Жизнь римских императриц. Картины из жизни римского общества - страница 75

— Я предпочитаю сохранить для империи достойного генерала, чем уничтожить моего личного врага. Прошу тебя занимать по прежнему твой важный пост. В вознаграждение за это я буду надеяться на твою дружбу в будущем.

Вдовствующая императрица София была удалена из императорского дворца и несколько лет спустя умерла.

От 582 по 632, в продолжении полустолетия, в года царствования Тиверия II и Ираклия, восточной империи, потерявшей западные провинции, угрожало нашествие с юга и потеря также и восточных провинций. Император Ираклий, энергично защищавший границы от персов, не мог предвидеть, что уничтожение империи произойдет от массы последователей пророка Магомета. Первая жена Ираклия была Евдоксия, от которой он имел сына Константина. По смерти Евдоксии, он влюбился в свою племянницу Мартину и решился жениться на ней. Патриарх очень восставал против этого союза, тем не менее свадьба состоялась. Мартина родила сына, по имени Ираклиона. Так как сын Евдоксии вырос, то и получил титул Августа; Мартина непременно хотела, чтобы и ее сын получил тот же титул. Старый ее муж, никогда ни в чем не отказывавший своей молодой жене, исполнил ее желание, и сын Мартины также был назван Августом. Ираклий, проживший еще два года, в своем духовном завещании объявлял обоих сыновей наследниками империи и приказывал им повиноваться императрице Мартине и почитать ее как мать. Мартина была чрезвычайно честолюбива. Только что умер Ираклий, она вышла к народу с короной на голове и со скипетром в руках, прочла духовное завещание покойного императора и объявила, что в виду его воли, выраженной в завещании, оба брата отныне будут управлять империей под ее покровительством. Мартина рассчитывала на восторженные крики толпы; но вышло совсем наоборот: отовсюду послышались недовольные крики, «Теперь, когда Персию наводнили арабы — кричал народ — не время женщине управлять государством; надо, чтобы мужчина сосредоточил в своих руках власть». Услыхав эти речи, Мартина надеялась, что народ изберет правителем ее сына, но и тут она ошиблась. Народ провозгласил императором старшего, сына Евдоксии. Мартина со срамом должна была сойти с трона. Константин III, избранный единственным властителем, царствовал только три месяца. Его внезапную смерть приписали Мартине, будто бы отравившей молодого императора. Хотя и не было явных доказательств такого обвинения, но оно имело много вероятия. Однако, по смерти Константина III не сын Мартины был провозглашен императором, а сын Константина III. Вспыхнуло восстание; Мартина не хотела расстаться с властью и послала гвардию против народа, но в конце концов была побеждена и уступила. Новый император Костант и его министры приказали арестовать Мартину и ее сына Ираклиона, обвинив их в посягательстве на жизнь Константина. Сенат приговорил Мартину к отрезанию языка, а Ираклиона к отрезанию носа; потом они были отправлены в ссылку и кончили свое печальное существование вдали от столицы, где-то в глухой провинции.

В половине VIII столетия на Константинопольском троне сидел император Константин V. Империя уже не была так могущественна, как в былое время. Ее границы были постоянно осаждаемы арабами-сарацинами, уже владевшими Сирией, Персией, Палестиной и утвердившимися в Испании. Между тем греки заботились лишь о церковных делах. Константин во всех отношениях был чрезвычайно оригинален. Его называли Copronimo, потому что он имел отвратительное обыкновение мазаться конским навозом и требовал от подчиненных того же самого. Когда он задумал жениться, то отправился в лагерь к варварам и сочетался браком с дочерью хана хазаров.

Впоследствии Константин V влюбился в прелестную девушку, по имени Ирину, умную, скромную и красавицу собой. Не будучи в состоянии сам жениться на ней, так как был женат, он сосватал Ирину за своего сына Льва. После смерти Константина V Ирина, сделавшись императрицей, совершенно изменилась. Царствуя бесконтрольно долгое время, она совершила много преступлений. Лев IV, слабый телом и душой, не мешал жене управлять империей. После смерти Льва IV, умершего в молодых летах, его преемник, Константин VI, десяти лет от роду, поступил под опеку своей матери-регентши. Ирина, в своем новом положении, выказала всю твердость своего характера и замечательную энергию. Она защитила своего сына от тщеславных происков его родных и уничтожила попытки всех врагов юного императора, как внутри империи, так и вне ее. Ирина умела соблазнять, обманывать, заставлять себе повиноваться и трепетать. Никифор, дядя Константина, основал заговор с целью свергнуть с трона племянника. Но Ирина открыла заговор и приказала арестовать всех заговорщиков: их высекли плетьми и постригли в монахи. В эпоху управления Ирины государство беспрестанно было потрясаемо беспорядками среди иконоборцев, разрушителей икон, и православных, их заклятых врагов. Ирина сумела успокоить тех и других и приобрела сильную партию среди духовенства, обладавшего громадным влиянием на народ. Устроив порядок внутри страны, императрица-правительница обратила все свое внимание на внешние условия, в которые было поставлено государство. Прежде всего она возымела намерение отнять итальянские владения, принадлежавшие ее предшественникам. Для этой цели она послала войско в Калабрию. Но папа, подозревая греков, призвал знаменитого Карла Великого, который уже разбил короля Лангобардов и распространил господство своего оружия по всей Италии. Восточная императрица намеревалась сопротивляться завоевателю Запада, но у нее на это не хватило силы. Ирина принуждена была употребить другой маневр. Она заключила союз с Карлом Великим и просила руки его дочери Ротруды для своего сына Константина. Карл принял предложение, и его дочь, девочка 8 лет, начала заниматься греческим языком с евнухом Елисеем. После этого Ирина обратила внимание на сарацинов и послала против них войско под командой евнуха Джиованни, который разбил их и заставил отступить к сирийским границам. Другой евнух (тогда евнухи командовали войсками) был ею послан в Сицилию против возмутившегося губернатора; затем третий отряд, также под командой евнуха, был отправлен против славонцев, наводнивших Грецию — здесь результатом была победа. Тогда императрица с сыном отправилась в Афины и торжественно проехала всю Грецию. Между тем халиф Гарун-аль-Рашид поднял зеленое знамя, под которое собрались сотни тысяч последователей Магомета. Отряд халифа разбил окончательно императорское войско на берегу Босфора. Здесь гений Ирины опять спас государство. Она заключила мир с халифом, что было единственным средством к спасению империи. Среди всех этих забот Ирина не забыла и религиозных вопросов, которые в эту эпоху волновали весь восток. Она собрала духовный собор в Константинополе; но епископы, оскорбляемые императорскими солдатами, не могли прийти ни к какому решению. Тогда Ирина перевела собор в Никею, где епископы свободно могли обсудить все вопросы и восстановить культ, которому сочувствовал народ Византии, т. е., поклонение иконам. Согласие Ирины с Карлом Великим продолжалось недолго. Ирина не хотела расстаться с мыслью присоединить к своим владениям Италию. Между тем Карл Великий считал эту страну как бы своей собственностью, приобретенною завоеванием. Вследствие таких обстоятельств все сношения между ними были прерваны, и брак молодого императора с дочерью Карла Великого расстроился. Ирина женила сына на какой то армянке Марии, темного происхождения. Император Константин, достигнув совершеннолетия, стали тяготиться опекой матери. Куртизаны, окружавшие его, стали ему советовать сослать Ирину в Сицилию. Молодой император решился было уже последовать советам куртизанов, как Ирина узнала об этом заговоре. Тотчас же отправила она в ссылку советчиков, а сыну сделала внушение, которое родители имеют обыкновение делать непослушным детям. С этих пор между сыном и матерью возгорелась вражда. Гордая Ирина не хотела лаской действовать на сына и третировала его, как раба; затем приказала созвать милицию на новую присягу, чтобы солдаты поклялись повиноваться только ей одной. Гвардия отказалась дать такого рода присягу, ее примеру последовало и остальное войско. Константин был окончательно освобожден от опеки матери и забрал власть в свои руки. Первым его распоряжением было приказать наказать кнутом фаворита Ирины, Старация, а ее посадить в тюрьму в замок Элевтеро, основанный ею же, Ириной. Гордая женщина, затаив злобу, наружно покорилась своей горькой участи. При помощи сокровищ, скрытых ею в замке, о которых не знал ее сын Ирина снискала расположение духовенства и многих важных лиц, посещавших ее в изгнании. Действуя на сына чрез своих друзей, она, наконец, добилась прощения. Константин позволил ей возвратиться ко двору. Здесь Ирина стала опять волновать солдат что ей и удалось, так как солдаты были недовольны Константином за его строгость; составился заговор — вслед затем вспыхнула революция. Молодой император был арестован в то самое время, когда порывался бежать. Злодейка-мать приказала ослепить его для того, чтобы он более не думал царствовать. Несчастный Константин скоро был забыт. Заняв снова трон, Ирина употребляла все средства, чтобы заставить забыть о своем преступлении. Она возвратила всех из ссылки, простила недоимки, значительно уменьшила наказания приговоренным, основала приюты и при помощи благодеяний заставила молчать своих врагов. Но все эти действия не могли заглушить в ней голоса совести. Ирина всегда появлялась на улицах столицы с большой торжественностью. Восседая в колеснице, запряженной четырьмя белыми лошадьми, которых вели четверо патрициев, она милостиво раскланивалась с народом. Царствование Ирины беспрестанно было потрясаемо заговорами. Один из них был устроен ее фаворитом Старацием и евнухами, которых императрица вывела из ничтожества. Заговор этот был открыт, и Стараций заключен в тюрьму, где и умер от кровотечения из горла, прежде чем состоялся над ним судебный приговор. В эпоху царствования Ирины, именно в 799 году, совершилась великая революция в истории Востока и Запада. Римская империя перестала зависеть от Востока и самостоятельно основалась на Западе. Карл Великий, властелин Франции, Италии и Германии, полный хозяин Рима, пожелал все эти страны соединить под одной державой. Папа Лев III вполне одобрил его мысль, и коронация Карла Великого состоялась. Папа Лев III торжественно, при громадном стечении народа, надел на его голову корону в 799 году, когда Карл Великий слушал обедню. Церемония совершилась по окончании службы при общих криках ликующего народа: «Да здравствует великий и миролюбивый император Карл, коронованный самим Богом!»