Прошли особняк. Свернули в небольшой проулок примерно в сотне метров от дома.
«Блин, не видно, что там у них происходит».
Но вижу, что фигуры на некоторое время замерли на месте. А потом резко двинулись в мою сторону. Я быстро метнулся к зданию и, даже не ожидая от себя такой прыти, заскочил на какой-то невысокий балкончик. Повезло ещё, что он не был защищён магическим полем, как особняк Сейистов.
«А где же мальчик? – Я тупо смотрел на проходящие подо мной ауры и при этом в совершенно пустом проулке. – Вроде и не под землёй идут. Это что, какой-то магический проход?»
Спускаюсь и, присмотревшись, замечаю небольшую энергетическую трубу, направленную со стороны этого самого проулка и идущую прямо к особняку. И труба эта проходит прямо сквозь другие здания. Вот почему я её не заметил. В проулок-то я не заглядывал, а она в открытую шла только здесь, а дальше уже сквозь дома и особняки знати.
«Удивительно, „до чего дошёл прогресс, до невиданных чудес”». – Промурлыкав себе под нос строчку из песенки, я пошёл к тому месту, где в проулке останавливались фигуры. Искать его не требовалось. Прямо в воздухе висела энергетическая поверхность и являющаяся магической дверью, ведущей в этот проход.
Магов, кроме эльфа, среди тех, кого я видел, не было. Значит, дверь открывается или магическим ключом, или этот ключ спрятан где-то здесь, в проулке. Но второй способ не надёжен. Получается, ключ в виде амулета был у одного из воинов.
Но у меня есть прекрасный его заменитель. Вытаскиваю артефакт и запускаю перебор символов.
Работа закончилась быстро. Артефакт руну нашёл почти мгновенно. И магическая дверь открылась.
А за ней я увидел обычный каменный туннель.
Крадучись вхожу в него. Закрываю за собой проход. Туннель впереди совершенно пуст.
Иду не долго. Та же сотня метров, что и снаружи.
На другом конце туннеля такая же магическая дверь, что и на входе. Логично сделать два ключа для повышения безопасности, но для пробы стараюсь открыть его той же руной, что и позволила мне попасть сюда. И вновь она подошла. Видимо, таких параноиков, как я, тут немного.
Осторожно выглядываю в коридор. Это какое-то подвальное или складское помещение. Скорее, склад.
Выскальзываю внутрь. И двигаюсь на звуки голосов.
Так. Я внутри, но действовать ещё рано. Возвращаться или спрятаться здесь?
Мой вопрос разрешился сам собой. Кто-то ещё направлялся сюда из магического туннеля. Странно, что мы друг друга не видели.
Прячусь за какими-то штабелями коробок.
Мгновение – и из туннеля выскальзывает тень. И ведёт она себя точно так же, как и я до этого. И эта тень является ещё одним эльфом.
«Что-то много вас тут на квадратный километр», – прищурился я, следя за действиями конкурента или коллеги, пока не знаю.
Тот тоже выглянул в коридор, но не вышел. А выпустил туда странного небольшого жучка. Не, реально жук, но при этом так и светящийся магией. Потом этот неизвестный, оглядевшись, залез на ящики с противоположной от меня стороны прохода. Я вижу, как тянется от него магический канал к жучку. И вот этот жук приблизился к какому-то кабинету, где находился второй эльф и ещё два человека, а потом пролез туда.
Эльф что-то прошептал, и от него к энергоканалу прицепилась очень необычная витиеватая руна.
Воспроизведя её в сознании, я будто своими глазами заглянул в ту комнату, где сейчас находится жучок. И кроме того, стал отлично слышать всё.
Кстати, находящийся в кабинете эльф, если он и был им, то каким-то странным. Цвет его кожи, судя по тому, что я видел, был почти чёрного оттенка. Хотя никаких других отличий я больше не заметил.
Начало разговора мы с моим невольным соучастником, похоже, пропустили, но это особо и не имело значения. По всей видимости, переговаривающиеся стороны к самой сути подошли только сейчас.
– Господин Закас, – обратился один из людей к неправильному эльфу, – вы просите невозможного. Как мы сможем уничтожить дочь главы магического совета эльфов на территории академии?
– Не имеет значения, – ответил эльф. – Мы давно сотрудничаем с вами и вы всегда знали, что рано или поздно мы попросим от вас ответной услуги. Иначе наша связь с вами будет обнародована, и вы сами понимаете, какая участь вас ждет в империи. Казематами Тайной стражи вы точно не отделаетесь.
