши называли одну и ту же цену, как будто сговорились. И лишь в одном месте молодая женщина, явно заигрывая со своим симпатичным покупателем, мягко сказала:
-Вообще, я продаю ее, как и все, но, учитывая ваше вежливое обращение, могу уступить процентов тридцать.
Максим улыбнулся ей во весь рот и поблагодарил:
-Спасибо, милая. Только я пока не при деньгах.
Она улыбнулась еще шире.
-Ну, смотри. Как будешь при деньгах, приходи.
Столбовой вышел из ворот рынка и пошел к своему дому. Настроение его немного приподнялось.
«Сколько же торгаши имеют с одной куртки, если она так легко скинула тридцать процентов?» - размышлял Максим.
***
Следующие дни у Максима потекли иначе. Он охладел к работе совершенно, хотя, нельзя сказать, что раньше он ее очень уж любил, но у Столбового было одно правило, которого он всегда придерживался, а именно, Максим старался педантично выполнять все те требования, которые к нему предъявляло начальство. Теперь же Макс забыл о правилах и думал лишь о возможности заработать.
Последнее время, когда Максим шел на работу мимо рынка, он невольно сворачивал туда. Проходя по рядам, где люди постоянно получали деньги за свой товар, Максим наблюдал за ними. Вид денег, даже небольших, приводил его в возбужденное состояние. Он думал о том, что на ужин у них будет хлеб, поджаренный на маргарине, что сыну нужна новая обувь, а у жены совсем вытерлось пальто. Он думал обо всем об этом и начинал ненавидеть тех, кто жил иначе.
Максим не знал, как жить дальше, как выживать в этом незнакомом новом мире. Он продолжал бы работать, но ему не платили! Много было объяснений этому. Много правильных и понятных слов произносилось с трибун, но от этого никому не было легче.
Однажды, все на том же вещевом рынке Максим опять встретился с улыбчивой продавщицей. Она стояла уже на другом торговом месте и, увидев Максима, заметно оживилась.
-Что, появились гроши? - спросила она, подмигнув Максу.
-Да нет. Просто хожу, присматриваюсь.
-И к чему же ты присматриваешься?
-Ни к чему, а к кому, - Максим многозначительно приподнял брови.
-Как звать то тебя?
-Сергей, - соврал он, сам не зная почему.
-А я Наташа.
-Очень приятно.
-Ну что? Деньги то хоть на выпивку есть? - спросила новая знакомая деловым тоном.
-Нет, - как-то растерялся Максим.
-Я думала, ты меня в гости пригласишь.
-Конечно, но не сегодня.
-Я подожду, - Наташа подалась вперед, приблизилась к Максиму и, прикрыв глаза, раздула ноздри.
Ее призыв напоминал скорее не призыв к страстным утехам, а гибель полудохлой рыбы, роль жабр которой выполняли ноздри сладострастной продавщицы. Максим чуть не рассмеялся, но сдержался.
