– Да мне одна птичка напела…
Все непроизвольно повернули голову в сторону леди Резалии, которая очень часто общалась со старым магом, бывшим к тому же её отцом и учителем.
– …что сегодня у вас будут перспективные первогодки, да и среди старших выпусков есть неплохие кандидаты в совет магов. Вот я и пришёл посмотреть на них. – Он внимательно осмотрел находящихся в ложе людей. – И судя по тем, кого я здесь вижу, эта птичка не очень-то и ошиблась. – Каа повернулся к сидящим отдельно гостям – опекунам и кураторам прибывших для обучения отрядов тех или иных жителей империи и соседних государств. – Моё почтение, господа, – склонил он голову в приветствии. – И прошёл на своё почти всё время пустующее место, которое было закреплено за ним пожизненно. – Так чем вы нас сегодня хотите удивить? – перевёл он взгляд на действующего ректора академии.
– Удивить? – переспросил Старс, взглянув на него, потом посмотрел на полигон и, как в былые времена (как же давно это было!), будто отвечая на лекции, сказал: – В этом году всё внимание в основном привлекут новички. – Он указал на группу студентов младших курсов. – Слишком неординарные и разные по своим возможностям и способностям личности поступили к нам в этот поток. Да и два предыдущих тоже были богаты на самородки. А если выделять кого-то особо, то тут есть несколько интересных магов. Эльфы прислали своих представителей. Среди них и дочь главы совета магов княжества.
– Да? – заинтересованно взглянул на группу молодых людей пожилой архимаг. – А, вижу. Так это правда, что его дочь тёмная. Я, честно говоря, думал, слухи. Слишком неоднозначное и редкое событие. Нет бы кто-то из родителей имел предрасположенность к магии тьмы. А гляди ж ты, как получилось. Любопытно. И как она вам? – Он перевёл взгляд на главу соответствующего факультета.
– Сильный и перспективный маг. Знания схватывает на лету, усваивает любой материал с поразительной лёгкостью и скоростью. К тому же не знаю, что с ней произошло, но за последние пару недель её сила невероятно возросла. Прогресс заметен налицо. Она по силе уже превосходит адептов первого и второго курсов. Рекомендую обратить на неё внимание. Она, конечно, не пройдёт дальше третьего или четвёртого круга, слишком большая там будет наблюдаться разница между ней и учениками старших курсов, но среди своих сверстников будет явно выделяться.
Архимаг кивнул на слова декана и вновь посмотрел на Старса. Тот снова стал рассказывать:
– Были ещё гномы.
Каа удивлённо поднял брови, но ректор махнул рукой в направлении судейских кресел:
– Однако они участвовать в турнире отказались, не их уровень.
С этим даже спорить никто не стал, не каждый магистр с ними соперничать сможет.
– Зато глава их представительства, – продолжил Старс, – согласился стать одним из судей на турнире.
Архимаг взглянул на крепкого невысокого гнома, который с интересом наблюдал за кем-то находящимся на полигоне.
– Вполне разумно, – кивнул он. – Что ещё?
И задался вопросом: «Что это так его заинтересовало? – Но ничего необычного не увидел. Стояла толпа молодых людей, среди которых выделялась только спина огромного тролля. – Тролль среди магов? – удивился пожилой архимаг. – Интересно, не зря я пришёл».
Вероятно, гнома заинтересовало то же самое, так как и он смотрел в направлении тролля.
Ректор академии между тем рассказывал дальше, знакомя его, да и других присутствующих с интересными, на его взгляд, претендентами, участвующими в турнире:
– Есть представитель дроу. Девушка. Вон она. Будет представлять тоже тёмный факультет.
Декан, недавно говоривший о дочери главы советов магов княжества, отозвался:
– Да. Но там ничего особенного. Обычные, средние способности. Просто она сама изъявила желание поучаствовать в турнире. Сказала, что хочет попробовать свои силы. Так как количество участников, которых может выставить факультет, по верхней планке не ограничено, то я отказывать ей не стал.
– Понятно, – кивнул Каа и посмотрел на стоящую рядом с эльфой девушку.
«Странно, они же враждуют, находятся чуть ли не в состоянии перманентной войны. Непонятно».
